Londres, Angleterre – Dans un revirement surprenant, la quête de Manchester City pour défendre son titre de Premier League s’est heurtée à un obstacle majeur vendredi soir, alors qu’ils ont fait match nul 2-2 contre Crystal Palace au stade Etihad. Le résultat laisse City accroché à la quatrième place, avec une emprise de plus en plus ténue sur une place en Ligue des champions.
Les visiteurs, luttant contre les fantômes de la relégation, ont choqué la foule en prenant l’avantage dès la quatrième minute. Daniel Munoz a profité d’une erreur défensive, glissant habilement le ballon devant le gardien de City Stephen Ortega, provoquant de sérieuses inquiétudes dans les rangs de City.
S’étant construit une réputation pour son jeu offensif acharné, City a eu du mal à affirmer sa domination. L’attaquant vedette de la ligue, Erling Haaland, a raté une occasion en or dès la septième minute, avec une frappe à bout portant brillamment stoppée par le gardien de Palace Dean Henderson.
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Les faiblesses défensives ont hanté davantage City, puisqu’une passe imprécise de Ruben Dias à la 19e minute a presque donné un deuxième but aux Eagles, suite à un centre bas de Michael Olise qui a effleuré la cible.
Après avoir résisté à la tempête, City a trouvé son rythme et a réduit le score dès la 30e minute. Haaland a finalement ouvert le score pour les hôtes, marquant de la tête sur un service précis de Mateusz Nunez.
La seconde mi-- a révélé une performance plus déterminée de City, avec Kevin De Bruyne orchestrant le jeu au milieu de terrain et menant les attaques.
Palace n’a toutefois pas dit son dernier mot. Ils reprenaient l’avantage à la 65e minute, grâce à une action soigneusement chorégraphiée se terminant par une légère frappe d’Odsonne Edouard, plongeant les supporters du Palace dans une frénésie.
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La réponse de City a été rapide, Bernardo Silva égalisant seulement deux minutes plus tard. L’effort enroulé du milieu de terrain portugais a envoyé le ballon au fond des filets, ouvrant la voie à une finale passionnante.
Malgré une finale intense de la part des hôtes, Palace s’est montré déterminé, décrochant un point crucial qui pourrait servir de tremplin dans leur lutte contre la relégation et donner un sérieux coup de pouce aux ambitions de titre de City.
Le tirage au sort soulève des questions cruciales concernant la défense du titre de City, en particulier avec des rivaux féroces comme Arsenal et Tottenham Hotspur sur leurs talons. Les hommes de Pep Guardiola ne peuvent tout simplement pas se permettre de nouveaux faux pas s’ils souhaitent conserver leur couronne.
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Ce résultat inattendu rappelle à City que même les équipes les plus fortes peuvent faiblir. Le - presse pour eux de retrouver la forme qui les rendait autrefois redoutables en Premier League.
