la déportation d’enfants ukrainiens vers la Russie « est une tragédie pour le monde entier »

Selon le ministère ukrainien des Affaires étrangères, au moins 19 546 enfants ukrainiens ont été expulsés vers la Russie, où ils sont détenus contre la volonté de leur famille et contre la leur. Si ce chiffre illustre des cas avérés, les chiffres réels vont sans doute bien au-delà puisque des dizaines de milliers de familles ukrainiennes vivent sous occupation et sans pouvoir communiquer avec l’extérieur.

C’est pour ce prétendu crime contre l’humanité que la Cour pénale internationale a ouvert une enquête et émis un mandat d’arrêt contre le président russe Vladimir Poutine et sa commissaire aux droits de l’enfant, Maria Lvova-Belova. En Ukraine, les autorités et les familles se lancent dans une course contre la montre pour tenter de récupérer ces enfants, notamment à travers la campagne « Bring our kids back ».

“J.“J’ai vu ces chambres de torture pour enfants de mes propres yeux”

Dmyto Loubinets, le commissaire aux droits de l’homme, déplore : « la communauté internationale n’a pas encore compris la gravité de la situation, car je ne vois pas encore de mécanisme de prévention ou de réaction à une telle agression, mais des groupes de pays, comme la France ou Le Canada et les États-Unis nous soutiennent dans nos efforts. Il n’en demeure pas moins qu’il faut encore et toujours expliquer à l’ONU, à la Croix-Rouge internationale, l’urgence de cette situation.»

En effet, depuis le début de l’invasion à grande échelle, les institutions internationales théoriquement chargées de veiller au respect du droit international en Russie n’ont pas obtenu l’accès aux enfants détenus en Russie. Dmytro Loubinets explique pourquoi il est crucial pour l’Ukraine de récupérer ces enfants : « Pouvez-vous imaginer qu’il existe des camps de torture contre la population civile, y compris les enfants ? Lors de la libération de Kherson (en novembre 2022), j’ai vu de mes propres yeux ces chambres de torture pour enfants. “Ce n’est pas seulement une tragédie pour l’Ukraine, c’est une tragédie pour le monde entier.”

Seules quelques centaines d’enfants sont revenus

Pour avoir une idée de ce que vivent ces mineurs, il faut interroger les quelques centaines (quelques centaines) qui ont pu revenir de Russie. Au Centre de protection des droits de l’enfant de Kiev, Valeria, 17 ans, de Severodonetsk, aujourd’hui occupée par les Russes, est venue témoigner. Elle a réussi à rentrer en Ukraine après avoir été contrainte de quitter sa famille pour poursuivre ses études dans le pays agresseur.

Souvent, les autorités d’occupation avancent l’argument de la sécurité pour que les familles acceptent la séparation. Inscrite dans un lycée d’une ville du sud-ouest de la Russie, elle raconte : « ma famille d’accueil me répétait sans cesse que mes proches m’avaient oubliée, qu’ils ne s’intéressaient plus à moi. Quand je suis arrivé au lycée, j’ai été insulté par les Russes qui ont tout de suite remarqué que j’étais Ukrainien.

Une fois les mineurs sur le territoire russe, il est extrêmement compliqué pour leurs familles de faire valoir leurs droits : l’administration russe change leurs noms, confisque leurs papiers d’identité, et finalement exige la présentation de documents sur place alors que les familles ukrainiennes n’ont aucun moyen de se rendre sur place. La Russie seule, à cause de la guerre.

Le calvaire des familles ukrainiennes vivant sous occupation russe

Dans l’hébergement temporaire de l’ONG Save Ukraine, qui œuvre également au rapatriement des enfants et de leurs familles, Victoria, infirmière de Nova Kakhovka, dans la partie occupée de Kherson, explique le calvaire des familles vivant sous occupation. Elle a réussi à s’enfuir avec son fils de dix ans, et son aîné, âgé de 17 ans, avait déjà réussi à rejoindre l’Ukraine l’année dernière. Sous l’occupation, son fils ne pouvait pas aller à l’école ni parler ouvertement ukrainien. Souvent, des familles comme celle de Victoria restent pour ne pas abandonner la maison familiale et leurs parents, vivants ou morts.

Elle raconte leur évasion : « Nous avons résisté pendant deux ans, jusqu’à ce que notre maison soit bombardée. Dieu merci, nous n’étions pas là à ce moment-là, mais nous avons tout perdu. Mon fils et moi étions parmi les derniers à pouvoir passer le (seul) checkpoint (encore ouvert cet été) entre la Russie et l’Ukraine. « .

Ce poste de contrôle situé à la frontière entre les régions de Koursk et de Soumy est fermé depuis le début des opérations ukrainiennes dans la région russe cet été. Après avoir traversé des « camps de filtration » où les civils sont interrogés ou torturés, rares sont ceux qui arrivent au checkpoint – s’ils obtiennent un laissez-passer, ils doivent marcher plusieurs kilomètres dans une zone grise jusqu’à leur arrivée en Ukraine.

« Ma fille a appris l’ukrainien en ligne illégalement »

Anja, une institutrice également originaire de la région de Kherson, a emprunté le même chemin que Victoria après avoir résisté le plus longtemps possible à l’occupation, refusant de prendre un passeport russe pour elle et ses enfants âgés de 7 et 14 ans. Refusant de se conformer aux exigences bureaucratiques des territoires occupés. territoire signifie être privée de toute assistance sociale et médicale, mais Anja n’a pas cédé : « pendant ces deux années, ma fille a appris l’ukrainien en ligne clandestinement. Nous aurions eu de gros problèmes si cela avait été découvert, et comme l’école est obligatoire à partir de 7 ans dans le système russe, nous avons décidé de partir. »

Pour ces familles, le calvaire est terminé, mais pour des milliers d’autres, la guerre russe contre l’Ukraine est synonyme de déportation, d’interdiction de parler leur langue et de séparation familiale.