Alors que son procès pour corruption reprend, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu est impliqué dans un autre scandale impliquant l’un de ses anciens conseillers, accusé d’avoir divulgué des documents classifiés. Eli Feldstein a été inculpé pour avoir divulgué un document confidentiel concernant les négociations en vue de la libération des otages kidnappés lors de l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 et détenus à Gaza afin d’en changer la couverture en faveur du Premier ministre dans les médias qui le critiquent. .
Les critiques de Netanyahu affirment que cette affaire met en lumière une corruption profondément enracinée au sein de son cabinet, ainsi que des relations tendues entre des officiers militaires de haut rang et des hommes politiques de la coalition de droite au pouvoir. Arrêté fin octobre et placé en détention provisoire avant d’être assigné à résidence la semaine dernière, Feldstein aurait reçu des informations classifiées d’un sous-officier de réserve, dont l’identité n’a pas été révélée.
Lors d’une conférence de presse lundi soir, à la veille de la reprise du procès pour corruption, dont il conteste avec véhémence les accusations, Netanyahu a été interrogé sur le dossier contre Feldstein. Il a déclaré que les allégations contre son ancien conseiller faisaient partie d’une attaque plus large contre lui et ses partisans. Quelques semaines plus tôt, Netanyahu avait qualifié l’arrestation et l’inculpation de Feldstein de chasse aux sorcières et d’abus du système judiciaire.
Eli Feldstein et le membre du Congrès ont été inculpés en novembre pour atteinte à la sécurité de l’État. Le document que Feldstein est accusé d’avoir divulgué au journal populaire allemand « Bild » montre que Yahya Sinouar, alors chef du Hamas, était le principal obstacle à un accord pour la libération des otages et que les protestations pour le retour d’Israël étaient contre-productives. L’armée a depuis rejeté les informations contenues dans le document, qui allaient dans le sens de l’opposition de Netanyahu à un accord de cessez-le-feu avec le mouvement islamiste palestinien contre lequel Israël est en guerre dans la bande de Gaza depuis le 7 octobre 2023.
L’affaire est particulièrement grave, puisque l’accusation portée contre Feldstein et le sous-officier est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à la réclusion à perpétuité. Le procureur général israélien a jugé que l’ancien conseiller de Netanyahu avait divulgué le document pour des raisons politiques en septembre, deux mois après l’avoir reçu, alors que la pression publique contre le Premier ministre était extrêmement forte.
L’armée avait alors annoncé la découverte dans la bande de Gaza des corps de six otages, tués à bout portant par leurs ravisseurs quelques jours plus tôt, provoquant la stupeur en Israël. Selon Barak Medina, professeur de droit à l’Université hébraïque de Jérusalem, « l’avocat de Feldstein a soutenu que Netanyahu avait approuvé la remise de ce document à Bild » pour entraver les négociations sur la libération des otages.
