Chaque après-midi, pour le plaisir et l’amusement des visiteurs du zoo d’Édimbourg, un cortège de manchots sort de leur enclos pour se pavaner.
Mercredi dernier à la même heure, alors que j’étais assis dans la salle voisine du Parlement écossais, je me suis retrouvé à penser avec nostalgie à cette célèbre parade de pingouins au zoo.
Cependant, au lieu de divertir, la performance lamentable des politiciens de gauche à Holyrood n’a généré que désespoir et consternation.
Ce qui s’est déroulé n’était pas un défilé de pingouins, mais un véritable spectacle de combats de coqs entre députés du SNP, du Parti travailliste, des Verts et des Libéraux-démocrates.
Ces politiciens vantards, désireux d’afficher leur importance, rivalisaient pour attirer l’attention en déployant une rhétorique politique acerbe. Un député du SNP s’est comporté comme un fou en parlant de « protéger les gens du fascisme », tandis qu’un représentant des Verts s’en est pris aux « ennemis des gens ordinaires ».
Un membre travailliste, secouant la tête et interpellant l’ensemble des acteurs, a parlé d’un « sentiment de tristesse et de désespoir », tandis qu’un autre a critiqué une politique basée sur des « préjugés inhérents ».
Une partie de ce langage extrême est venue de la terrible ministre des Finances du Premier ministre John Swinney, Shona Robinson, qui m’a accusé d’essayer de déclencher une « guerre culturelle ».
On peut légitimement se demander ce qui a motivé ce moment explosif de signal de vertu de la part des partis de gauche. Eh bien, cela s’est produit lors d’un débat parlementaire conservateur dirigé par mon collègue Craig Hoy, notre porte-parole des finances et du gouvernement.
Les retraités seront laissés pour compte avec les réductions des paiements de carburant cet hiver
Un élément central de notre proposition, intitulée « Réaliser un budget raisonnable pour l’Écosse », était notre opposition au budget annuel du gouvernement SNP et au programme d’impôts élevés qui ont causé de graves dommages aux citoyens écossais et à la croissance économique.
Cette proposition inclut notre appel à ce que les paiements des carburants essentiels soient intégralement restitués aux retraités écossais cet hiver, après que Sir Keir Starmer et John Swinney les ont supprimés, bien qu’ils aient été protégés pendant 14 ans par le gouvernement conservateur du Royaume-Uni.
En outre, nous avons demandé un allégement fiscal ciblé pour les entreprises écossaises en difficulté et celles qui cherchent à acheter leur propre maison, ainsi qu’un allègement fiscal pour les employés fortement touchés par le SNP.
Nous avons également protesté contre l’une des dernières idées de Swinney, qui consistait à dépenser des millions de livres sterling d’argent public pour offrir des voyages en bus gratuits à tous les demandeurs d’asile en Écosse.
Et c’est précisément cette partie de la proposition qui a suscité la colère des politiciens de gauche.
La plupart des Écossais prêtent peu d’attention à ce qui se passe dans la bulle de Holyrood.
Mais s’ils le faisaient, je pense qu’ils seraient horrifiés de voir à quel point de nombreux MSP sont déconnectés de leurs véritables problèmes et préoccupations. Les événements de la semaine dernière ont clairement illustré ce gouffre.
Je souligne avec humour l’affirmation absurde du crédule travailliste Paul Sweeney selon laquelle les demandeurs d’asile “ne veulent pas être ici”. Le même Paul Sweeney qui a fait campagne pour qu’un Irakien ne soit pas expulsé du Royaume-Uni, pour ensuite être vilipendé par le HMRC après que son entreprise lui ait versé près de 140 000 £ au Trésor.
Le leader libéral-démocrate Alex Cole-Hamilton, célèbre pour ses hésitations sur la question du sexe des agresseurs, a solennellement exhorté mon parti à « réfléchir à nouveau ».
Il était l’un des nombreux députés qui nous accusaient de dresser les groupes vulnérables les uns contre les autres, ce qui est tout simplement faux.
C’est le SNP – et non les conservateurs écossais – qui a décidé d’offrir des cartes de bus gratuites aux demandeurs d’asile, laissant les retraités écossais de marbre. Nous agissons légitimement en réponse directe aux priorités budgétaires douteuses du SNP.
Dans le même ordre d’idées, une autre accusation portée contre mon parti était celle d’« autreisation », la pratique consistant à présenter des groupes comme intrinsèquement différents.
Que cette accusation vienne du SNP est d’une ironie comique, étant donné que la majorité des Écossais qui soutiennent l’intégrité du Royaume-Uni sont bien conscients de leurs tactiques toxiques d’« altération ».
Le débat de mercredi a confirmé en outre que notre Parlement décentralisé est désespérément déconnecté de la réalité.
L’un des meilleurs exemples est le discours de John Mason, exilé du SNP, qui a déclaré que « parce que les impôts sont trop bas, nous devons choisir entre payer le chauffage en hiver pour les retraités et les voyages en bus pour les demandeurs d’asile ».
Trop bas ? Essayez de dire cela aux contribuables écossais qui continuent de devoir payer davantage pour des services qui ne cessent de se détériorer. Mes collègues Craig Hoy, Murdo Fraser, Liz Smith, Dr Sandesh Gulhane, Douglas Lumsden et Tim Eagle ont accompli un excellent travail dans des circonstances aussi tendues.
Ils ont tenu bon face à un ouragan d’hyperboles, voire d’abus, pour esquisser une vision conservatrice de bon sens pour notre pays.
Leur maîtrise des faits et la clarté de leur langage contrastaient fortement avec celles des députés travaillistes qui sont restés sans réponse lorsqu’on leur a demandé pourquoi leur chef, Sir Keir, avait aboli les paiements de carburant en hiver pour les personnes âgées, malgré ses promesses électorales de les tenir. J’ai également été surpris que les nationalistes n’aient pas justifié pourquoi ils n’accordaient pas de voyages en bus gratuits aux demandeurs d’asile au cours des 17 dernières années.
Sûrement, si cette initiative était aussi essentielle qu’ils le prétendent, ils n’auraient pas agi il y a longtemps ?
Il était inévitable que notre proposition échoue, les partis de gauche unissant leurs forces pour la rejeter.
Une fois la cérémonie d’autocélébration terminée, ont-ils réfléchi au message que leurs actions transmettent aux personnes des communautés qu’ils entendent servir ?
Selon un récent sondage, 41 % des électeurs du SNP lors des dernières élections à Holyrood étaient opposés à la gratuité des transports en bus pour les demandeurs d’asile, contre seulement 34 % qui y étaient favorables.
Le sondage montre également qu’environ 46 % des personnes qui ont voté pour le parti travailliste en 2021 s’opposent à cette politique, contre seulement 26 % qui l’approuvent. Et 54 % des anciens électeurs libéraux-démocrates sont également contre, contre 22 % pour.
Ce sondage confirme ce que j’ai observé lors du débat : les politiciens du SNP, des travaillistes et des libéraux-démocrates ont perdu tout contact avec leurs partisans et avec le public.
Les partis de gauche adorent pointer du doigt les gens ordinaires et revendiquer une autorité morale, mais la réalité est qu’ils ont tellement la tête dans les nuages qu’ils ont perdu de vue ce qui se passe sur le terrain.
C’est le SNP qui a choisi de consacrer 2 millions de livres sterling de fonds publics à l’achat de bus gratuits pour les demandeurs d’asile. Ils ont mis cela à l’agenda politique comme une démarche cynique visant à obtenir le soutien des Verts pour leur budget.
Et ce sont les travaillistes et le SNP qui ont aboli les paiements du carburant en hiver, qui ne seront que partiellement rétablis.
Le défilé actuel à Holyrood – avec tout son juste vitriol – était un moyen de détourner l’attention de ses propres échecs et de sa propre culpabilité.
Je ne m’excuserai jamais d’avoir défendu des politiques conservatrices sensées ou d’avoir défendu les citoyens écossais, qu’il s’agisse de ceux qui travaillent dur pour subvenir aux besoins de leurs familles ou des retraités qui craignent le froid de l’hiver.
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