Les Luxembourgeois ont perdu dimanche leur troisième match de préqualification pour la Coupe du monde 2027 (77-84) contre la Roumanie à guichets fermés (1.621 spectateurs). Dans un groupe de trois équipes où chacune avait jusqu’alors remporté un match, les Luxembourgeois ont retrouvé une équipe roumaine avide de revanche après l’exploit des Luxembourgeois en février, lorsqu’ils avaient surmonté un déficit de 15 points pour crucifier les Roumains à domicile (72-76). après les heures supplémentaires).
Forts de la dynamique de leur nette victoire en Norvège jeudi (62-75), les Roumains ont débuté le match en force, infligeant d’entrée de jeu un cinglant 0-12 aux Luxembourgeois dépassés par la grandeur de leurs adversaires dans la peinture (6 rebonds). à 15 au premier trimestre). L’ancien pivot du Real Madrid Emanuel Cate, désormais à Manresa, a montré son expérience et son gabarit, tandis que l’Américain naturalisé passé par Strasbourg Kris Richard (26 points) représentait une menace sur le périmètre.
Mené (31-46) A la mi-temps, le Luxembourg était une nouvelle fois condamné à une nouvelle improbable tentative de remontée. Et La Coque a fini par y croire, puisque les hommes de Ken Diederich ont élevé leur niveau de jeu au retour des vestiaires, portés notamment par trois grosses frappes à trois points de Ben Kovac (meilleur buteur des Red Lions avec 22 points) et un défense intérieure en alerte.
Revenus à quatre points (44-48) au milieu du 3ème quart-temps, les Luxembourgeois ont forcé les Roumains à s’adapter et à multiplier les tirs à trois points pour reprendre de l’air (48-65) avant d’entamer le dernier quart-temps. Dans le dernier acte, tous les joueurs ont pris leurs responsabilités en attaque, permettant à la sélection de revenir à trois points (75-78) à 1h30 de la fin, dans une Coquille désormais bouillante. Malheureusement, les Roumains ont gardé leur sang-froid sur la ligne des lancers francs et ont sauvé leur avance.
Malgré une nouvelle démonstration de force et de mentalité en 2ème mi-temps, les Luxembourgeois regretteront leur début de match raté, qui les a contraints à se produire en Norvège en février 2025 pour conserver une mince chance de qualification, alors qu’ils avaient incliné à l’aller. (58-72) il y a neuf mois.
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