Le personnel des services d’urgence intervient sur la queue d’un Boeing 737-800 de Jeju Air après que l’avion s’est écrasé et a pris feu à l’aéroport international de Muan, dans le sud-ouest de la Chine. Corée du Sud, 29 décembre 2024 (YONHAP/-)
Un avion de Jeju Air transportant 181 personnes s’est écrasé et a pris feu dimanche, apparemment à la suite d’une collision avec des oiseaux lors de son atterrissage à l’aéroport de Muan, dans le sud-ouest de la Corée du Sud, faisant au moins 96 morts selon les pompiers.
“Pour l’instant, deux survivants – tous deux membres d’équipage – et 96 morts”, ont indiqué les pompiers dans un communiqué. Ils avaient précédemment déclaré que l’un des deux survivants était un passager.
Selon les autorités, l’accident du vol JJA-2216, l’un des plus meurtriers de l’histoire sud-coréenne, s’est produit dimanche à 9h03 (00h03 GMT). L’avion transportait 175 passagers, dont deux ressortissants thaïlandais, et six membres d’équipage entre Bangkok et Muan, une ville située à environ 290 kilomètres au sud de la capitale Séoul.
«La cause de l’accident serait une collision avec des oiseaux combinée à des conditions météorologiques défavorables. Cependant, la cause exacte sera annoncée après enquête », a déclaré Lee Jeong-hyun, chef de la caserne. des pompiers de Muan, lors d’un point de presse.
Une vidéo diffusée par la chaîne locale MBC montre l’avion – un Boeing 737-8AS entré en service en 2009, selon le site spécialisé Flightradar – atterrissant avec de la fumée s’échappant des moteurs. L’avion a heurté un mur au bout de la piste et a été immédiatement ravagé par les flammes.
– « Peu de chances de survivre » –
“Les passagers ont été éjectés de l’avion lorsqu’il est entré en collision avec une barrière, ne leur laissant que peu de chances de survie”, a déclaré un responsable local des pompiers lors d’une réunion avec les familles des victimes. “L’avion est presque entièrement détruit et l’identification des défunts s’avère difficile”, a-t-il ajouté.
Le logo Jeju Air à l’aéroport Suvarbabhumi de Bangkok, le 29 décembre 2024 (AFP / Lillian SUWANRUMPHA)
Des images diffusées par les chaînes de télévision sud-coréennes montrent de nombreux véhicules des services d’urgence et des dizaines de pompiers travaillant autour de la carcasse de l’avion, complètement carbonisée sauf la queue, et évacuant sur des civières les corps enveloppés dans des linceuls bleus.
Le président sud-coréen par intérim Choi Sang-mok a présidé une réunion d’urgence du gouvernement et se rendra à Muan dimanche après-midi, a indiqué son bureau. “Toutes les agences concernées (…) doivent mobiliser toutes les ressources disponibles pour sauver les gens”, a-t-il ordonné dans un communiqué.
– « Sincères excuses » –
Il s’agit du premier accident mortel dans l’histoire de Jeju Air, l’une des plus grandes compagnies aériennes à bas prix de Corée du Sud, fondée en 2005.
Des passants regardent des images de l’accident sur un écran de télévision dans une gare de Séoul, le 29 décembre 2024 (AFP / JUNG YEON-JE)
Le 12 août 2007, un Bombardier Q400 de Jeju Air transportant 74 passagers sortait de piste par vent fort à l’aéroport de Busan-Gimhae (sud), faisant une dizaine de blessés légers.
« Jeju Air fera tout ce qui est en son pouvoir pour faire face à cet accident. Nous vous présentons nos sincères excuses”, a écrit l’entreprise dans un communiqué publié dimanche sur ses réseaux sociaux.
Les accidents d’avion sont très rares en Corée du Sud. Le plus meurtrier survenu dans le pays a été le crash sur une colline près de l’aéroport de Busan-Gimhae d’un Boeing 767 d’Air China en provenance de Pékin, qui a fait 129 morts le 15 avril 2002.
Frapper des oiseaux en vol est la crainte des pilotes, surtout lorsqu’il s’agit d’avions à réaction dont les moteurs peuvent rapidement perdre de la puissance, voire s’arrêter complètement après avoir ingéré un oiseau.
En 2009, un Airbus A320 d’US Airways effectuait un atterrissage forcé sur le fleuve Hudson, à New York, après l’arrêt de ses deux réacteurs qui avaient aspiré des oiseaux. L’accident est devenu connu sous le nom de « Miracle sur l’Hudson », car tous les passagers et l’équipage s’en sont sortis vivants.
