Impliqué dans un accident mortel dans le sud de l’Espagne alors qu’il était en vacances, un homme de Rivière-du-Loup vit des mois de grande anxiété et d’incertitude. Mathieu Béland, 27 ans, est coincé à l’étranger dans l’attente de poursuites judiciaires. Un cauchemar éveillé pour lui et sa famille.
Depuis quatre mois, Mathieu Béland est coincé au pays de Gaudí. Des vacances à la plage ? Oublions. Il vit plutôt un enfer à cause d’une histoire dans laquelle il s’est retrouvé, contre son gré, à plusieurs milliers de kilomètres de chez lui.
“C’est incroyable, j’ai toujours du mal à réaliser tout ce qui m’arrive”, a-t-il partagé en début de semaine. A la fin du verset, son désarroi est clairement perçu. « Nous ne sommes pas conscients de la rapidité avec laquelle nos vies peuvent changer », a-t-il déclaré.
Sa vie a basculé en une fraction de seconde en juillet. En voiture en Andalousie un dimanche après-midi, Mathieu Béland passait une journée à la plage avec sa sœur Audrey qui le rejoindrait quelques heures plus tard pour dix jours en Europe. C’est alors qu’il se retrouve au centre d’un accident de voiture qui le hante encore aujourd’hui.
Voulant traverser une intersection particulière dont la configuration n’existe pas en Amérique du Nord, l’automobiliste a effectué sans le savoir une manœuvre illégale. Un motocycliste de 58 ans a perdu la vie.
«Le GPS m’a dit d’aller à gauche, alors je me suis installé, j’ai allumé le clignotant et je me suis garé. Mais je n’étais pas au bon endroit. On m’a expliqué plus tard qu’il fallait être plus à droite pour y tourner”, a-t-il déclaré.
«Le manque de connaissance de ce type d’intersection, qu’on n’a pas au Canada, m’a fait faire une mauvaise manœuvre sans m’en rendre compte.»
L’automobiliste a remarqué qu’un motocycliste arrivait en sens inverse alors qu’il se trouvait au milieu de l’intersection à basse vitesse. Puis il s’est arrêté.
« L’homme à moto a réagi. Il a perdu le contrôle et est tombé avant de heurter ma voiture […] J’ai vu tout cela se dérouler devant moi. Ce sont des images que je revis constamment. »
Mathieu Béland travaille comme chauffeur de camion au Québec depuis plusieurs années. Conduisez tous les jours en vous assurant de respecter les consignes de sécurité routière. Il n’a aucun casier judiciaire et n’a même jamais commis d’infraction au code de la route. « J’ai été très prudent, très prudent, lors de la manœuvre, mais ce n’était pas suffisant… »
LES PROCÉDURES SUIVANTES
À peine douze heures après son arrivée en Espagne, l’homme résidant désormais dans la région de Québec s’est retrouvé menotté, assis derrière une camionnette blindée, alors qu’il se rendait au commissariat de police. Il a passé une nuit en cellule avant d’être présenté devant la justice espagnole.
Livré complètement à lui-même, dans un environnement dont il ne comprenait pas la langue, il a passé une nouvelle nuit en prison avant d’être libéré sous condition, après que ses parents ont versé la caution nécessaire de 75 000 dollars canadiens (50 000 euros). Son permis de conduire et son passeport ont été saisis.
Le jeune homme est accusé d’homicide involontaire et risque plusieurs années de prison s’il est reconnu coupable. Une accusation disproportionnée selon ses avocats qui tentent de lui permettre de retrouver Québec et sa famille, en attendant la suite des procédures. Ils affirment notamment qu’il s’agit d’un étranger qui n’était pas sous l’influence de drogues ou d’alcool.
Mathieu Béland, représenté par des avocats espagnols, attend désormais des nouvelles. Les journées sont longues et le suspense est insupportable. Il ne peut pas travailler et doit comparaître au tribunal chaque semaine.
« Au départ, on m’avait dit que cela prendrait une semaine ou un mois. Pour le moment, rien n’a changé et je reste sans réponse”, a-t-il regretté, reconnaissant être dans une “mauvaise situation”. “Je suis complètement dans le noir.”
Il affirme avoir contacté l’ambassade du Canada, le député Bernard Généreux et le cabinet de Mélanie Joly, la ministre des Affaires étrangères du Canada. Le gouvernement canadien ne peut cependant pas intervenir et s’immiscer dans les affaires juridiques espagnoles. Ses mains semblent liées.
Mathieu Béland et ses proches ont lancé une campagne GoFundMe afin de récolter des dons pour l’aider à subvenir à ses besoins. Selon ses estimations, les coûts générés par cet événement s’élèvent à ce jour à plus de 110 000 $. Ce montant n’inclut pas les dépenses liées à sa résidence au Québec. Des coûts qu’il devra continuer à supporter.
