Le président américain Joe Biden et le sénateur de gauche Bernie Sanders ont exigé mardi dans un communiqué commun que les sociétés danoise Novo Nordisk et américaine Eli Lilly baissent le prix de leurs traitements contre l’obésité, qui offrent de l’espoir à des millions de patients. « Ces médicaments pourraient changer la donne pour les personnes du monde entier qui luttent contre le diabète de type 2 et l’obésité. »les deux hommes ont écrit dans USA Today. « Cependant, (…) ils ne seront d’aucune utilité aux millions de patients qui ne peuvent pas se les permettre. » Joe Biden et Bernie Sanders se battent depuis longtemps pour faire baisser les prix élevés des médicaments aux États-Unis, et le président démocrate a fait de cette question un sujet de campagne avant l’élection présidentielle de novembre.
Les montants « excessivement élevé »
Les traitements Ozempic et Wegovy de Novo Nordisk, qui utilisent la même molécule (le sémaglutide) et sont approuvés respectivement pour le diabète de type 2 et l’obésité, sont devenus de véritables phénomènes. Eli Lilly commercialise de son côté aux États-Unis des traitements baptisés Mounjaro (pour le diabète) et Zepbound (pour l’obésité), utilisant une molécule appelée tirzepatide. Tous ces traitements, administrés par injection, appartiennent à une nouvelle classe qui mime une hormone intestinale (le GLP-1), et sont rapidement devenus des best-sellers car ils peuvent entraîner une perte de poids plus importante que les traitements précédents.
Mais Novo Nordisk et Eli Lilly facturent des montants plus élevés « excessivement élevé »écrivent Joe Biden et Bernie Sanders. Ils citent l’exemple de Mounjaro, qui coûte environ 1 100 dollars par mois, et citent une étude montrant que ces traitements pourraient être fabriqués pour moins de 5 dollars par mois et être tout de même rentables. En 2023, Novo Nordisk a réalisé un bénéfice de plus de 12 milliards de dollars, soulignent-ils.
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Ils tirent également la sonnette d’alarme : des dizaines de millions d’Américains souffrent de diabète de type 2 ou d’obésité, et « Si les prix de ces médicaments ne sont pas réduits de manière substantielle, ils risquent de mettre en faillite le système de santé américain. »écrivent les deux hommes. Pour l’instant, ces traitements ne sont pas toujours pris en charge par l’assurance maladie, posant un problème d’accès contre lequel se battent les associations de patients.
Bernie Sanders et Joe Biden soulignent également les différences de prix payés par les Américains par rapport aux autres pays. « Si Novo Nordisk et d’autres sociétés pharmaceutiques refusent de réduire considérablement le prix des médicaments sur ordonnance dans notre pays et de mettre un terme à leur cupidité, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour y mettre fin à leur place. »ils ont conclu.
Les actions des deux sociétés étaient en baisse de plus de 3% mardi matin à la Bourse de New York, où le groupe danois est également coté.
