On sait depuis longtemps que la fumée des incendies de forêt aggrave les problèmes de santé tels que les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires et l’asthme, mais une nouvelle étude révèle que la fumée des incendies de forêt pourrait causer des problèmes de santé à des milliers de personnes à des kilomètres de là. Des chercheurs de l’Institute for Health Computing (UM-IHC) de l’Université du Maryland ont découvert que les visites chez le médecin pour des problèmes cardiaques et pulmonaires ont augmenté de près de 20 % pendant six jours en juin 2023, lorsque la fumée des incendies de forêt dans l’ouest du Canada s’est propagée à travers le pays. aux jours de mauvaise qualité de l’air à Baltimore et dans la région environnante.
Les nouvelles découvertes ont été publiées aujourd’hui dans la revue Ouvrez le réseau JAMA.
Au cours de l’été 2023, de graves incendies de forêt au Canada ont créé un vaste panache qui s’est étendu sur 2 000 milles à travers le pays, provoquant une mauvaise qualité de l’air sur la côte est des États-Unis et de nombreuses personnes souffrant de problèmes respiratoires qui les ont emmenées chez le médecin.
“Baltimore avait un ciel très sombre et nous pouvions tous sentir la fumée dans l’air”, a déclaré Mary Maldarelli, MD, chercheuse en soins intensifs pulmonaires à la faculté de médecine de l’Université du Maryland (UMSOM), qui est le premier auteur de l’étude. « Mais plus important encore, mes patients sont venus me voir en me disant qu’ils toussaient un peu plus et qu’ils avaient besoin de médicaments plus souvent. Ils se sont donc sentis beaucoup plus malades que d’habitude lorsque ces incendies se sont produits. » Le Dr Maldarelli est également résident en médecine pulmonaire et en soins intensifs au centre médical de l’Université du Maryland.
Pour déterminer si les journées de fumée ont entraîné des conséquences quantifiables sur la santé, il a collaboré avec des scientifiques des données et des experts en visualisation de l’UM-IHC, qui a accès à près de 2 millions de dossiers de patients anonymisés du système médical de l’Université de Californie, Maryland (UMMS). .
Les chercheurs ont analysé les données satellite et celles de l’Environmental Protection Agency (EPA) pour identifier six jours de « points chauds » en juin 2023 avec des niveaux élevés de pollution atmosphérique liés à la fumée des incendies de forêt dans la région du Maryland. De nos jours, les normes de l’EPA en matière de qualité de l’air sûre ont été dépassées dans les 23 comtés du Maryland.
L’équipe a ensuite analysé les dossiers de santé électroniques anonymisés de l’UMMS, comparant les visites chez le médecin pour des problèmes cœur-poumon ou cardio-pulmonaire à partir de juin 2023 avec les visites chez le médecin à partir de juin 2018 et juin 2019. Celles-ci comprenaient des visites aux urgences, des admissions à l’hôpital et des consultations ambulatoires. visites.
Nous avons constaté que les jours de hotspot étaient associés à une augmentation de 18 % de la probabilité que les patients consultent un médecin en raison de complications liées à une maladie cardio-pulmonaire. Nous avons également constaté une augmentation de 55 % du risque de visites au cabinet pour des problèmes cardiaques et pulmonaires ; ces patients avaient tendance à être plus âgés, non-fumeurs et plus aisés sur le plan socio-économique que les patients typiques qui consultent leur médecin pour des problèmes cardiovasculaires les jours où la qualité de l’air est bonne.
Bradley Maron, MD, auteur correspondant de l’étude, professeur de médecine à l’UMSOM et co-directeur exécutif de l’UM-IHC
Cette découverte pourrait souligner l’importance de l’accès aux soins de santé et indiquer que les patients les plus défavorisés ne reçoivent pas les soins médicaux dont ils ont besoin lors des journées à haut risque remplies de fumée d’incendies de forêt.
Avec le nombre croissant d’événements météorologiques attendus à l’avenir, les médecins pourraient avoir besoin de meilleurs outils pour aider les patients défavorisés lors des journées plus chaudes.
« Nous avons l’opportunité de tirer parti des capacités de l’UM-IHC pour identifier de manière proactive les patients les plus à risque et leur fournir des soins préventifs », ont déclaré le doyen de l’UMSOM Mark T. Gladwin, MD, John Z. et Akiko K. Bowers, professeur émérite et Vice-président des affaires médicales de l’Université du Maryland, Baltimore. « Il existe peut-être des moyens cruciaux de prévenir les complications cardiovasculaires les jours où l’air est pollué par la fumée, simplement en proposant des visites de télémédecine ou d’autres moyens d’accès aux soins. » »
Amir Sapkota, PhD, et Hyeonjin Song, PhD, de l’École de santé publique de l’Université du Maryland, ont effectué les analyses satellite et EPA pour l’étude. Les co-auteurs de l’étude comprennent également des professeurs de l’Université du Maryland, de College Park, de l’École de pharmacie de l’Université du Maryland et du système médical de l’Université du Maryland.
« La capacité d’accéder aux données cliniques à un niveau granulaire et notre capacité à appliquer des outils analytiques avancés comme celui-ci sont fondamentales et essentielles à l’avenir des soins de santé et permettent à l’UMMS d’être à l’avant-garde en tant que « gardien d’une médecine innovante qui aidera à guider les patients ». soins pour les années à venir », a déclaré le co-auteur de l’étude Warren D’Souza, PhD, codirecteur de l’UM-IHC et vice-président principal/directeur de l’innovation chez UMMS.
Le financement de l’étude a été fourni par le comté de Montgomery, Maryland, et le partenariat stratégique de l’Université du Maryland : MPowering the State, une collaboration formelle entre l’Université du Maryland, College Park et l’Université du Maryland, Baltimore.
