32 ans plus tard, une légende s’en prend à la Dream Team : « Irrespectueux de dire ça…

Par Joël Pütz | Journaliste sportif

Aujourd’hui encore, l’American Dream Team des Jeux olympiques de Barcelone fait partie des équipes les plus légendaires de l’histoire. Mais cela ne veut pas dire que cela fait l’unanimité… Chris Webber était particulièrement en colère contre elle ces derniers temps.

C’est indéniable, l’équipe américaine envoyée aux Jeux Olympiques de Paris cet été était incroyable. LeBron James, Stephen Curry, Kevin Durant, Joel Embiid – la liste des superstars entraînées par Steve Kerr avait de quoi terrifier le monde entier. En termes de talent, certains s’accordent ouvertement sur le fait qu’il s’agit de la meilleure équipe jamais présente sur un terrain de basket.

En revanche, cela ne veut pas dire que les fans américains sont tous prêts à faire passer l’événement avant celui des Jeux de Barcelone de 1992, encore connus sous le nom de « Dream Team ». Avec Michael Jordan, Larry Bird et Magic Johnson, ce dernier a fasciné toute une génération de fans et de joueurs de ballon orange. Mais il ne faut pas non plus oublier les quelques cadavres dans son placard…

Chris Webber directement dans la Dream Team de 1992

Pensons d’abord au fameux match de la honte que l’équipe américaine a perdu contre une équipe d’étudiants universitaires, peu avant le tournoi de Catalogne. Une bonne leçon pour ses stars selon Chuck Daly, l’entraîneur de l’équipe qui a tenu à leur donner un petit coup de pouce. Mais certains membres de l’équipe ont alors préféré réagir en minimisant l’exploit de leurs jeunes pairs…

Jouant dans les célèbres Fab Five du Michigan, Chris Webber faisait partie de l’équipe qui a battu les superstars américaines. Il n’aimait donc absolument pas le comportement de ses aînés, même si la performance était à saluer. Invité sur le podcast de Mark Jackson, l’ancien stagiaire s’est une nouvelle fois énervé à ce sujet :

Je pensais que c’était tellement irrespectueux. Si j’avais été Scottie Pippen, si j’avais été Karl Malone, si j’avais été John Stockton, cela aurait été irrespectueux de dire : « Oh, ils gagnaient, mais j’ai regardé sur le côté et j’ai remarqué que Michael Jordan était assis. Vous êtes tous les meilleurs joueurs du monde, qu’est-ce que Jordan a à voir avec ça ? Même si Jordan ne jouait pas, le match comptait toujours.

On comprend aisément l’agacement de C-Webb, même s’il explique ensuite que les autres membres de l’équipe avaient félicité les nuggets de la NCAA alors même que Michael Jordan n’avait pas beaucoup joué. En revanche, le match de revanche a été très sévère, Larry Bird en particulier aime les torturer à titre de dédommagement. Une fois peut-être, mais certainement pas deux…

L’équipe NCAA de Chuck Daly avait créé la surprise en battant l’équipe américaine à l’entraînement, mais certains membres de l’équipe américaine avaient réagi avec un profond dédain. Pas étonnant que Chris Webber le prenne toujours autant, 32 ans plus tard.