Pourquoi dormons-nous la nuit et pas le jour ?

Elio, huit ans, se demande pourquoi la plupart des gens dorment la nuit et vivent le jour, alors que certains travaillent la nuit et dorment le jour.

Adaptation au soleil

Le sommeil est un besoin vital pour tous les êtres vivants, et nous nous sommes adaptés à la vie sur Terre en dormant la nuit. “Nous nous sommes adaptés à cette vie sur cette petite planète bleue depuis des millions d’années et donc chaque animal, y compris l’animal humain, s’adaptera à ses besoins. Alors on se réveille avec le soleil levant puis on se couche et on dort la nuit», explique Steven Laureys. Certains animaux, comme les animaux nocturnes, ont un rythme différent et dorment le jour pour chasser la nuit.

Le rôle de la lumière

Notre corps est régulé par le soleil via des récepteurs spéciaux situés dans nos yeux. “Pendant la journée, la lumière du soleil va stimuler des récepteurs dans nos yeux, dans la rétine, qui vont envoyer un signal à notre cerveau pour lui indiquer l’heure qu’il est.», précise le neurologue. Le soir, l’absence de lumière signale à notre cerveau de produire de la mélatonine, l’hormone du sommeil, pour nous aider à nous endormir. C’est pourquoi nous avons du mal à nous endormir. Adaptez-vous lorsque vous voyagez et qu’il y a un décalage horaire !

Pour en savoir plus sur le sommeil et comment notre corps s’adapte au soleil, écoutez l’émission complète !