Il existe la spécialité HLP qui propose la philosophie dès le CP, il existe également des ateliers philosophiques dans certaines écoles qui proposent aux enfants une petite initiation, et bien d’autres moyens d’initier la philosophie aux écoliers ou collégiens.
La philosophie telle qu’elle est enseignée en France suppose que les élèves disposent déjà de connaissances solides (apportées par d’autres disciplines scolaires) sur lesquelles elle s’appuie. Le faire en fin de parcours scolaire leur permet de compléter leur formation en les invitant à poursuivre leurs réflexions au-delà de leur strict champ disciplinaire.
Il existe un texte de Kant intitulé Qu’est-ce que les Lumières ?, qui définit la majorité (vers laquelle se dirigent les étudiants de terminale) comme le fait d’apprendre à penser par soi-même, c’est-à-dire non pas le fait de rejeter ce que les autres nous enseignent, mais au contraire comme remettre en question la validité de ce que nous ont été enseignés. Les différentes disciplines scolaires enseignent des choses magnifiques, être adulte, c’est comprendre pourquoi on nous enseigne ce qu’on nous enseigne. Le sens de l’enseignement de la philosophie en fin de cours se trouve peut-être ici : leur apprendre à penser, c’est-à-dire non pas leur enseigner des pensées et des connaissances, mais les inviter à comprendre et à donner un sens à ce qu’ils apprennent.
