l’essentiel
SÉRIE [6/6]. Vivant en France depuis 1999, Petra n’oublie pas ses traditions finlandaises pour célébrer Noël, même si elles sont quasiment impossibles à transposer dans le sud-ouest, où elle vit aujourd’hui avec son mari et ses deux grandes filles. .
Pour Petra Dubach, née Vartiainen, cela fait 25 ans que les vacances de Noël ne se déroulaient plus dans sa Finlande natale, mais en France, dans les Hautes-Pyrénées, où elle s’est installée avec son mari français en 1999. « Avant que mes filles soient né, j’allais toujours en Finlande à Noël, car on ne peut pas vraiment fêter Noël comme en Finlande en étant en France. Mais avec le travail et la vie de famille, c’est devenu trop compliqué de revenir. J’ai donc essayé d’apporter ici un peu des traditions de mon pays », explique celle qui se rend régulièrement à Bruxelles et à la Commission européenne pour son travail.
«À la maison, on commence à fêter Noël le premier dimanche de décembre», explique l’interprète de conférence de 62 ans. Ce jour-là, une bougie est allumée au crépuscule et déposée sur le rebord d’une fenêtre, et ce sera le cas tous les dimanches jusqu’au réveillon du Nouvel An. Ce premier dimanche du mois est aussi l’occasion de célébrer le « Petit Noël », durant lequel on boit du vin chaud en mangeant des pâtisseries finlandaises.
Le « sacro-saint » le 24 décembre
Mais ce n’est rien comparé au « sacro-saint » 24 décembre, où le pays connaît « une sorte de demi-congé » à partir de midi. A midi, le pays s’arrête en quelque sorte pour écouter la déclaration de « paix de Noël » depuis la cathédrale de Turku, berceau de la religion luthérienne en Finlande. “Nous ne sommes pas un pays très religieux, mais c’est une tradition très ancienne, et la messe de Noël est la seule à laquelle assiste une grande partie des Finlandais, car elle est assez courte et laisse la place à de nombreux chants de Noël.”
Ces chants sont la tradition que Petra a réussi à établir de la manière la plus durable au sein de sa famille en France. “C’est important pour moi, car en Finlande, Noël est avant tout lié aux retrouvailles familiales, aux rituels et aux chants, plus qu’aux repas, surtout en France, surtout dans le sud-ouest, il y a le meilleur du monde pratiquement en terme de gastronomie. .»
Mais c’est tout de même avec délectation que Petra nous décrit le menu finlandais du réveillon. « En entrée, on trouve le plus souvent du poisson froid, comme du saumon gravlax ou du hareng, rapidement accompagné d’une salade appelée « Rosolli », également froide, où l’on retrouve des betteraves, des cornichons, des pommes de terre et des carottes cuites, ainsi que des oignons ou des échalotes. … »
Vient ensuite le jambon, que l’on appelle « joulukinkku ». “Si le morceau est gros, il aurait pu cuire une partie de la nuit.” Il est servi avec plusieurs purées, à base de rutabagas, de carottes et de pommes de terre, mélangées à plusieurs épices comme la muscade, avec du sirop de mélasse. Un plat que Petra regrette de n’avoir jamais cuisiné en France. “Le morceau de jambon, je ne suis pas sûr de pouvoir le trouver facilement, et le rutabaga aussi est assez difficile à obtenir.” Celle qui vit depuis 25 ans au bord d’une route isolée du col de Spandelles dans la commune de Ferrières, dans les Hautes-Pyrénées, tente de s’approvisionner auprès de producteurs locaux, et ne trouve pas forcément quelque chose qui rappelle la Finlande. dans ses plats.
Un repas qui commence tôt
En France, elle a aussi dû s’adapter à des traditions très différentes de son pays concernant les horaires de table… « En Finlande, surtout en hiver où on voit très peu de lumière du jour, on commence notre journée par un petit-déjeuner très copieux, puis on déjeune vers 11 heures, et le dîner est préparé vers 17 heures juste après le travail », explique Petra.
Le 24 décembre, Noël oblige, les habitudes changent un peu. « Le matin, nous mangeons du porridge d’orge », une sorte de riz au lait appelé « riisipuuro ». Et après la déclaration de paix de Noël à midi, le repas du soir peut commencer plus tôt, à partir de 15 heures. « Cela laisse encore aux Finlandais le temps de préparer le repas. Beaucoup en profitent aussi pour se rendre au cimetière, honorer leurs morts, allumer une bougie. Les cimetières, sous la neige à Noël, sont des endroits très fréquentés en Finlande à cette période. »
Après le repas, le Père Noël visite chaque maison pour vérifier s’il y a de bons enfants et y déposer les cadeaux. « Nous ouvrons tous nos cadeaux le 24 au soir », résume Petra. “Il se passe beaucoup moins de choses le 25 après tout.” Une différence notable par rapport à la France. «Je l’ai découvert chez ma belle-famille, où nous pouvions manger beaucoup plus tard.» Une tradition bien française qui n’est pas près de changer.
