Il Naples gagne à nouveau et (au moins momentanément) revient en tête du classement confirmant des chiffres extraordinaires, mais ce qui suscite la discussion, c’est la seconde mi-- et l’incroyable écart de performance entre les deux fractions. L’équipe de Conte – furieuse dans l’après-match – a littéralement dominé les 45 premières minutes, jouant peut-être la meilleure première moitié de la saison, prenant la double avance avec Anguissa et Rrahmani (sur une passe décisive de Neres et un ballon inactif fourni par le Brésilien, qui était encore une fois inattrapable) et risquait aussi de se propager face à un Gênes écrasé et ballotté par l’excellent phrasé des Napolitains. Match terminé, du moins en apparence, l’erreur probablement aussi commise par Naples à la mi--. Et en seconde période, cependant, le scénario s’inverse presque, Gênes élève son centre de gravité et met la pression sans avoir grand-chose à perdre et seul un grand Meret évite une terrible moquerie : Naples obtient le 2-1 marqué par Pinamonti, souffre pendant la majeure partie de la deuxième mi-- et seule la super journée du gardien italien, d’abord sur Pinamonti puis sur la déviation d’Ekuban dans le - additionnel, a permis au groupe de passer un Noël serein.
Conte devient furieux
La victoire ne calme pas la nervosité de l’entraîneur de Naples qui en conférence de presse exprime toute sa déception pour la seconde mi--, après l’avoir adressée directement à l’équipe dans le vestiaire : “C’était peut-être la meilleure première mi-- depuis que j’ai été ici. Dans le match, l’avertissement était de ne pas les laisser revenir dans le jeu et la seconde mi-- a été passive. Nous avons concédé un tir au bout d’une minute, puis le but a rallumé le stade. Il faut défendre en attaquant et ne pas devenir passif et avoir peur de je ne sais quoi ». Et encore : « La seconde mi-- m’a déçu et je pense que les garçons aussi. Cela ne fait pas partie de ma mentalité de débrancher la prise comme ça. Je suis en colère, les garçons le savent.
Meret entre en scène
Le protagoniste surprise, donc, après une première mi-- qui s’est terminée avec un double avantage et une domination totale, est finalement Alex Meret. Souvent au centre des critiques de certaines parties de la place, le gardien de Naples est sur le point de renouveler son contrat et cette saison, il a sauvé les Azzurri à plusieurs reprises, à commencer par les tirs au but contre Modène en Coupe d’Italie, en passant par le match contre Parme, ceux de Cagliari et de Milan du côté des Rossoneri jusqu’à Marassi. Le capitaine Di Lorenzo en a également parlé dans le post : « Nous, au sein du groupe d’équipe, n’avons jamais douté de ses qualités, ce sont des choses qui viennent de l’extérieur. Nous avons toujours eu confiance en lui, c’est un gardien exceptionnel et oui il mérite ces satisfactions. Il a fait quatre ou cinq interventions importantes, on en profite.
