Atalanta contre Empoli pour un Noël au sommet
Nous jouons pour la première place, mais aussi pour la quatorzième vente aux enchères des maillots ‘Christmas Match’. L’Atalanta, dimanche à 18 heures au stade Gewiss contre Empoli, ne veut tout d’abord pas perdre la tête du classement, jamais détenue pendant trois tours consécutifs, en vue de la fin de l’année civile le 28 décembre par la Lazio et d’un mois de janvier riche en carrefours dangereux, y compris les deux derniers de la phase de championnat de la Ligue des Champions. Mais il offre aussi aux supporters le maillot spécial, stylisé avec la façade extérieure de panneaux qui changent du gris au noir en passant par le bleu des deux courbes du stade : à partir de lundi, offres et relances en faveur de l’association Amis de la Pédiatrie. Sur le terrain, après le prix de Gian Piero Gasperini comme meilleur entraîneur du mois de novembre dans la Ligue de Serie A, les Nerazzurri ne seront pas disposés à accorder des rabais, étant constamment à la recherche de nouveaux records. Ayant remporté leur dixième victoire consécutive en championnat à Cagliari, ils sont parfaitement conscients de l’importance d’une possible onzième : les derniers à y parvenir, l’Inter en 2020-2021 et Naples en 2022-2023, ont ensuite remporté le scudetto. Parmi les autres records du club, les 12 journées gagnées sur les 16 premières. Parmi les individuels, Retegui détient celui de la participation aux buts, 12 plus 3 passes décisives, tandis que Lookman, avec un total de 32 dans son expérience à l’Atalanta, vise pour les 34 de Simy, ce qui vaudrait la deuxième place parmi les buteurs nigérians de l’élite, mais loin des 65 d’Osimhen. Après n’avoir aligné que 5 titulaires au départ Dans la composition mercredi de la Coupe d’Italie contre Cesena, l’entraîneur retrouve Ruggeri, remis du coup au pied droit à Cagliari, ainsi que le trio d’intouchables Kolasinac-Ederson-Lookman qui s’est reposé lors du match de milieu de semaine. La seule absence, à l’exception des blessés Scalvini et Scamacca, est De Roon, suspendu, remplacé au milieu par Pasalic, Samardzic apparaissant dans le scrutin pour le trident offensif sur la base de ses doublés personnels chacun avec De Ketelaere dans le 6- 1 contre les joueurs romagnols. Gasperini vise à conserver la première place, également parce que dans le premier mois de la nouvelle année, au retour de la Supercoupe d’Italie à Ryad, une bonne partie de la saison pourrait se jouer. En effet, du 11 au 29 janvier, l’Atalanta se rendra à Udine puis accueillera la Juventus, Naples et le Sturm Graz en attendant la preuve de la vérité à Barcelone avec le billet pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions.
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