Pour les grands débuts de Doug Christie sur le banc des Kings, il n’y a pas eu de choc pour Sacramento. Trop fragiles sur le plan défensif et sur la réaction, ses joueurs sont logiquement tombés sur le parquet des Lakers face à la performance XXL d’Austin Reaves et d’Anthony Davis. (132-122)
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Pas d’effet Doug Christie pour Sacramento
Le limogeage de Mike Brown avait laissé des traces et on se demandait si l’intérimaire Doug Christie, ancienne gloire de la franchise, allait provoquer une révolte de la part des Kings de Californie. Cela n’a pas été le cas puisque les Kings n’ont pas montré un visage très conquérant cette nuit. Trop faibles en défense, ils ont tout misé sur leur attaque mais sont tombés sur des Lakers plus solides défensivement et qui n’ont pas hésité à exploiter les failles adverses. Surtout, on sent que Sacramento est très dans la réaction, ne renvoyant les coups que trop tard, alors que le score est déjà mal engagé (ils étaient jusqu’à 20 points de retard au début du money time). Souvent critiqué en début de saison, DeMar DeRozan a brillé offensivement face à la franchise de sa jeunesse. Domantas Sabonis a été alourdi par des erreurs, dont plusieurs ont été largement évitables. De’Aaron Fox, enfin, a livré un match à deux vitesses avec beaucoup de maladresse au début avant de lâcher les chevaux dans le money time comme il sait le faire, mais un peu trop tard.
Les Lakers attaquent en état de grâce
Si Sacramento n’a pas fait un grand match, on peut plaindre les Kings sur le fait que LA a sans aucun doute livré l’un de ses meilleurs matchs offensifs de la saison. 132 points marqués, à 54% à 3 points, ce sont des chiffres qui ne reflètent pas le niveau d’attaque des Violet et Or depuis la reprise. A titre de comparaison, LA marquait environ 111 points par match avant ce match et ne tirait qu’à 34,5% à distance, 22ème de la Ligue. Pas exactement les chiffres du jour, avec Rui Hachimura, Austin Reaves et Max Christie qui s’en sont bien sortis, notamment dans un troisième quart-temps à sens unique. Seul bémol, la sortie sur blessure de Gabe Vincent, qui ne peut définitivement pas retrouver la plénitude de ses moyens physiques et techniques.
Austin Reaves et Anthony Davis comme patrons sans LeBron James
Quelques heures avant le match, on apprenait que LeBron James ne porterait pas l’uniforme pour cause de maladie. Une absence qui aurait pu peser lourd mais hier soir, on n’a pas pensé une seule fois au King avant le match. Il faut dire qu’Anthony Davis et Austin Reaves ont été parfaits en se relayant, sans oublier les 21 points de Rui Hachimura. Le premier a dominé Domantas Sabonis dans la peinture, se montrant indispensable des deux côtés du terrain, avec de nombreux tirs contestés pour protéger le cercle Angelino. Un match calibre MVP (35 points, 15 rebonds, 8 passes) pour l’Unibrow. Son ami en zone arrière peut également être fier de son jeu maîtrisé. Il n’a jamais hésité à voler les Kings grâce à sa rapidité de pénétration, ayant toujours l’œil pour trouver des amis banalisés. En plus de ses 26 points, Reaves a également établi son record en carrière avec 16 passes décisives ! L’arrière est resté sur le nuage de son jour de Noël.
