Lando Norris a déjà rejeté les affirmations de Max Verstappen selon lesquelles il aurait pu remporter le championnat des pilotes de Formule 1 encore plus tôt qu’il ne l’a fait au volant de McLaren en 2024 (lire ici).
Le Néerlandais a créé un écart conséquent sur le Britannique avec quatre victoires lors des cinq premières courses, mais la situation concurrentielle de Red Bull a permis à McLaren de reprendre l’initiative.
Mais s’ils ont réussi à réduire progressivement l’écart au fil de la saison, Norris et McLaren ont commis de nombreuses erreurs qui ont permis à Verstappen de souffler et de gérer son titre pilotes.
Verstappen a insisté sur le fait que le titre serait obtenu plus tôt avec la MCL38 de McLaren à sa disposition, car la RB20 de Red Bull n’était pas la voiture la plus rapide pendant 70 % de la saison 2024.
“Non, ce n’est absolument pas vrai.”
“Je veux dire, personne dans l’histoire de la Formule 1 n’est jamais revenu d’un déficit aussi important que le mien. Personne. Jamais.”
“Et dans le passé, les performances des voitures variaient beaucoup plus qu’aujourd’hui.”
« Leur avantage [Red Bull] Ce que nous avions en début de saison était surtout bien plus important que ce que nous avions après.
Norris a salué Verstappen comme un pilote sans faiblesses et pense qu’il aurait eu de meilleures chances de remporter le titre s’il était entré en collision avec quelqu’un d’autre.
“Je pense que s’il y avait eu un autre pilote, enfin pas un autre pilote, mais s’il n’y avait pas eu Max et Red Bull, je pense que les chances auraient été bien plus élevées pour moi.”
La progression rapide de McLaren devrait voir Norris livrer une voiture de F1 capable de relever le défi dès le début de la saison prochaine.
“C’est vrai. Mais il y a aussi le facteur humain. Et cette année a été pour moi une meilleure année que l’année dernière. Mes progrès cette année sont plus importants qu’ils ne l’ont probablement été depuis des années. ces dernières années. »
“Je pense qu’après les vacances d’été, j’ai encore fait quelques erreurs ici et là, ne vous méprenez pas.”
« Mais tout le monde fait des erreurs de temps en temps, même les champions du monde. Mais je pense que j’ai roulé au niveau dont j’avais besoin.”
Lorsqu’on lui a demandé si c’était le niveau pour remporter le championnat en 2025 avec une voiture compétitive, Norris a conclu : “Je pense que oui. Nous essayons de maintenir cette bonne base avec la future voiture.”
