[Article publié le lundi 18 novembre 2024 à 9h50, mis à jour à 13h43] Cette mesure annonce-t-elle un tournant dans la guerre entre Kiev et Moscou ? Outre-Atlantique, cette décision marque un changement majeur dans la politique de l’administration Biden. États-Unis “a donné le feu vert à l’utilisation de missiles à longue portée” par l’Ukraine, a déclaré dimanche un responsable américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat. Le président démocrate accède ainsi à une demande de longue date de Kyiv.
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De son côté, Volodymyr Zelensky a accueilli cette annonce avec prudence. « Les grèves ne se font pas avec des mots. Des choses comme celle-ci ne sont pas annoncées. a-t-il déclaré. Avant d’ajouter : “Les missiles parleront d’eux-mêmes”rappelant l’importance de « capacité à longue portée » pour son armée. Ces appareils ont une portée maximale de plusieurs centaines de kilomètres. Cela permettrait à l’Ukraine d’atteindre les sites logistiques et les aérodromes de l’armée russe d’où décollent ses bombardiers.
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Ces missiles ATACMS fournis par les États-Unis devraient dans un premier temps être utilisés dans la région frontalière russe de Koursk, selon le New York Timesqui cite des responsables américains s’exprimant sous couvert d’anonymat. Cette zone n’a pas été choisie par hasard : c’est là que les soldats nord-coréens étaient déployés en soutien aux troupes russes. Les États-Unis et l’Ukraine ont indiqué la semaine dernière qu’ils seraient déjà environ 10 000.
C’est précisément en réaction à ce déploiement que Washington a autorisé Kiev à utiliser des missiles à longue portée, selon des responsables américains. Plusieurs pays, dont les États-Unis eux-mêmes, ont jusqu’à présent refusé de donner un tel feu vert, par crainte d’une escalade avec Moscou. Le président russe Vladimir Poutine a prévenu qu’une telle décision signifierait que “Les pays de l’OTAN sont en guerre contre la Russie”.
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La Russie menace
La Russie a réagi à cette annonce des États-Unis, estimant qu’elle risquait de « jeter de l’huile sur le feu »a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Si elle devait être officiellement confirmée par Washington, cette autorisation entraînerait « une situation fondamentalement nouvelle en termes d’implication des États-Unis dans ce conflit », il a prévenu à nouveau.
Car selon lui, qui cite Vladimir Poutine, des frappes sur le territoire russe ne seraient pas “non pas réalisé par l’Ukraine, mais par les pays qui donnent l’autorisation”. « Les coordonnées des cibles ne sont pas fournies par l’armée ukrainienne, mais par des spécialistes de ces pays occidentaux. Cela change radicalement la nature de leur implication. »répéta-t-il.
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Un député russe a minimisé plus tôt dans la matinée la portée de cette autorisation. “Cela ne changera rien au déroulement de l’opération, absolument rien”, Andrei Kartapolov, président de la commission de la défense de la chambre basse du parlement, a déclaré à l’agence publique russe Ria Novosti. « Nous continuerons à remplir nos missions comme nous l’avons toujours fait »a-t-il assuré. “Ce facteur sera bien sûr pris en compte, mais les objectifs fixés par” Vladimir Poutine en Ukraine “sera atteint”il a continué.
Le parlementaire russe a expliqué que pour contrer ces missiles, il faudrait “Empêcher les avions de décoller”. «Nous nous concentrons activement sur cette tâche, en ciblant intensivement les infrastructures des aérodromes. C’est une priorité, car si un avion ne décolle pas, le missile ne sera pas lancé. » a-t-il souligné.
Un autre parlementaire russe s’est montré beaucoup plus virulent suite à cette décision des Etats-Unis. « Il s’agit d’une décision sans précédent. Il s’agit d’une étape très importante vers le début de la Troisième Guerre mondiale, et les Américains le feront sous la direction d’un vieil homme qui s’en va, qui ne sera plus responsable de rien dans deux mois.»a fustigé Vladimir Jabarov, membre de la commission des affaires internationales de la chambre haute. Et pour prévenir : “La réponse de la Russie sera immédiate.”
Effet boule de neige chez les alliés ?
La décision américaine pourrait pousser d’autres alliés de l’Ukraine à emboîter le pas, notamment le Royaume-Uni. L’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson y était en tout cas favorable. “Nos gouvernements français et britannique doivent dire aujourd’hui que nous donnons l’autorisation d’utiliser les (missiles français à longue portée) Scalp (…) et les (missiles britanniques équivalents) Storm Shadow (…) contre les bases russes en territoire russe”, a-t-il déclaré ce lundi, s’exprimant en français sur la radio France Inter. « Il fallait le faire il y a 18 mois »il a ajouté.
Côté français, le ministre des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot a réaffirmé ce lundi que cela restait “une option”. « Vous avez entendu le président (Emmanuel) Macron à Meseberg (Allemagne) le 25 mai, où nous avons dit ouvertement que c’était une option que nous prenions en considération, s’il fallait autoriser des frappes sur des cibles à partir desquelles les Russes attaquent le territoire ukrainien »dit-il. “Donc, rien de nouveau sous le soleil”, il a coupé court.
La Pologne, voisine de l’Ukraine et l’un de ses plus fervents partisans, a salué l’initiative américaine. « A l’entrée des troupes nord-coréennes dans la guerre et à l’attaque massive de missiles russes, le président Biden a répondu avec un langage que Poutine comprend » a déclaré le chef de la diplomatie polonaise, Radoslaw Sikorski, sur X.
Cependant, tous les alliés ne devraient pas suivre les États-Unis. Notamment l’Allemagne, deuxième pays à apporter une aide militaire à l’Ukraine depuis le début de l’invasion russe. Le chancelier Olaf Scholz refuse de fournir les missiles Taurus à longue portée demandés par Kiev.
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Idem côté italien. Armes fournies à l’Ukraine par Rome “ne peut être utilisé que sur le territoire ukrainien”, Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, l’a rappelé ce lundi. “Notre position sur l’utilisation des armes par l’Ukraine ne change pas”a-t-il réaffirmé en marge d’une réunion des chefs de la diplomatie européenne à Bruxelles.
La Chine a également réagi ce lundi en exigeant une « un cessez-le-feu rapide et une solution politique ». Pékin se présente comme un pays neutre vis-à-vis de la guerre en Ukraine mais reste un allié économique et politique majeur de Moscou – il n’a jamais condamné l’offensive russe. « Le plus urgent est de favoriser au plus vite un apaisement de la situation » a commenté Lin Jian, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, lors d’une conférence de presse régulière.
Négociations potentielles
L’annonce américaine intervient alors que l’Ukraine subit des frappes aériennes dimanche. « Une attaque combinée massive a ciblé toutes les régions de l’Ukraine » et ciblé «notre infrastructure énergétique», a dénoncé Volodymyr Zelensky. Le président ukrainien a fait état de 120 tirs de missiles et de 90 drones lancés dans la nuit de samedi à dimanche.
Le ministère russe de la Défense a confirmé que des infrastructures énergétiques critiques avaient été touchées. Il s’agit de la dixième attaque majeure depuis le début de l’année contre ce type d’infrastructures, a indiqué le gestionnaire du réseau ukrainien, Ukrenergo. En conséquence, la consommation d’électricité sera limitée lundi dans toutes les régions ukrainiennes.
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Dans ce contexte, « Permettre à l’Ukraine de frapper des cibles hautement prioritaires à travers la Russie pourrait placer Kiev dans une meilleure position pour d’éventuelles négociations »estime John Hardy, du groupe de réflexion américain Foundation for Defence of Democracies. « Notamment en encourageant Moscou à accepter un moratoire sur les frappes ciblant les infrastructures énergétiques critiques », » ajoute ce chercheur spécialisé dans la Russie.
(Avec l’AFP)
