Le choc n’a pas eu lieu, et les Kings ont subi une 6ème défaite d’affilée, cette fois sur le parquet des Lakers, malgré leur privation de LeBron James. Pas de révolution au milieu pour Doug Christie avec un cinq habituel, et Malik Monk est tout de suite dans le rythme pour répondre à Anthony Davis, et il y a de l’habileté des deux côtés. Fox opte pour le puissant And-1, tandis que DeMar DeRozan simule le tir pour mieux trouver Keon Ellis sur le 3-points opposé (20-19). Les deux entraîneurs commencent leurs changements, et cela profite clairement aux Lakers avec D’Angelo Russell frappant de loin, tandis que Dalton Knecht prouve qu’il peut se rapprocher du bord. Les deux « super subs » font le break (40-31).
Du côté de Sacramento, un joueur tient la baraque, et c’est DeRozan. L’ancien buteur des Raptors et des Spurs signe un stage de Basket mi-fond. C’est un délice, et même les défenseurs collés à lui ne peuvent rien faire. Sous sa houlette, les Kings reprenaient le score (46-45) et égalisaient même à plusieurs reprises. L’attaque des Lakers est démantelée dès que Reaves respire, et Sacramento en profite pour prendre l’avantage dans les toutes dernières secondes sur les lancers francs de Fox (66-65).
Un 12-0 pour passer une soirée tranquille
Tout est à refaire pour les Lakers, et JJ Redick peut compter sur le tandem Davis-Reaves pour relancer la machine. Les Lakers continuent l’And-1 avec Max Christie, puis Rui Hachimura et enfin Reaves. Les erreurs s’enchaînent du côté des Kings, et les Lakers passent 9-0 en deux minutes pour prendre 10 points d’avance (88-78). Les Kings sont à court d’idées et l’agressivité des Lakers fait la différence. Russell joue à merveille son rôle de joker, mais aussi de joueur de l’ombre, comme sur cet écran pour permettre à Davis d’aller au alley-oop (100-90). Alors que Sabonis était plombé par les fautes, les Lakers terminent le quart-temps avec un nouveau 9-0 pour entamer le dernier quart-temps avec 17 points d’avance (107-90). C’est même un 12-0 à cheval sur les deux quarts-temps.
On pense que les Lakers connaissent un succès facile, mais mettre Anthony Davis et Austin Reaves sur le banc coûte cher. Les tireurs des Kings ont repris confiance, et comme De’Aaron Fox, Sacramento a débuté le dernier quart-temps avec un 7 sur 9 aux tirs. Résultat, de +20 en faveur des Lakers, l’écart passe à +9 (117-108) à six minutes de la fin. Sauf que derrière Domantas Sabonis reçoit sa 6ème faute, et Max Christie gâche la première de son homonyme avec une belle adresse à 3 points. Reaves et Davis se retrouvent les yeux fermés, et les Lakers s’imposent 132-122. Un succès synonyme de « balayage » contre leurs voisins : quatre matches, quatre victoires.
CE QU’IL FAUT RETENIR
LeBron James malade. Quelques heures avant de fêter ses 40 ans, LeBron James a raté son troisième match de la saison. Cette fois, il est malade, et le staff a préféré le laisser se reposer, même s’il n’était jugé qu’« incertain » en début de journée.
La première de Doug Christie. Pas de miracle pour l’énième coach des Kings de l’ère Ranadive. Autrefois très bon défenseur, Christie souhaite donner une identité défensive à son équipe, mais les 33 lancers francs des Lakers prouvent qu’il y a du travail à faire pour défendre sans commettre d’erreur.
Disque pour Austin Reaves. Pas de LeBron, pas de problème de création pour les Lakers puisque Austin Reaves signe 16 passes, son nouveau record en carrière. Son accord avec Davis a rythmé la soirée, et c’est une 5e victoire en six matches pour Los Angeles.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
