Rafael Nadal, légende incontestée du tennis, a laissé une émotion particulière derrière sa défaite en quarts de finale 6-4, 6-4 face à Botic van de Zandschulp. Avec des mots pleins de sens, il confie : « J’ai l’impression que c’était mon dernier match professionnel en simple. »
Il a également ajouté : « Si j’étais capitaine, je ne me choisirais pas. » Ces mots teintés de mélancolie marquent la fin probable d’une carrière exceptionnelle, ponctuée de 22 titres du Grand Chelem et d’innombrables moments gravés dans l’histoire du sport.
Si l’Espagne parvient à se qualifier pour les prochaines étapes de la Coupe Davis, Nadal a cependant laissé une porte entrouverte. Il n’exclut pas la possibilité de participer à un éventuel match de double, moins exigeant physiquement, si l’occasion se présente.
Ce dernier chapitre pourrait alors prendre une tournure collective, un dernier hommage à un joueur qui a toujours mis en avant l’esprit d’équipe et la passion du jeu.
Quoi qu’il en soit, pour des millions de fans à travers le monde, ce dernier match en simple semble marquer la fin d’une époque. Une sortie sobre, digne de celui qui a toujours fait preuve d’humilité et de grandeur, sur le terrain comme en dehors.
