Une bonne note pour terminer. Mais il était temps que l’année se termine. Dimanche, l’équipe de France a terminé son année par un succès 3-1 contre l’Italie, assurant ainsi la première place de son groupe en Ligue des Nations. Mais 2024 restera un triste millésime, dont le goût amer est à peine rehaussé par la demi-finale atteinte lors de l’Euro, en Allemagne. Il a surtout été marqué par une inefficacité chronique en attaque.
Cette victoire contre l’Italie ne suffira pas à cacher les défauts de cette équipe de France. Privé d’Antoine Griezmann et de Kylian Mbappé lors des deux dernières rencontres, Didier Deschamps n’a jamais cessé de chercher la bonne solution en attaque. En Italie, Randal Kolo Muani était associé à Marcus Thuram, dans « son » San Siro, et à Christopher Nkunku.
Mais l’ouverture, à Milan, est venue sur coups de pied arrêtés pour les Bleus. Dès le premier corner, tiré par Digne, ils prenaient l’avantage grâce à Rabiot (3′). L’arrière gauche, pour sa 50e sélection, donne même deux buts d’avance à la France d’un magnifique coup franc des 30 m, repoussé par la barre dans le dos de Vicario (33e).
On prend les mêmes et on recommence
A ce moment-là, la France s’installe à la première place du groupe, devant son adversaire du jour, et devient tête de série pour les quarts de finale en mars. Mais l’euphorie fut de courte durée. Après que Koundé ait perdu le ballon, sur un bon pressing italien, Dimarco combinait avec Tonali pour centrer vers Cambiaso. Le plat du pied gauche du Turinois trompait Maignan (1-2, 35e) et replaçait son équipe en tête du groupe à la pause.
Très peu de danger dans le jeu, hormis de loin par Nkunku (58e), les Bleus s’en sont encore remis aux coups de pied arrêtés. On reprend les mêmes et on recommence, avec Digne pour Rabiot, au point de penalty (1-3, 66′).
Comme en première période, les Bleus ont eu la mauvaise idée de reculer juste après avoir fait le break. Cette fois, le tir de Cambiaso manquait de peu le cadre (69e). Mais ils n’ont pas craqué. Compter une nouvelle fois sur Maignan dans les derniers instants du match, face à Kean (90’+4).
Loin d’être flamboyante, la France termine tout de même première de son groupe de Ligue des Nations. Ce qui lui permettra d’éviter l’Espagne, le Portugal et l’Allemagne en mars. Pour lancer une nouvelle année que l’on peut espérer plus flamboyante dans le jeu.
La fiche technique
Arbitre: M. Vincič.
MAIS. France : Rabiot (3′, 65′), Vicario (csc, 33′) ; Italie : Cambiaso (35′).
Avertissements. Italie : Frattesi (31′) ; France : Kolo Muani (44′), Guendouzi (90’+3).
ITALIE : Vicario – Di Lorenzo, Buongiorno, Bastoni – Cambiaso (Maldini, 78′), Frattesi (Raspadori, 67′), Locatelli (Rovella, 67′), Tonali, Dimarco (Udogie, 83′) – Barella (cap.) – Retegui (Kéan, 67′). Sélectionneur : Luciano Spalletti.
FRANCE : Maignan – Koundé (Pavard, 82′), Konaté (cap.), Saliba, Digne – Guendouzi, Koné, Rabiot – Nkunku, Kolo Muani, Thuram (Barcola, 78′). Coach: Didier Deschamps.
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