L’explosion d’un bateau qui a causé la mort d’un Québécois à Fort Lauderdale la veille du réveillon du Nouvel An pourrait avoir été provoquée par une négligence lors du ravitaillement, estiment les experts.
“Cela ressemble à un cas classique où les trappes de ventilation ne sont pas ouvertes”, a déclaré Dustin Kelly, qui aide les clients à acheter et vendre des bateaux dans la région de Fort Lauderdale.
Le 23 décembre dernier, Sébastien Gauthier, un Québécois de 41 ans, est décédé suite à l’explosion d’un bateau à la marina de Lauderdale, à Fort Lauderdale, en Floride.
Au sein de la petite communauté de Saint-Irénée, dans Charlevoix, d’où il est originaire, l’annonce de son décès a semé la consternation.
Sébastien Gauthier, 41 ans, est décédé dans la retentissante explosion d’un bateau le 23 décembre à Fort Lauderdale.
Photo tirée du compte Facebook de Sébastien Gauthier
La Revue a pu parler avec certains membres de sa famille tard hier soir, dont son oncle, Éric Gauthier, qui nous a confirmé son identité.
Plus tôt dans la journée, la radio locale CIHO l’a également rendu public.
Selon nos informations, l’homme de 41 ans n’habitait plus Saint-Irénée depuis quelques temps.
Il était connu dans la région comme quelqu’un qui avait « beaucoup voyagé ».
“C’est vraiment un choc pour tout le monde”, a déclaré un membre de sa famille.
Des images saisissantes
Des images vidéo saisissantes de l’explosion et de l’incendie qui a suivi, détruisant un deuxième bateau à quai, sont devenues virales à travers l’Amérique.
On voit un bateau amarré à un quai qui explose subitement, prenant par surprise les passants et les employés qui courent porter secours aux blessés.
La cabine entière du bateau a été complètement soulevée par le souffle de l’explosion.
Dustin Kelly a reconnu le type de bateau au premier coup d’œil.
« C’est un Express cruiser », un bateau avec un moteur à bord, donc à l’intérieur du bateau plutôt qu’à l’extérieur.
« Il a peut-être dix ans », estime-t-il.
Moteur intérieur
Le moteur étant à l’intérieur de la soute, des vapeurs d’essence peuvent s’accumuler puis exploser si elles entrent en contact avec une étincelle. Cela peut arriver lors du démarrage d’un bateau.
«Dans 70 % des cas, ce type d’explosion se produit après un ravitaillement en carburant», explique Patrick Galipeau, un Québécois dont l’entreprise InterMarine vend des bateaux dans le sud de la Floride.
L’explosion s’est produite lors du ravitaillement en carburant, selon le Héraut de Miami.
Patrick Galipeau rappelle l’importance d’ouvrir les vannes de ventilation « au moins cinq minutes avant le démarrage du bateau ».
Enquête
La cause de l’explosion fait toujours l’objet d’une enquête de la part des autorités.
Toutefois, des experts consultés par Le Journal ont également soulevé qu’une fuite de gaz couplée à des vannes de ventilation fermées pourrait expliquer une telle explosion.
«Quand on suit notre cours de capitaine pour conduire des bateaux, on nous apprend qu’il est très important d’allumer la ventilation de cale à chaque fois qu’on fait le plein», insiste Patrick Picard, président de Mathias Marine Sports, un important concessionnaire de bateaux situé sur les rives du fleuve. la rivière Richelieu.
« Comme ces explosions n’arrivent pas souvent et que sur un bateau où nous passons des journées amusantes, nous n’y pensons pas trop, mais c’est très important », se souvient-il.
– With the collaboration of Sébastien Ménard
L’explosion provoque l’émoi chez les Snowbirds
Laurent Lavoie
Le Journal de Montréal
L’explosion d’un bateau qui a coûté la vie à un Québécois vient hanter ici d’autres passionnés de nautisme, pour qui la vie sur l’eau, en Floride, est un véritable art de vivre.
« Avant de partir avec un bateau, il faut avoir une certaine connaissance de la mécanique et de ce qui peut arriver », insiste Gérald Bergeron. Parce que ce sont des bombes. »
Avec sa compagne, le Sherbrookois vit six mois par année en Floride, dans un imposant bateau.
France Richard et Gérald Bergeron passent six mois par année sur leur bateau, sous le chaud soleil de Floride.
Photo fournie par France Richard et Gérald Bergeron
Beaucoup d’essence
Depuis 2006, le couple est basé à la Hollywood Marina, située tout près de Fort Lauderdale, sur la côte est de la Floride.
C’est ici que Sébastien Gauthier, 41 ans, est décédé le 23 décembre.
« Le quai [où l’explosion a eu lieu]nous allions toujours y faire du gaz au début, pendant des années et des années. Et comme tout le monde, il y a des systèmes de sécurité [en place] », mentionne M. Bergeron.
« Je ne sais pas ce qui aurait pu se passer, mais pour qu’il saute comme il l’a fait, il y avait déjà un bon volume d’essence dans le fond du bateau qui s’est transformé en vapeur », pense-t-il.
Gérald Bergeron et France Richard
Photo fournie par France Richard et Gérald Bergeron
Le Québécois de 73 ans souligne qu’il n’est pas obligatoire de détenir un permis de navigation pour piloter un bateau en Floride.
Cela dépend plutôt de certains critères, notamment de la taille du navire.
« N’importe qui devient capitaine, dit Gérald Bergeron, ça fait donc beaucoup de capitaines d’eau douce… C’est dangereux », estime-t-il.
Il souligne un avertissement : “Quand il y a une odeur d’essence, vous ne quittez pas votre bateau, vous verrez ce que c’est !” »
Pas la première fois
Ce n’est pas la première fois que les Québécois sont touchés par des explosions de ce genre en Floride, a rappelé le Québécois.
En effet, en mars 2022, le célèbre restaurateur du Vieux-Montréal Éric Luksenberg est décédé après avoir été grièvement blessé alors qu’il faisait un plein en Floride.
Son épouse a également été blessée dans le drame.
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