Article initialement publié en avril 2024
Le chat, le grand méchant des animaux de compagnie ?
Très connu pour son indépendance, pour son indifférence trop souvent exprimée en signe de mépris envers l’être humain, le chat est un animal dont le comportement est trop souvent malmené. Infidèle, retors, rusé, les rumeurs autour du félin sont nombreuses, alimentées par la culture populaire et l’imaginaire collectif.
Parmi ces rumeurs plane une légende urbaine inquiétante : le chat est capable de la pire trahison, celle de manger le cadavre de son maître en cas de décès de ce dernier. Par exemple, à La Rochelle, en 2014, un quinquagénaire décédé a été dévoré par ses vingt chats dans son appartement, selon un article publié par Charente Libre.
Un acte barbare qu’affirment les fervents défenseurs du canin : le chien, au moins, en serait incapable, trop fidèle à son maître. Vraiment ?
Des faits divers entre autres…
1977, un article paraît dans le magazine Science médico-légale internationaleoù un expert légiste de Berlin raconte un cas sans précédent. Un soir, un homme d’une trentaine d’années décide de dormir dans l’abri de jardin situé derrière sa maison, qu’il partageait avec sa mère, l’heureuse propriétaire d’un berger allemand.
À 20 h 15, des voisins ont entendu un coup de feu et 45 minutes plus tard, l’homme a été retrouvé mort, avec des marques de morsure à la tête et au cou. Son berger allemand a ensuite régurgité des tissus et des poils humains, a indiqué la police.
Le chien n’avait même pas l’excuse d’être maltraité et affamé : il y avait encore un bol rempli de nourriture à côté de lui lorsque la police est venue inspecter la scène du crime.
Il existe cependant très peu de sources de témoignages de chiens ayant dévoré leur maître, même si les articles médico-légaux relatifs au comportement charognard des animaux domestiques sont déjà plus étoffés.
En 2010, par exemple, un article de Journal de médecine légale et médico-légale affirme qu’une femme décédée d’une rupture d’anévrisme a été retrouvée le lendemain matin et que son visage avait été en grande partie mangé par son chien.
Le chien charognard obéirait à son instinct de survie
“Les déplacements de chiens en intérieur sont rarement signalés, mais régulièrement observés dans la pratique médico-légale”il soutient également une étude publiée en 2016 dans la revue Journal de comportement vétérinaire.
Un comportement qui pourrait découler de l’instinct de survie du chien, déclenché notamment par le loup, son illustre ancêtre. Comme le rappelle Stanley Coren, psychologue canin et auteur du livre Comment parler chien (2000) sur National Geographic, «les chiens descendent des loups […] Si nous nous retrouvons dans la situation où le propriétaire meurt et qu’il n’y a aucune Source de nourriture, que fera-t-il ? Ils prendront toute la viande disponible.“
Une chose est sûre : vous ne reverrez plus jamais votre chien de la même manière.
Source : Modèles spécifiques de nettoyage canin en intérieur // ScienceConseiller : Votre animal de compagnie vous mangera-t-il après votre mort ?
