Au moins dix personnes ont été tuées dans une attaque à la voiture-bélier dans une zone touristique de la Nouvelle-Orléans visant des personnes célébrant le Nouvel An. Deux policiers ont également été blessés par balle lors de l’intervention.
Le conducteur d’un pick-up a foncé dans la foule, tentant “d’écraser autant de personnes que possible”, a déclaré à la presse une responsable de la police de la ville américaine, Anne Kirkpatrick. « Il était farouchement déterminé à provoquer un carnage », a-t-elle insisté. Au moins dix personnes ont été tuées et trente-cinq blessées, selon la direction municipale chargée des urgences.
Les autorités n’ont fourni aucune information sur l’homme qui conduisait la camionnette. Son état de santé et le lieu où il se trouve n’ont pas été précisés dans l’immédiat.
Deux policiers blessés
L’attaque a eu lieu en pleine nuit, vers 3h15 (10h15 en Suisse), dans un quartier très fréquenté où l’on fêtait le Nouvel An, entre Canal et Bourbon Street, dans le quartier historique et festif, connu sous le nom de « Quartier Français » (quartier français).
Réputé pour ses restaurants, bars et clubs de jazz, ce quartier abrite également des cabarets et des lieux accueillant des personnes issues de la communauté LGBT.
Actualités CBS des témoins ont cité des témoignages affirmant qu’un véhicule avait foncé sur la foule à « grande vitesse » avant que son conducteur ne saute et ne commence à tirer avec une arme à feu, provoquant une réponse de la police. Deux policiers ont été blessés par balle lors de l’attaque, a confirmé la police.
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Présence policière renforcée au Nouvel An
La Nouvelle-Orléans est l’une des destinations les plus visitées des États-Unis et l’incident s’est produit peu avant que la ville n’accueille un match majeur de football américain, le Sugar Bowl, entre les équipes de l’Université de Géorgie et de Notre Dame.
Selon la municipalité, le nombre d’agents chargés de l’application des lois a été augmenté au cours de la période du Nouvel An, les autorités se préparant à une foule nombreuse dans les rues.
La police de la ville avait annoncé « un effectif complet, assisté de 300 agents supplémentaires issus des forces de l’ordre partenaires », notamment à cheval et en patrouille dans des unités banalisées.
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Edel avec AFP
