Exact Cross Loenhout 2024 – Van der Poel et Van Aert franchissent enfin le fer

Chaque année l’Azencross est l’un des cross de fin d’année les plus visités et cette année ne fera pas exception. La raison ? Dans la classique du cyclocross, on a droit à un premier duel entre Mathieu van der Poel et Wout van Aert ! CyclismeFlits regarder vers l’avenir.

Histoire

L’année dernière

Cours

Peu de parcours sont restés les mêmes au fil des années comme celui de Loenhout. Cette année également, aucun changement n’a été apporté au trafic dans la sous-commune de Wuustwezel. Cependant, de nombreux scénarios différents sont possibles chaque année à Loenhout.

Souvenez-vous des rudes batailles entre Niels Albert et Sven Nys dans la boue, mais aussi du sprint en demi-paquet derrière Tom Meeusen en 2015. L’année dernière, le champion du monde Mathieu van der Poel avait remporté la victoire en solitaire à Loenhout. Avec des pluies fréquentes, un certain nombre de bandes peuvent rapidement se transformer en une sorte de surface marécageuse. La météo a une influence particulièrement importante sur le parcours et le scénario de course que nous obtenons.

Les longues lignes droites autour du terrain de football sont caractéristiques du cross-country, où l’on peut vraiment gagner en vitesse. Il y a aussi un certain nombre de routes plus difficiles et bien sûr la bande d’asphalte vers l’arrivée. C’est peut-être l’une des plus longues de la saison, et les décisions tactiques y jouent souvent un rôle majeur. Pensez à la victoire de Meeusen il y a presque dix ans.

Albert et Nys s’amusent sur la planche à laver emblématique – photo : Cor Vos

Comme d’habitude, Loenhout doit également proposer plusieurs canaux comme obstacles naturels, plusieurs passages techniques en forêt, quelques ponts, poutres et bien sûr l’emblématique planche à laver – utilisée depuis 2004. En termes de difficulté, l’As Le cross n’est cependant pas le plus difficile de la période de fin d’année.

Programme et informations

Emplacement
Hoogstraatseweg 63, 2990 Loenhout

Informations publiques
Les billets en prévente sont disponibles à 16 € pièce via le site Internet de l’organisation. Les billets sont également disponibles à la billetterie située près de la croix. Les enfants jusqu’à 12 ans peuvent entrer gratuitement. Il n’est pas permis d’apporter et de consommer vos propres boissons chez Exact Cross.

Informations pratiques
Organisation du site internet

Liste des participants hommes (CyclingFlash)
Liste des participantes féminines (CyclingFlash)

Les favoris des hommes

Les amateurs de cross-country l’attendaient avec impatience : le premier affrontement de cyclocross de la saison 2024-2025 entre Mathieu van der Poel et Wout van Aert. Les deux phénomènes cyclistes croiseraient à nouveau le fer lundi, au Zilvermeercross de Mol, pour la première fois depuis longtemps. Seulement : Van Aert a été frappé par une grippe intestinale à l’approche du cyclocross de Mol et a dû changer ses plans à la toute dernière minute.

Mais un report ne signifie certainement pas une annulation, car il y aura un match revanche vendredi à Loenhout. L’As Cross ne fait peut-être plus partie d’un des trois classements de régularité, mais avec la présence du sextuple et triple champion du monde, les organisateurs n’ont pas à craindre un manque d’intérêt. Car honnêtement, qui n’attend pas avec impatience un affrontement entre les deux combattants ?

Y a-t-il quelque chose à faire contre Mathieu van der Poel ? photo: Cor Vos

Mais aurons-nous vraiment une dure bataille pour la victoire ? Après les centres de Zonhoven et Mol, on craint un peu pour la tension, compte tenu du retour dominant de Mathieu van der Poel dans le champ. Le grand maître d’Alpecin-Deceuninck n’avait effectué que deux séances d’entraînement de cyclocross avant sa campagne de cross, mais a réalisé une démonstration d’une ampleur sans précédent au Kuil van Zonhoven.

La compétition était douce d’avance avec l’histoire selon laquelle le champion du monde voulait organiser son hiver différemment des années précédentes et qu’il lui suffirait pour être véritablement vainqueur aux Championnats du monde de Liévin en France, mais en réalité le cross de Zonhoven était fini. après moins d’une minute et demie (!) déjà couverte. Van der Poel a montré une fois de plus – et un jour plus tard à Mol – qu’il courait actuellement dans un univers différent, certainement sur un vélo de cross.

Que peut faire Wout van Aert à son retour au cross-country ? – photo : Cor Vos

Nous ne nous attendons pas à ce que cela change de si tôt, mais peut-être que son rival pourrait Wout van Aert pour lui donner un peu de chaleur. Ou est-ce un espoir vain ? Le cavalier Visma | Après tout, Lease a Bike n’a pas bénéficié d’une préparation idéale pour sa saison de cross déjà limitée et tempère donc les attentes. “Ma préparation s’est définitivement déroulée différemment de ce que j’avais espéré”, a-t-il déclaré la semaine dernière.

« J’ai dû longtemps me concentrer sur ma rééducation. Même maintenant, je m’efforce toujours de rendre ma jambe droite aussi forte que ma jambe gauche. Cela signifie naturellement qu’il y a moins de temps pour s’entraîner sur des aspects spécifiques du cyclocross. C’est donc aussi un point d’interrogation quant à mon niveau de compétitivité. Les doutes abondaient pour Van Aert, qui, pour aggraver les choses, a dû reporter son départ en cyclo-cross pour cause de maladie. L’As Cross n’est pas en danger, mais sous quelle forme va-t-il repartir ?

Si l’ordre du cyclocross est respecté à Loenhout, les coureurs de cross à plein temps devront se résigner à se battre pour les places restantes sur le podium. Cette bataille s’annonce très intéressante, car les derniers mois nous ont appris que les différences entre les « cross-mortels ordinaires » sont très minimes. Et qu’on ne peut pas prédire à l’avance qui sortira vainqueur.

Thibau Nys est de retour en forme – photo : Cor Vos

Cela pourrait bien être le cas Thibau Nys pourrait être. Le champion d’Europe a connu des semaines mouvementées et changeantes, mais s’est soudainement remis sur les rails lors de la Coupe du monde à Zonhoven. Il s’est avéré que Mathieu van der Poel n’était pas une mince affaire, mais le jeune Belge a quand même terminé deuxième du difficile cross sur sable. “Pour être honnête, cela ressemble à une victoire”, a-t-il déclaré dans l’interview flash qui a suivi. C’est un coup de pouce plus que bienvenu pour Nys en cette période de Noël chargée.

On en attend certainement quelque chose Laurens Sweeck et son coéquipier Toon Vandebosch (Crelan-Corendon), révélation saisonnière Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck), le particulièrement régulier Toon Aerts (Deschacht-Hens-Maes), Jens Adams (Athlètes pour l’espoir du Lotto-X-Oats), Cameron Mason (Cyclocross Reds) et deux coureurs qui sortiront une nouvelle fois leurs vélos de cross de l’écurie Loenhout : Tim Merlier (Soudal Quick-Step) et Gianni Vermeersch (Alpecin-Deceuninck). Participent-ils immédiatement aux ballons de sport ?

Mise à jour : Toon Aerts ne semble pas assez en forme pour débuter le cross-country de Loenhout.

Ne cherchez pas les noms suivants vendredi : Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt, Lars van der Haar, Pim Ronhaar, Joran Wyseure, Emiel Verstrynge et Felipe Orts. Ces coureurs de haut niveau sauteront le cross-country à Loenhout en préparation pour les prochaines courses de cyclo-cross.

Favoris selon WielerFlits
*** Mathieu van der Poel
** Wout van Aert, Thibau Nys
* Laurens Sweeck, Niels Vandeputte, Cameron Mason

Liste des participants hommes (CyclingFlash)

Femmes préférées

Le peloton de participants parmi l’élite masculine semble bon, mais chez les femmes, il faut regarder de près pour trouver les meilleurs joueurs. Cela est dû au fait que l’Azencross fait désormais « seulement » partie de la série Exact Crossen, et ne fait plus partie d’un classement de régularité. Dans une période où les chassés-croisés se succèdent à un rythme effréné, des choix doivent être faits.

Et puis Loenhout se révèle être un peu perdant. En particulier, les Néerlandaises dominantes, qui ont concouru à Gavere jeudi et participeront dimanche à la Coupe du monde de cross à Besançon, se sont retirées de l’Exact Cross à Loenhout. Ceylin del Carmen Alvarado, Lucinda Brand, Puck Pieterse et la championne du monde Fem van Empel ne sont pas là, tout comme de grandes joueuses étrangères comme Marie Schreiber, Zoe Bäckstedt et Blanka Vas.

Sanne Cant commence à paraître de mieux en mieux – photo : Cor Vos

L’exception à la règle ? Sanne Cantqui s’est montré le plus fort dans la boue de Loenhout l’année dernière. Vous pouvez régler l’horloge grâce à cela. Après un début de saison de cyclo-cross particulièrement difficile, Cant s’est progressivement amélioré. Cela se voit dans ses résultats des dernières semaines.

Plus tôt ce mois-ci, la quinze (!) championne de Belgique a réussi à décrocher son premier top dix dans un classement cross avec une cinquième place au X2O Trophy à Herentals. Dimanche, Cant – travaillant sur son dernier hiver de cyclocross – a terminé neuvième de la Coupe du monde de Zonhoven. En d’autres termes : donnez la victoire à Loenhout et au dur Cant !

L’autre porte-drapeau du cross belge, Laura Verdonschot, avait également son dévolu sur l’Azencross. Mais on ne verra pas le leader de De Ceuster-Bouwpunt en action en cyclo-cross pour le moment. Verdonschot se reposera pendant toute la période de Noël en raison de sa santé et ne reviendra sur le terrain de Coxyde que le 3 janvier.

Norbert Riberolle peut être très dangereux – photo : Cor Vos

Et pourtant on peut s’attendre à une bataille belge pour la victoire, car Marion Norbert Riberolle figure sur la liste des participants. La coureuse de Crelan-Corendon a des journées où elle peut se dépasser, notamment en cross-country avec un peloton un peu plus restreint de participants. Norbert Riberolle était déjà le plus fort à Essen cette saison et est monté sur le podium à Ardooie, Niel et Courtrai. Nous ne serions pas surpris si elle était de nouveau sur la plus haute scène vendredi.

Nous aimons aussi le néerlandais Yara Kastelijn. Ces dernières années, le pilote de 27 ans s’est concentré – avec succès – principalement sur la route, mais ne peut toujours pas s’empêcher de participer à quelques courses de cross en hiver. Le coureur de Fenix-Deceuninck a terminé neuvième à Mol lundi dernier et pourra peut-être disputer la victoire dans un peloton plus restreint.

Faites également attention Julie Brasseurs (un bon cinquième derrière Mol), les Britanniques Anna Kayle jeune Lauren MolengraafLes meilleurs talents britanniques Cat Ferguson, Xaydée Van Sinaey, Larissa Hartog et Jamie de Beer.

Note: la liste des participants n’est pas encore complète au moment de la publication. Des modifications peuvent donc encore être apportées.

Favoris selon WielerFlits
***Sanne Cant
** Marion Norbert Riberolle, Julie Brouwers
* Lauren Molengraaf, Yara Kastelijn, Anna Kay

Liste des participantes féminines (CyclingFlash)

Météo et télévision

Les coureurs n’ont pas à craindre les précipitations vendredi. Selon les dernières prévisions météorologiques, le temps restera sec, ce qui signifie que l’itinéraire à Loenhout se terminera assez rapidement. Certainement par rapport à la Coupe du monde de Gavere. Avec une température maximale de 7 degrés Celsius, il fera plutôt frais. Un vent léger à modéré ne jouera pas un grand rôle.