Le test cognitif d’Atlanta

(New York) On connaît déjà le « Montreal cognitive Assessment », celui que Donald Trump prétendait avoir réussi avec une note parfaite de 30 sur 30, le 12 janvier 2018.

Le 27 juin 2024, nous aurons droit au test cognitif à Atlanta, la ville où CNN tiendra le premier débat présidentiel entre le même Donald Trump et Joe Biden.

Certes, cette confrontation inédite – elle aura lieu avant même les congrès des deux grands partis américains – devrait permettre aux candidats de débattre de leurs positions respectives sur les grands dossiers.

Mais des dizaines de millions de téléspectateurs vont aussi – ou surtout – le regarder pour déterminer si l’un ou l’autre des candidats est réellement au bord de la sénilité, comme le prétend le camp adverse. Cela est évidemment dû à leurs âges respectifs, mais aussi à leur comportement.

Pourtant, pour certaines raisons bien connues, cette épreuve s’annonce plus périlleuse pour Joe Biden que pour Donald Trump.

“Je pense que Biden a plus à perdre parce que le camp Trump a été si efficace en essayant de le décrire comme affaibli ou aux premiers stades de la démence”, déclare Susan Drucker, professeur de journalisme et experte des débats présidentiels à l’Université Hofstra de Long Island. , lieu du premier duel télévisé entre les deux mêmes candidats en 2020.

“Mais je pense que les deux candidats risquent de faire des erreurs”, ajoute-t-elle.

Donald Trump le prouve régulièrement. Il a notamment confondu Joe Biden avec Barack Obama et Nikki Haley avec Nancy Pelosi. Et il a donné le D^r Ronny Jackson, celui-là même qui lui a donné le test cognitif de Montréal, le nom de « Ronny Johnson ». Tout cela en se moquant de la santé mentale de son adversaire.

L’équipe de campagne de Joe Biden ne manque jamais une occasion de relayer sur les réseaux sociaux ces erreurs, qu’elle impute au déclin des facultés cognitives du candidat républicain. Ces derniers jours, elle a ajouté à ce barrage les discours décousus de Donald Trump sur divers sujets, dont les requins, les batteries et « le regretté Hannibal Lecter », un tueur en série qui mange ses victimes dans le film. Le silence des agneaux.

La question de l’image

Mais le camp républicain peut ajouter aux erreurs du président démocrate des images qui renforcent son message. Des images qui montrent la démarche de plus en plus raide de Joe Biden, ses chutes et son regard parfois perdu. Images souvent modifiées ou tronquées pour créer de fausses impressions et rapportées comme telles par les médias conservateurs, notamment Fox News et le Poste de New Yorkau grand désarroi de la Maison Blanche.

Reste un fait indéniable : l’électorat s’inquiète davantage de l’âge de Joe Biden que de celui de Donald Trump. En février dernier, 86 % des Américains pensaient que le président était trop vieux pour occuper le poste de président, contre 62 % qui pensaient la même chose de son prédécesseur, selon un sondage ABC News/Ipsos.

Un mois plus tard, Joe Biden parvenait à rassurer de nombreux démocrates et certains indépendants en livrant une prestation énergique et combative lors du discours sur l’état de l’Union.

Mais les doutes persistent ou reviennent. D’où la question : un débat présidentiel peut-il fournir une évaluation utile des capacités cognitives du premier président octogénaire ?

«Oui», répond le gériatre québécois David Lussier. « Un débat peut être un bon moyen d’évaluer les fonctions cognitives, plus encore que le discours sur l’état de l’Union, par exemple, où le texte est lu. Le débat nécessite une flexibilité cognitive, de bonnes capacités de raisonnement et une bonne mémoire pour mémoriser les faits et les rapporter de manière adéquate. Cela dit, Trump échouera certainement à tous ces critères, mais on ne sait jamais s’il s’agit d’une question cognitive ou de personnalité. »

Le D^r Lussier met le doigt sur un des atouts de Donald Trump.

Cet avantage s’étend aux déclarations les plus fausses ou les plus scandaleuses de Donald Trump. Exemple récent parmi d’autres : lors d’un meeting dans le Wisconsin, l’ancien président a insinué qu’une bonne performance de Joe Biden lors du débat de jeudi serait imputable à sa consommation de cocaïne.

Ses partisans ont ri. Les médias ont haussé les épaules.

Format du débat

Donald Trump adoptera peut-être un ton plus présidentiel lors de cet affrontement dont les règles le priveront de la présence d’un public et de la possibilité d’interrompre bruyamment son rival. “Les microphones seront coupés pendant toute la durée du débat, sauf pour le candidat dont c’est le tour de parler”, a déclaré CNN en annonçant les règles.

Mais ces détails sont secondaires.

“Je pense que le public sera moins préoccupé par les règles que par la question de l’âge”, déclare Susan Drucker, experte à l’université Hofstra. « Et je pense qu’il s’agira moins de ce qui est dit que de la façon dont cela est dit et comment cela apparaît. »

En réussissant à imposer un débat fin juin, Joe Biden et son entourage ont assuré avoir eu plusieurs mois pour oublier une contre-performance. Ils pourraient alors tenter de nous rappeler que le président a toujours été un gaffeur de classe mondiale.

“Mais dans le contexte actuel où il est décrit comme vieillissant, affaibli et inapte à la présidence, il se retrouve dans une position particulièrement précaire”, a déclaré Susan Drucker.

Préparation des candidats au premier débat télévisé

Donald Trump

Donald Trump rejette ce type de préparation, se contentant de rencontrer des experts ou des élus, dont les sénateurs JD Vance et Marco Rubio, deux candidats potentiels à la vice-présidence, pour discuter avec eux de diverses politiques. “Il n’a pas besoin d’être programmé par des collaborateurs ou dopé avec des produits chimiques comme Joe Biden”, a déclaré Jason Miller, l’un de ses conseillers, au site Politico, faisant écho à une accusation infondée concernant le président.

Joe Biden

Le président s’est isolé avec plusieurs collaborateurs à Camp David, au cours desquels il a participé à de faux débats dans lesquels son avocat personnel, Bob Bauer, jouait le rôle de l’ancien président, comme il l’avait fait en 2020. Dans ses mémoires publiées la semaine dernière, le 72 L’avocat de 12 ans rappelle que son rôle avait été d’être « aussi insultant et décousu que Trump peut l’être ».