La Grotte de Manot, à GaliléeGalilée (Israël), est reconnu depuis plusieurs années comme site archéologique majeur. Les fouilles ont en effet révélé une intense occupation humaine entre 46 000 et 33 000 ans, par Néandertal et Un homme sageUn homme sage. En 2015, un crânecrâne qui montre des indices d’un croisement entre ces deux espècesespèces humain.
Les salles souterraines, lieux symboliques des hommes préhistoriques
Comme on l’observe couramment, l’habitat paléolithique semble avoir été concentré à l’entrée de la grotte. Les artefacts trouvés dans le sédimentsédiment révèlent que diverses activités telles que la taille du silex et l’abattage d’animaux se déroulaient dans cette zone située à l’interface entre le monde extérieur et le monde souterrain.
Les Sapiens ne s’aventuraient généralement pas dans les parties les plus profondes des grottes, du moins pas pour y vivre. Cet environnement plongé dans l’obscurité et plein de mystères semble en fait avoir été voué à d’autres activités plus symboliques. S’il est courant de trouver des peintures murales dans ces milieux souterrains, la grotte de Manot a révélé un autre secret. L’exploration de la partie la plus profonde a révélé la présence d’un gros bloc de roche portant des gravures géométriques. Le bloc a été retrouvé dans une grande pièce sèche, difficile d’accès. L’absence de tout artefact, hormis ce bloc qui n’est pas sans rappeler la carapace d’un tortuetortuesuggère que cette « chambre secrète » n’était pas utilisée pour la vie quotidienne, mais plutôt comme sanctuaire ou lieu de rites.
Un totem représentant certainement une tortue trouvée dans une pièce sombre
Le bloc de roche aurait été la pièce maîtresse, comme le suggère sa position dans une niche contre le murmur du bas, c’est ” de lade la » gravé en écaille de tortue face à la galerie d’accès. Pour les chercheurs, auteurs d’une étude publiée dans la revue PNAS, il s’agirait d’une sorte de « totem » datant de 35 000 ans. La présence de AllerAller sur le stalagmitesstalagmites à proximité suggère que cette pièce était éclairée par des torches. Les occupants de la grotte se réunissaient-ils occasionnellement dans cette salle souterraine pour participer à des rituels ? C’est ce que pensent les scientifiques, qui soulignent l’importance de cette découverte pour notre compréhension de la culture symbolique des peuples préhistoriques.
