Il n’a jamais participé aux 24 Heures du Mans mais son nom est néanmoins à jamais lié à la classique du Mans. Charles James, qui avait contribué au lancement de l’aventure Inaltera avec Jean Rondeau, est décédé.
Charles James a immédiatement cru au défi de Jean Rondeau qui était de remporter les 24 Heures du Mans avec une voiture de sa conception. Sous l’impulsion de Charles James, alors responsable des papiers peints Inaltera, le pari de mettre deux Inaltera au départ des 24 Heures du Mans 1976 est réussi.
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Un pari gagnant dès la première participation avec une 8ème place au général combinée à une victoire en catégorie GTP pour Jean-Pierre Beltoise et Henri Pescarolo. La deuxième Inaltera termine 3ème de la classe GTP grâce à Jean Rondeau, Christine Beckers et Jean-Pierre Jaussaud. N’oublions pas que l’Inaltera a été construite en quelques mois seulement.
Charles James et Inaltera ont fait encore mieux l’année suivante en remportant une nouvelle victoire en catégorie GTP, Jean Ragnotti et Jean Rondeau terminant dans le même temps au pied du podium. Les deux autres Inalteras se sont classées 11ème et 13ème. On retrouvera une Inaltera aux 24 Heures du Mans 1978 engagée par André Chevalley Racing, 13ème au général et 2ème en GTP 3.0.
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Les Inaltera au Mans, ce sont toutes les voitures arrivant en trois éditions. L’aventure Inaltera s’achève en juillet 1977 mais Charles James fait également partie de l’aventure victorieuse du Rondeau en 1980.
En passionné, Charles James était présent au Mans Classic 2016 pour célébrer les 40 ans d’Inaltera.
Par coïncidence, Charles James est décédé trois jours seulement avant l’anniversaire de la mort de Jean Rondeau, le 27 décembre 1985.
