Test d’endurance : Trump peut-il profiter de la faiblesse de Poutine ?Image : Watson/Keystone
La Russie de Vladimir Poutine vacille. Alors que Donald Trump promet de diviser l’axe Moscou-Pékin, son retour à la Maison Blanche pourrait bouleverser l’équilibre déjà établi.
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Dans une interview accordée à Tucker Carlson en octobre dernier, Donald Trump se vantait presque de pouvoir empêcher une alliance entre Moscou et Pékin.
« Ce que personne ne souhaite voir, c’est que la Chine et la Russie unissent leurs forces. Je dois les séparer à nouveau et je pense que je peux le faire.
Donald Trump
Et il semble que le moment soit venu de mettre ses paroles en pratique. Vladimir Poutine vient de subir une défaite écrasante en Syrie, un revers que même ses médecins les plus compétents ne pourront cacher.
Comme le souligne l’experte russe Hanna Notte dans New York Times :
« L’abandon d’Al-Assad est la preuve la plus claire des limites de la puissance russe depuis l’invasion de l’Ukraine »
Russie il est également en difficulté économique
Ce n’est pas seulement sur le plan militaire que Poutine est en difficulté, l’économie russe montre également des signes de faiblesse. Si le pays connaît un taux de chômage proche de zéro, ce n’est pas à cause d’un miracle économique, mais plutôt parce que, selon les renseignements britanniques, plus de 700 000 hommes ont été tués ou blessés en Ukraine. En outre, on estime que plus d’un million de jeunes – souvent bien éduqués – ont fui la Russie pour éviter d’être enrôlés dans la guerre, laissant ainsi le marché du travail complètement sec.
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Les sanctions occidentales et la transition vers une économie de guerre commencent également à produire leurs effets. L’inflation officielle a dépassé 8 % et l’inflation non officielle pourrait être bien plus élevée. Raison pour laquelle la Banque centrale russe a été contraint d’augmenter le taux directeur à plus de 20 %. Cela n’a pas empêché l’effondrement du rouble, désormais inexistant sur les marchés. Cet effondrement a été provoqué par l’exclusion de Gazprombank – le dernier pont financier de la Russie vers les monnaies occidentales – des transactions internationales.
Quant à Gazprom, autrefois vitrine de l’économie russe, l’entreprise a annoncé une perte de 7,3 milliards de dollars pour 2023.
Gazprom a perdu 7,3 millions de dollars en 2023.Image : clé de voûte
Trump et son « accord » avec Poutine
Donald Trump, admirateur déclaré de Vladimir Poutine, pourrait représenter une aubaine pour le président russe s’il revient à la Maison Blanche. Selon Alexander Gabuev, directeur du Carnegie Russia Eurasia Center à Berlin, « les premiers signes montrent que la prochaine administration américaine pourrait chercher à rompre le partenariat sino-russe en renforçant les liens avec Moscou tout en exerçant une plus grande pression sur Pékin ».
Le plan de Trump, en termes généraux, pourrait ressembler à ceci : un cessez-le-feu serait établi le long des lignes de front actuelles. L’Ukraine resterait souveraine, mais sa candidature à l’OTAN serait suspendue.
A première vue, ce scénario semble favorable à Moscou. Cependant, « Rien ne montre jusqu’à présent que Poutine soit prêt à renoncer à ses plus hautes exigences »dit Gabouev. De toute évidence, le Kremlin continue d’appeler à la démilitarisation de l’Ukraine et à la mise en place d’un gouvernement fantoche à Kiev.
Pékin se méfie de Trump
D’autre part, Pékin a sans doute moins apprécié la victoire électorale de Trump. Certes, l’administration Biden a maintenu les tarifs douaniers imposés par Trump au cours de son premier mandat. Mais les relations entre Pékin et Washington sont restées relativement stables et prévisibles ces dernières années. Cela pourrait changer.
Xi Jinping et Donald Trump.Clé de voûte
Une situation qui devrait changer avec le retour de Trump à la Maison Blanche. Le président élu s’est entouré de « faucons anti-Chine » et envisage d’augmenter encore les droits de douane. Même Elon Musk, dont les Tesla sont presque à moitié assemblées à Shanghai, aura du mal à influencer cette ligne dure. De son côté, Xi Jinping s’appuie aussi sur des durs à cuire
« Depuis 2022, Xi s’entoure de responsables peu connus sur la scène internationale, qui ne parlent pas anglais et restent inaccessibles à Washington »
Alexandre Gabouev
L’alliance entre la Chine et la Russie va bien au-delà de la simple amitié entre Xi et Poutine. D’un point de vue économique, Moscou est devenue très dépendante de Pékin : près de 50 % des importations russes proviennent de Chine et environ 30 % des exportations russes sont dirigées vers l’Empire du Milieu. Une relation asymétrique qui ne peut être rompue du jour au lendemainrappelle Alexandre Gabuev.
Malgré les revers militaires et économiques de la Russie, il semble irréaliste de penser que Trump puisse parvenir rapidement à un accord avec Poutine tout en isolant Xi Jinping. Comme le résume Gabuev, car « la dernière chose dont Poutine et Xi doivent s’inquiéter, c’est que Washington parvienne à les diviser ».
(Traduit et adapté par Chiara Lecca)
