L’équipe nationale masculine espagnole de football a remporté l’or aux Jeux olympiques, 32 ans après son triomphe à Barcelone en 1992, l’attaquant du Rayo Vallecano est devenu le héros inattendu.
La relation entre le football et les Jeux Olympiques a toujours été complexe. La méfiance entre le CIO et la FIFA tout au long du XXe siècle a conduit à une situation unique dans laquelle le sport est inclus dans la compétition olympique, mais dans des circonstances très particulières pour la catégorie masculine. Un quota de joueurs de plus de 23 ans est appliqué – trois par équipe – et les fédérations voient souvent les Jeux Olympiques comme un tremplin pour la génération qui suivra l’équipe senior, même si cela s’accompagne de réserves et de clauses non écrites de la part des clubs qui interdire à certaines de leurs stars de participer. Cela fait de l’or olympique l’exploit le plus difficile à obtenir pour les joueurs d’élite, qui peuvent participer à plusieurs Coupes du monde ou tournois continentaux au cours de leur carrière, mais qui participent rarement à deux épreuves olympiques.
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La victoire de l’équipe nationale masculine à Paris 2024 a couronné une saison exceptionnelle pour le football espagnol, qui a également vu des triomphes estivaux aux Championnats d’Europe et aux Championnats d’Europe des moins de 19 ans, la victoire de l’équipe féminine dans la Ligue des Nations y contribuant. succès . Cette victoire échappait à l’Espagne depuis 32 ans, depuis Barcelone 92′, lorsque le but de Kiko au Camp Nou contre la Pologne (3-2) permettait à l’Espagne de remporter sa deuxième médaille d’or en football aux Jeux Olympiques, après le succès d’Anvers en 1920. Cette fois, Camello a pris la place de Kiko et est devenu le héros de la Roja en inscrivant deux buts dans le temps additionnel de la finale contre la France (5-3). qu’il semblait que les hôtes prenaient les devants.
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Le fait que Camello soit devenu le héros de l’équipe olympique était incroyable. L’avant-centre du Rayo est arrivé à l’événement olympique comme l’une des quatre réserves autorisées par la FIFA et le CIO pour chaque nation participante à Paris, en plus de l’effectif officiel de 18 joueurs. La pression exercée par les fédérations participantes pour inclure les quatre réservistes dans la délégation a créé une petite faille dans le règlement olympique, permettant des convocations discrètes. Il était permis qu’en cas de blessure ou de maladie d’un joueur de l’équipe officielle, les réservistes puissent le remplacer jusqu’à sa guérison. Cela a permis à Iturbe, Mosquera, Juanlu et Camello de participer aux Jeux, ces deux derniers étant cruciaux tant en demi-finale contre le Maroc qu’en finale contre la France. Tandis que Juanlu, l’arrière latéral de Séville, s’est sauvé contre le Maroc (1-2) avec un but tardif qui a offert une nouvelle médaille à la délégation espagnole, Camello, apparu de manière inattendue dans l’équipe finale aux dépens du Samu, est passé d’un simple participant à une étoile au Parc des Princes.
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«J’étais très excité. Pour un athlète, aller aux Jeux Olympiques est la plus grande expérience, et encore plus pour un footballeur, qui ne parvient généralement qu’à y participer. Je suis avec Denia et la plupart des membres du groupe depuis longtemps. Je pensais pouvoir figurer sur la liste et je n’avais prévu aucun voyage de vacances”, a déclaré Camello à AS une semaine avant le début des Jeux olympiques, alors que son inclusion à Paris était incertaine. La saison dernière n’a pas été facile pour l’attaquant du Real Madrid, qui, malgré son engagement total et son intégration dans un club spécial comme le Rayo, a lutté avec seulement quatre buts dans une saison, un exploit difficile pour n’importe quel attaquant. Bien qu’il ait été le meilleur buteur du Rayo lors de la saison la moins prolifique du club en Liga (29 buts), ces faibles chiffres n’ont pas empêché Santi Denia de faire confiance à Camello, même en tant que réserviste. Une confiance que l’attaquant a apprécié au bon moment.
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Camello a accepté son rôle sans objection et a travaillé tout au long de la concentration olympique comme s’il était un joueur inscrit. Sans plaintes ni attitudes négatives, l’attaquant était l’un des grands piliers du vestiaire, respecté comme l’un des capitaines. Il a notamment porté le brassard de capitaine lors du dernier match de groupe contre l’Égypte, après avoir rempli ce rôle en raison de l’absence d’Abel Ruiz, qui avait évoqué son inconfort à l’idée de recruter un joueur de réserve. Ces 90 minutes de phase de groupes furent les seules qu’il joua avant de remplacer Abel à la 82e minute de la finale contre la France. Lorsqu’il est entré en jeu, l’Espagne menait 3-2, mais un but de Mateta dans le temps additionnel a envoyé le match en prolongation.
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En prolongation, l’Espagne affrontait une France en grande forme, privée de ses stars Fermín et Baena, champions d’Europe quelques semaines plus tôt, et sans Abel Ruiz, numéro 9 et capitaine de l’équipe. Puis arrive Camello, le joueur que personne n’attendait, qui redonne l’avantage à l’Espagne d’une touche délicate après avoir reçu le ballon dans la surface d’Adrián Bernabé. C’était la 100e minute et l’anxiété était palpable à 20 minutes de la fin. L’équipe de Santi Denia, complètement épuisée, a fait preuve d’une résilience enviable jusqu’à la dernière minute, quand, une fois de plus, Camello, le nouveau Kiko, a scellé le match avec une autre finition monumentale.
Deux magnifiques buts d’un attaquant qui avait eu du mal à marquer toute la saison pour son équipe et qui était tout près d’être exclu des Jeux Olympiques. Il a fini par se faire remarquer, même si de nombreux autres ont contribué au cours de son parcours, notamment l’entraîneur Santi Dénia, qui a couronné son histoire d’amour avec la génération née après 2000, avec laquelle il a remporté les Championnats nationaux d’Europe U-17 et U-19 des jeunes de Cuba et les médaillés d’argent Miranda et Eric Garcia, qui se sont rachetés de la médaille d’argent remportée à Tokyo.
