Encore une déception pour tout un pays, tout un peuple ! La cérémonie des CAF Awards 2024, organisée ce lundi à Marrakech, et censée célébrer les meilleurs talents du football africain, a une nouvelle fois suscité l’indignation.
L’attribution du Ballon d’Or africain au Nigérian Ademola Lookman, au détriment de l’incontestable Achraf Hakimi, est pour le moins choquante, mais surtout révélatrice.
Il est à ce stade légitime de se demander si le rôle du Maroc dans les Prix de la CAF ne consiste pas seulement à les organiser ? A nous les beaux discours et aux autres les prix ?
La non-désignation d’Achraf Hakimi, dont le talent et les performances sont reconnus internationalement (sauf en Afrique apparemment), renvoie à une autre déception, un autre hold-up survenu l’année dernière sur la même scène et avec les mêmes comédiens : la CAF et ses commandes, qui sont allées jusqu’à inventer un prix, celui du meilleur gardien, pour ne pas attribuer le Ballon d’Or à un certain Yassine Bono, qu’il n’est plus nécessaire de présenter. Ce geste soulève des questions : pourquoi inventer un trophée au lieu de simplement reconnaître son mérite ?
Déjà nominé en 2023, Hakimi n’est pas venu à la cérémonie, et on a tous dit qu’il SAVAIT qu’il n’allait pas être nominé. Mais cette année il était là, il a fait le déplacement en famille et était même accompagné de son président au PSG, Nasser Al-Khelaïfi. On a vu ça comme un bon signe, on s’est dit que cette fois-ci pourrait être la bonne. Non!
On se demande à quels critères de sélection l’international marocain n’a pas répondu ?
Défenseur de classe mondiale, il a réalisé une année 2024 tout simplement exceptionnelle. Avec le Paris Saint-Germain, il a été l’un des principaux moteurs de l’équipe, offrant de brillantes performances en Ligue des champions et en championnat. Son rôle ne se limitait pas à la défense : ses attaques pointues, ses buts décisifs et sa capacité à influencer le jeu en faisaient un joueur complet et incontournable.
En sélection, Hakimi continue d’éblouir. Si l’on ne devait parler que de sa participation aux Jeux Olympiques de Paris 2024, où il a été magistral, menant une équipe jeune et attractive jusqu’à la médaille de bronze, très peu de joueurs pourraient se vanter d’un tel exploit en une seule année.
Ademola Lookman, de son côté, a réalisé une bonne saison avec l’Atalanta Bergame, marquant des buts importants en Serie A. Mais ses performances restent loin d’égaler celles d’Hakimi. Ni son impact sur le jeu ni sa contribution ne justifient cette récompense.
Même le public présent dans la salle de cérémonie a exprimé son indignation en scandant « Hakimi ». Hakimi’, au moment de la remise du trophée. Mais hélas, l’histoire ne s’en souvient pas !
La frustration est grande, la déception aussi, mais la question demeure : quels sont les critères de vote ?
Le bilan du Ballon d’Or africain, et avant lui celui qui a été décerné par la France football jusqu’en 1994, est très éloquent : en 56 éditions (si l’on exclut celles de 2020 et 2021 non organisées pour cause de Covid), seulement 10 joueurs du Nord Les Africains ont remporté le trophée.
On ne parlera pas (ou presque) de discrimination, mais il est - de revoir la manière de voter, et de voir qui va voter, et sur quelles bases voter…, car force est de constater que l’extra-sportif est très présent.
Ces injustices répétées donnent vraiment l’impression que la CAF exploite un pays qui a investi massivement dans ses infrastructures, accueillant de grands événements, et sauvant la Confédération africaine de bien des situations embarrassantes, et pourtant, les honneurs semblent systématiquement réservés aux autres. Si la CAF continue d’ignorer l’excellence marocaine, elle risque de perdre en crédibilité et en légitimité, si elle ne l’a pas déjà fait !
Achraf Hakimi, comme Yassine Bono avant lui, méritait ce Ballon d’Or africain. En lui refusant cela, la CAF a non seulement trompé un joueur, mais a également raté une occasion de véritablement célébrer l’excellence africaine.
