Dans une interview accordée aux médias du Vatican, Mgr. Visvaldas Kulbokas, nonce apostolique à Kiev, décrit la difficile réalité quotidienne de la population ukrainienne, mais identifie également des espaces d’espoir et de solidarité. L’aide des volontaires dans le pays est un signe d’humanité dans la pénombre du conflit.
Svitlana Dukhovych – Cité du Vatican
Au millième jour de la guerre de la Russie contre l’Ukraine, le nonce apostolique à Kiev réfléchit à la désillusion quant à la capacité des organisations internationales à résoudre le conflit, et à la confiance cultivée à travers leur travail, dans une Église qui ne cesse de susciter l’espoir et d’être proche d’une population qui souffre depuis trop longtemps de l’agression militaire russe. L’archevêque Visvaldas Kulbokas a accordé une interview aux médias du Vatican à la veille d’une attaque massive de missiles russes sur le territoire ukrainien, au cours de laquelle plus de 200 missiles et drones ont été utilisés principalement pour cibler des infrastructures. Outre les dégâts causés aux infrastructures, l’attaque a causé la mort et des blessés parmi les civils.
Mgr Kulbokas, pour aider les gens à cultiver l’espérance, il est nécessaire d’atténuer leur douleur en les accompagnant pour donner du sens à cette expérience. Comment l’Église ukrainienne a-t-elle fait face à cette tâche pendant ces mille jours de guerre ?
Je pense non seulement aux personnes vivant dans les territoires sous contrôle du gouvernement ukrainien, mais aussi à celles qui vivent en dehors de ces territoires et notamment aux prisonniers. Aider ces personnes est très difficile, il ne reste plus qu’à prier, c’est la seule force. Mais j’ai une grande foi, car je sais que la prière peut faire des miracles. Les pasteurs se tiennent aux côtés de leur peuple et c’est un don de l’Église catholique, mais aussi d’autres Églises et communautés de foi. J’ai vu cela, par exemple, à Kherson, où j’ai entendu des histoires de prêtres qui étaient pratiquement les seuls points de référence pour le peuple, et pour cela, le peuple est très reconnaissant envers les prêtres. Il est donc très important de rester ensemble. Le travail des aumôniers militaires est également très important, car les soldats ne savent souvent pas s’ils seront encore en vie le lendemain et la question du sens de la vie se pose avec encore plus d’acuité. J’ai entendu plusieurs histoires de volontaires apportant des médicaments aux soldats et les entendant souvent dire : « Tu es comme Jésus pour moi, parce que tu es venu de si loin pour m’apporter des médicaments. »
Il y a donc un sentiment d’humanité très fort. Et puis les mêmes aumôniers militaires qui parlent, autant que possible, avec les soldats, se souviennent toujours : « Écoutez, même si vous perdez la santé, la vie ou les membres de votre famille, tout ne s’arrête pas là, car il y a quelqu’un qui va t’aider. ” il aime malgré tout : il est Dieu. ” Je dirais que cet espoir pour les militaires est d’une importance fondamentale car les difficultés sont nombreuses. Si l’on se réfère aux 1000 jours qui se sont écoulés depuis le début de la grande guerre, on constate que la guerre ne s’aggrave pas, bien au contraire : en 2023 il y a eu plus de morts qu’en 2022. Si l’on parle de l’année 2024 il y a plus de morts qu’en 2023. C’est pourquoi il est très important de donner du sens, un sens chrétien face à l’insécurité et à la peur. Je ne dirais pas que l’Église a réussi à le faire parfaitement, mais chaque pasteur ou croyant essaie de le faire selon ses propres forces.
Quel sens le peuple ukrainien donne-t-il aux jours écoulés depuis le début de l’invasion russe ?
La guerre dure depuis longtemps et il existe un sentiment de méfiance. Méfiance parce que le monde dispose d’organismes comme les Nations Unies, le Conseil de sécurité de l’ONU, qui se révèlent être des structures inadéquates, incapables de résoudre quoi que ce soit. Et aussi parce qu’il y a quelqu’un au Conseil de sécurité qui est directement impliqué. Quant aux prisonniers, leurs proches me disent toujours : «Mais quels sont les effets des Conventions de Genève ? Est-ce que tout le monde peut ou non rendre visite à nos prisonniers ?. Les faits nous disent que non, il n’est pas possible d’appliquer ou de faire respecter les Conventions. Il existe donc un grand sentiment de déception quant à la manière dont l’humanité en tant que telle traite ce problème, bien sûr non seulement ici en Ukraine, mais aussi dans d’autres parties du monde.
Il y a donc un grand sentiment de méfiance, de lassitude. Mais je ne rencontre pas beaucoup de gens ici qui comptent les jours. Ils ont tendance à le faire dans d’autres pays ou je le vois sur des sites d’information qui le font pour des raisons statistiques. Au contraire, par exemple à Kiev, nous sommes submergés par tellement de problèmes que nous ne pouvons souvent même pas compter les jours ou les mois qui passent. Cette question du sens à donner à la prolongation de la guerre est très profonde et je me la pose aussi. Personnellement, la prolongation de la guerre me rend plus capable de comprendre les illusions sur lesquelles nous nous appuyons souvent, d’où le caractère éphémère des illusions. Mais humainement parlant, la guerre n’a aucun sens.
Quelle est la situation humanitaire dans le pays ? Quels sont les besoins les plus urgents à l’heure actuelle ?
Différents groupes de personnes sont dans le besoin. Par exemple, les anciens prisonniers ou les enfants qui rentrent au pays et qui ont besoin de familles ou de structures d’accueil. Une des questions est donc de savoir quel diocèse ou quelle éparchie, quelle congrégation religieuse a la possibilité d’accueillir ces personnes. Un autre défi humanitaire est la coordination de l’aide humanitaire, car l’aide a considérablement diminué en 2024 par rapport à 2022. Des groupes pouvant faire confiance aux donateurs seraient nécessaires pour mettre en œuvre des projets ou des initiatives là où l’aide a diminué. Un autre aspect est le suivant : les volontaires italiens du diocèse de Côme, qui collaborent avec l’Exarchat gréco-catholique de Kharkiv, m’ont dit qu’ils avaient remarqué ces derniers jours que dans les régions autour de Kharkiv, de nombreuses personnes avaient besoin de presque tout, du bois à l’hygiène. produits, notamment des vêtements d’hiver, de l’eau et de la nourriture. Je constate également des problèmes similaires dans la région de Zaporizhia. Je sais par exemple que dans la région de Kherson, les prêtres apportent de l’eau potable aux gens. Dans de nombreuses régions, l’accès à l’eau potable est difficile. Il nous faut donc un peu de tout.
Selon vous, y a-t-il des aspects du service religieux qui sont particulièrement apparus dans le contexte de la guerre ?
Il y a certainement plusieurs aspects à aborder. Nous en avons également parlé avec un pasteur protestant. Nous avons évoqué combien, dans un contexte de guerre, il est très important de chercher des moyens de rester unis. Nous ne pouvons pas résoudre toutes les difficultés qui existent entre les différentes confessions et communautés, mais il est très important de mettre en valeur ce qui nous unit. Un autre aspect très important est que l’Église et les Églises exercent le ministère de la conscience, elles sont la voix de la conscience. C’est ce que font, ou du moins tentent de faire, les aumôniers militaires avec les commandants, car il y a une manière et une manière de gérer la guerre : il y a une manière plus humaine et une manière moins humaine, et les aumôniers militaires tentent de remplir cette mission de être la voix de la conscience. Même au niveau mondial, il me semble que ce besoin s’est fait sentir pour que l’Église soit la voix de la conscience. L’Église ne peut évidemment contraindre personne, mais elle essaie toujours de maintenir un minimum de contact avec chacun, elle essaie aussi de trouver le moyen de dire, peut-être pas directement, mais de manière compréhensible, en faisant justement appel à la conscience, l’urgence d’arrêter le guerre.
C’est évidemment un rôle difficile, mais c’est l’un des principaux services de l’Église : être la voix de la conscience, essayer de trouver les mots pour interpeller les consciences. Et il continue de le faire.
Vous avez rencontré de nombreux proches – mères et pères, épouses, enfants, sœurs et frères – de prisonniers de guerre et de personnes disparues. Qu’est-ce qui les aide à éviter de sombrer dans le désespoir ?
Les proches ont évidemment besoin de beaucoup de soutien spirituel. Quand je les rencontre, je leur dis : “Quand vous priez pour vos proches, ou si vous n’êtes pas croyant, quand vous pensez à vos proches – je connais les histoires de prisonniers libérés – la prière ou même la simple pensée se transmet, il arrive.” J’ai entendu des histoires d’anciens prisonniers de guerre qui disaient qu’ils avaient pensé au suicide par désespoir ou à cause des tortures qu’ils subissaient, mais qu’ils avaient été sauvés soit par la pensée de Dieu, car la foi les sauve souvent, soit par la mémoire. des proches, des membres de la famille. Nous savons que la prière ou la pensée atteint, pour ainsi dire physiquement, nos proches et les encourage. Mais force est de constater qu’il faut accompagner ces proches de manière plus structurée.
Je dirais qu’il n’y a pas encore assez de travail pour accompagner ces personnes, parce qu’il faut des spécialistes, des psychologues. Parfois, quand des familles de prisonniers viennent à ma rencontre, ne serait-ce que pour parler, se défouler, c’est évidemment important. C’est juste que c’est difficile d’héberger tout le monde, il y a des milliers de membres de familles parce qu’il y a des milliers de prisonniers. L’Église prend également des initiatives pour préparer les prêtres et les volontaires de Caritas à aider ces personnes. Il serait trop banal de dire à ces gens-là : « Tout ira bien ». Il faut une préparation, voire une préparation spécifique, pour leur parler. Souvent, il n’est pas nécessaire de dire quoi que ce soit et il suffit de rester à côté d’eux, en silence.
Votre Excellence, souhaitez-vous ajouter quelque chose ?
Je voudrais ajouter que c’est toujours une grande joie de voir des groupes de personnes qui continuent à arriver ici de différents pays : d’Italie, de Pologne, de France, d’Allemagne. Parfois, ils apportent peu d’aide parce que ce sont des gens simples. C’est vraiment une joie. La proximité personnelle crée également un certain contraste, car dans la guerre médiatique, la guerre est souvent abordée uniquement d’un point de vue statistique, c’est-à-dire dans ses aspects moins humains, ou il n’y a pas que des commentaires froids. En revanche, les visites de groupes de prière ou de bénévoles sont toujours Source de joie, car elles nous permettent de croire qu’il y a du cœur, de l’humanité, et que cela donne déjà de l’espoir. La guerre est diabolique aussi parce qu’elle veut tuer la confiance dans l’humanité, elle risque de détruire la confiance dans toutes les structures internationales, dans toutes les unions de pays, parce que les résultats sont comme s’ils n’existaient pas. Le témoignage des volontaires et de ceux qui viennent ici crée un contraste montrant qu’il y a du cœur, de l’attention, de l’inquiétude, de l’humanité. Et j’en profite pour remercier chacun d’entre eux pour les initiatives qu’ils mènent.
