Le succès de l’Atalanta est souvent attribué, à juste titre, à son entraîneur, Gian Piero Gasperini, en place depuis la saison 2016-2017. On évoque aussi souvent les stars : Mateo Retegui, Ademola Lookman ou encore Charles De Ketelaere. Mais personne ne parle jamais du président.
Au fait, connaissez-vous son nom ? Antonio Percassi (71 ans) est cependant un ancien joueur du club. Un défenseur à l’italienne qui aimait son club mais qui fut très déçu quand, en 1977, année de l’ascension, La Dea l’échangea contre un attaquant de Cesena.
Un an plus tard, Percassi, âgé de seulement 24 ans, met fin à sa carrière pour se lancer dans les affaires. Il a dirigé la succursale Benetton à Bergame avant de travailler pour Nike, Levi’s, Gucci, Tommy Hilfiger, Ferrari, Ralph Lauren et Victoria’s Secret, presque toujours dans le marketing.
Un empire de 1,6 milliard de dollars
En 2001, il ouvre le premier magasin Zara en Italie. Puis il crée ses propres marques. Aujourd’hui, il est à la tête d’un empire de 1,6 milliard de dollars.
En 1991, il remplace le président par intérim de l’Atalante, décédé dans un accident de voiture. Vingt ans plus tard, il est revenu au club parce que le président avait eu un accident vasculaire cérébral et il l’a fait passer de la Serie B à la Serie A.
Pendant cinq ans, le club a eu du mal chaque année à se maintenir mais depuis l’arrivée de Gasperini, il a terminé trois fois troisième, disputé trois finales de Coupe d’Italie, participé trois fois à la Ligue des Champions et remporté la Ligue Europa en battant Lerverkusen en finale. la saison dernière.
Bénéficiez chaque année pendant 8 ans
Grâce à une gestion rigoureuse, le club réalise chaque année des bénéfices depuis 8 ans. Il dispose de 163 millions d’euros en cash.
L’un des secrets réside dans le rachat du stade à la mairie, en 2017. Le nom a ensuite été revendu à Gewiss. L’Atalanta est l’un des rares clubs italiens à posséder son stade, qu’il a modernisé et qui affiche complet chaque semaine.
Afin d’éviter que les jeunes de Bergame ne se rendent à Milan, situé à seulement 58 km, il offre chaque année un maillot du club aux nouveau-nés de la ville (environ 35 000 par an).
Il entraîne également ses propres joueurs : depuis l’arrivée de Percassi, le club a remporté 17 titres nationaux de jeunes et 40 % des bénéfices du club proviennent de la vente de talents locaux.
Un coprésident américain
Aujourd’hui, 55 % des actions appartiennent à Stephen Pagliuca, un millionnaire américain propriétaire notamment des Boston Celtics et qui est co-président avec Percassi, dont le fils est directeur général.
