L’Homme vise à s’établir définitivement sur la Lune. Mais comment gérer les déchets ? Dans le cadre du LunaRecycle Challenge, la NASA espère des solutions radicales pour limiter les émissions sur notre satellite naturel.
La NASA encourage ainsi les chercheurs et innovateurs à proposer des systèmes de recyclage capables d’assurer la gestion des déchets. Le concours offre jusqu’à 3 millions de dollars pour les meilleures idées.
Ce concours en deux phases débutera par une présentation de scénarios de missions d’un an. Chaque équipe devra présenter des solutions éco-responsables pour minimiser les déchets. Ensuite, les participants retenus construiront un prototype basé sur leur proposition initiale. Les prototypes les plus prometteurs recevront jusqu’à 1,4 million de dollars.
La gestion des déchets sur la Lune nécessite une approche beaucoup plus rigoureuse que sur la Station spatiale internationale, où les déchets sont renvoyés vers Terre. Sur la Lune, cette option est exclue.
Le concours est divisé en deux parties, l’une dédiée à la conception d’un « jumeau numérique », réplique virtuelle de systèmes de recyclage. Ce procédé, populaire dans ingénieriesimule les performances avant la construction physique. L’autre volet, connu sous le nom de Prototype Build Track, consiste à développer des matériaux et des équipements en béton capables de traiter les déchets solides lunaires. Ces systèmes doivent envisager la fabrication sur place d’éléments recyclés.
Derrière l’aspect spatial du projet, des applications terrestres sont également espérées. La NASA espère que certaines solutions pourront être adaptées pour améliorer le recyclage sur Terre.
