La ligue anglaise ne fait pas de pause même le 1er janvier, et l’équipe londonienne se rapproche de Liverpool ; ce jeudi marque la première demi-finale de la Super Coupe d’Italie.
Arsenal a commencé timidement mais s’est rallié pour assurer une victoire 3-1 sur Brentford lors de son déplacement au Gtech Community Stadium mercredi, marquant le premier match de Premier League de 2025 et le dernier match de la 19e journée. la seule disputée le 1er janvier parmi les cinq grands championnats européens.
Grâce à cette victoire, les Gunners comptent désormais 39 points, retrouvant leur deuxième place, qu’ils avaient provisoirement cédée à Nottingham Forest (3e, 37), qui avait battu Everton 2-0 à domicile dimanche. En revanche, le leader, Liverpool, qui a pulvérisé West Ham 5-0 à l’extérieur, conserve six points d’avance sur Arsenal.
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Le match a commencé dans des températures glaciales avec une légère bruine, et Arsenal a connu des difficultés dès le début alors que Brentford prenait l’avantage grâce à un but de Bryan Mbeumo à la 13e minute. L’attaquant brésilien Gabriel Jesus a joué un rôle crucial dans le retour d’Arsenal, égalisant juste avant la demi-heure d’une tête plongeante, marquant son sixième but lors des quatre derniers matchs après avoir marqué un seul but lors des vingt premiers matchs de la saison.
Le milieu de terrain espagnol Mikel Merino et son compatriote brésilien Gabriel Martinelli ont réalisé deux frappes rapides en début de seconde période, ce qui a finalement calmé les choses pour les visiteurs. « L’équipe a très bien joué aujourd’hui. Venir ici et jouer comme nous l’avons fait est fantastique, pas seulement à cause du résultat. Nous sommes venus pour les trois points, mais la façon dont nous avons réagi dans ce match compte beaucoup », a célébré Gabriel Jesus dans des déclarations à TNT Sports.
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Mis à part la victoire 5-1 contre Crystal Palace il y a dix jours, Arsenal a montré des signes de vulnérabilité lors de ses récentes performances, remportant quelques victoires difficiles. Cependant, ils ont désormais réussi quatre victoires consécutives toutes compétitions confondues et restent invaincus lors de leurs douze dernières sorties. Ils continuent d’exceller dans les derbies de Londres, n’en ayant perdu aucun lors de l’année 2024 récemment conclue.
Contrairement aux autres ligues européennes qui font une pause pendant les festivités de Noël et du Nouvel An, la Premier League intensifie généralement sa compétition pendant cette période. Lors de la 20e journée samedi, Arsenal se rendra à Brighton & Hove, tandis que Brentford cherchera à répondre lors d’un match contre Southampton, dernier classé. Dimanche à 13h30 aura lieu le plus grand classique du football anglais : Liverpool, leader, contre Manchester United.
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La Super Coupe d’Arabie saoudite, quant à elle, connaîtra sa cinquième édition sur le territoire saoudien, et le menu s’annonce prometteur. Le premier affrontement semble être une finale attendue, opposant ce qui semble être les deux meilleures équipes italiennes du moment. L’Atalanta mène la Serie A avec 41 points, tandis que l’Inter est troisième avec 40. Naples est également dans le mix avec 41, mais ils ne sont pas en pourparlers pour la Super Coupe.
L’Inter, tenant du titre de Serie A, a remporté les trois dernières confrontations en Super Coupe et apportera son expérience et son pedigree face à une équipe de l’Atalanta qui n’a remporté que deux trophées dans son histoire : la Coppa Italia en 1963 et la Ligue Europa en 2024. « Nous affrontons l’équipe la plus forte de notre ligue. C’est un test important pour voir si nous avons progressé”, a commenté l’entraîneur de l’Atalanta Gian Piero Gasperini, dont l’équipe s’est qualifiée pour cette compétition en tant que vice-champion de la Coppa Italia, perdue contre la Juventus. Ils avaient enregistré onze victoires en Serie A jusqu’à ce que leur série se termine à 1-1 contre la Lazio samedi.
La deuxième demi-finale opposera vendredi deux équipes qui ont déçu lors de la première moitié de leur championnat national. Milan, vice-champion de Serie A lors de la saison 2023/2024, compte 14 points de retard sur les leaders, tandis que la Juventus, dirigée par Thiago Motta, n’a perdu qu’un seul match de championnat cette saison mais a concédé plusieurs nuls, la laissant à la sixième place. Le banc de Milan sera un point central d’intérêt : le nouvel entraîneur Conceição, qui a succédé lundi à son compatriote Fonseca après son limogeage six mois seulement après avoir pris ses fonctions.
