La tension est montée d’un cran entre les Occidentaux et la Russie après le tir d’un nouveau missile stratégique Russe en Ukraine jeudi. Vladimir Poutine a de nouveau envisagé d’utiliser l’arme nucléaire après que l’Ukraine ait utilisé des missiles américains à longue portée pour frapper le territoire russe. Alors que la guerre vient de franchir le seuil symbolique des 1 000 jours et l’arrivée imminente de Donald Trump à la Maison Blanche inquiète les Ukrainiens et ses partisans, faut-il s’inquiéter de ce regain de tension ?
Un nouveau missile russe fait monter la tension
La Russie a décidé jeudi de lancer un nouveau type de missile. Appelé Orechnik (noisette), il s’agit d’un missile balistique à moyenne portée, capable d’atteindre des cibles entre 3 000 et 5 500 km. L’arme peut atteindre une vitesse hypersonique de Mach 10 (environ 12 350 km/h), ce qui rend son interception par les systèmes de défense aérienne actuels extrêmement difficile, voire impossible. Le missile peut également transporter plusieurs ogives nucléaires ainsi que des charges de manœuvre, ce qui complique encore davantage son interception.
Même si le tir, qui visait Dnipro (est de l’Ukraine), ne comportait pas de charge nucléaire, le potentiel de l’Orechnik suscite des inquiétudes. L’existence de ce missile, inconnu jusqu’à son utilisation, met en lumière la course aux armements qui se déroule dans les coulisses du conflit russo-ukrainien, notamment depuis le retrait des États-Unis du traité INF en 2019, qui encadre l’utilisation des missiles à portée intermédiaire. armes nucléaires.
Selon Vladimir Poutine, ce coup de feu russe aurait été tiré en représailles à la décision des États-Unis et du Royaume-Uni d’autoriser l’Ukraine à utiliser missiles à longue portée sur le sol russe.
Représailles et démonstration de force
Le tir de ce nouveau missile s’inscrit dans une logique de représailles et de démonstration de force. Vladimir Poutine a justifié cette action comme une réponse à «actions agressives des pays de l’OTAN« . Ce tir vise à dissuader l’Occident de fournir une aide militaire accrue à l’Ukraine et à affirmer la capacité de la Russie à répondre à ce qu’elle perçoit comme une menace existentielle. Vladimir Poutine a été explicite dans son discours à la nation russe jeudi : «Nous considérons que nous avons le droit d’utiliser nos armes pour cibler les installations militaires des pays qui autorisent l’utilisation de leurs armes contre nos installations.« .
La récente escalade a commencé avec l’arrivée des troupes nord-coréennes sur le sol russe.. 10 à 12 000 hommes doivent être engagés dans les combats contre l’armée ukrainienne. Ce soutien militaire sans précédent de Pyongyang bouleverse l’équilibre des forces et pousse les Occidentaux à autoriser l’Ukraine à utiliser des armes à longue portée sur le territoire russe. Moscou a répondu en tirant sur l’Oreshnik, portant la confrontation à un nouveau niveau.
La crainte d’un dérapage nucléaire : un risque calculé ?
Malgré des tensions accrues, certains éléments suggèrent que la situation reste sous contrôle. Russes et Américains respectaient les codes de gestion des escalades. Washington a été informé avant le lancement du missileet les deux puissances ont jusqu’à présent évité de réagir de manière excessive aux provocations. Cette prudence mutuelle, dictée par la conscience du risque nucléaire, permet d’espérer que l’escalade restera limitée.
Actuellement, l’utilisation d’armes nucléaires, bien que redoutée, est considérée comme peu probable par les experts. Le coût d’une telle action, tant sur le plan humain que géopolitique, serait exorbitant pour la Russie. Cependant, la rhétorique nucléaire de Moscou et l’affirmation de Poutine selon laquelle le conflit a pris une «caractère global» suscitent l’inquiétude. Cyrille Bret, chercheur associé à l’Institut Jacques-Delors, a appelé à ne pas minimiser ces propos et à «décrypter la grammaire complexe mais explicite de la dissuasion nucléaire russe« .
L’ombre de Trump et la quête de nouveaux équilibres
L’arrivée prochaine de Donald Trump à la Maison Blanche ajoute une couche d’incertitude au conflit. Sa volonté de mettre fin à la guerre en Ukraine risque de conduire à une réduction significative du soutien américain à Kiev, encourageant les belligérants à adopter une forme d’attentisme. Il n’est donc pas impossible que l’escalade actuelle serve de préparation à cette nouvelle situation géopolitique.
Face à la menace des missiles russes, l’Ukraine a appelé ses alliés à lui fournir des systèmes de défense antiaérienne plus efficaces, capables d’intercepter les missiles hypersoniques. Le président Volodymyr Zelensky a insisté sur l’urgence d’acquérir «des systèmes capables de protéger des vies face à de nouveaux risques« .
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