“Cela faisait longtemps qu’on n’avait pas affronté les All Blacks à ce niveau.« Fabien Galthié, sélectionneur de l’équipe de France, connaissait, avant le match, le défi qui attendait son équipe face aux All Blacks, samedi 16 novembre au Stade de France. Le contenu du match a tenu toutes les promesses d’une victoire des Azzurri au terme d’un suspense insoutenable (30-29).
Une victoire pour l’histoire. Dans l’histoire, la France n’avait remporté trois victoires consécutives contre cet adversaire qu’une seule fois, lors d’une tournée en Nouvelle-Zélande en 1994 puis d’un match à Toulouse en 1995. En s’imposant au Stade de France, les hommes de Fabien Galthié égalisaient donc la meilleure série d’une Equipe de France. face aux Kiwis après un succès en 2021 (40-25) et un succès lors du match d’ouverture de la Coupe du monde en 2023 (27-13).
• Fin de série pour les All Blacks. La Nouvelle-Zélande était arrivée en Europe avec de nouvelles certitudes et le début de la tournée leur avait permis de prendre confiance. Après avoir battu à deux reprises l’Australie (31-28 et 33-13), le Japon (64-19), l’Angleterre (24-22) et l’Irlande (23-13), la séquence de cinq succès des hommes de Scott Robertson s’est interrompue à Paris, contre les Bleus.
• Une défense héroïque. 208 plaqués réalisés, 34 manqués. Ce sont les deux chiffres qui résument l’aspect du match français, ainsi que leur arme principale pour gagner. Les Français ont défendu, beaucoup défendu, beaucoup souffert, mais n’ont échoué qu’à deux reprises, laissant Peter Lakai et Cam Roigard en jugement. De son côté, la Nouvelle-Zélande a affronté 111 fois, avec 12 erreurs.
