Rodri tacle le Real Madrid

Rodri a donc été sacré Ballon d’Or 2024. Une marque rare pour un milieu de terrain précisé pour diriger la salle des machines plutôt que d’être proche de la surface. Il a encore largement amélioré ses statistiques personnelles cette dernière année avec 9 buts et 14 passes décisives en 50 matches toutes compétitions confondues (contre 4 buts et 7 passes décisives la saison précédente). Malgré cela, son sacre a été vécu comme une humiliation par le Real Madrid. Quelques heures avant la remise du trophée qu’elle estimait revenir à Vinicius Jr, la Casa Blanca a décidé de ne plus envoyer sa délégation à Paris. Forcément, en l’absence du plus grand club du monde et de ses nombreux représentants, la polémique a vite pris de l’ampleur.

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Pour se justifier, le club espagnol avait été informé à l’avance des résultats, et de la victoire de Rodri, devant le Brésilien ou d’autres joueurs de son effectif, comme Dani Carvajal, vainqueur également de l’Euro et de la Ligue des champions. Champions. “Si les critères d’attribution ne désignent pas Vinicius comme gagnant, ces mêmes critères devraient désigner Carvajal comme gagnant. Comme ce n’était pas le cas, il est évident que le Ballon d’Or de l’UEFA ne respecte pas le Real Madrid. Et le Real Madrid n’est pas là où il n’est pas respecté» avait-il justifié. Pour la plupart des observateurs, les Merengues s’étaient tiré une balle dans le pied pour ne pas avoir reconnu la défaite des leurs, alors même que le Ballon d’Or est un objet particulièrement célébré dans l’institution madrilène.

Rodri sur l’absence du Real Madrid : «ma première réaction a été : je n’y crois pas, c’est juste une fausse nouvelle»

Même Rodri, le vainqueur, Espagnol qui plus est, très apprécié du Real Madrid, n’a pas compris cette absence. “Pour être tout à fait précis, à midi, alors que nous nous préparions à embarquer, nous avons reçu plusieurs messages d’amis nous annonçant que le Real Madrid ne viendrait pas. Ma première réaction a été : je n’y crois pas, c’est juste une fausse nouvelle», assure-t-il France Football lors de l’interview célébrant le vainqueur du trophée. Le milieu de Manchester City prend exemple sur lui et son coéquipier Erling Haaland, qu’il est allé soutenir l’année dernière au Théâtre du Châtelet, alors même que le Norvégien était tout proche de la victoire. . Le Norvégien termine finalement 2ème, derrière Leo Messi. L’Espagnol termine à la 5ème place.

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«Savoir gagner mais aussi savoir perdre est important» dit-il en substance. Rodri explique également qu’il n’a pas été informé avant la cérémonie de sa future victoire. Il pensait même qu’il ne gagnerait pas puisque la plupart des commentateurs plaçaient Vinicius Jr devant lui. C’est lorsqu’il a appris l’absence du Real Madrid qu’il a commencé à y croire. “Que veux-tu que je te dise. Que j’aurais préféré que tout le monde soit présent ? Évidemment oui. Les deuxième, troisième, quatrième, etc. manquaient. Nous souhaitons réunir tous les meilleurs joueurs de la planète lors d’une telle soirée. La meilleure équipe de l’année n’est pas venue à la cérémonie malgré la consécration du sélectionneur (Ancelotti) et du co-meilleur buteur (Mbappé). Je dois respecter la décision de chacun, même si je n’aurais pas agi de la même manière. Mais ils font ce qu’ils veulent.»

Rodri : «je n’ai aucune amertume»

Un club espagnol qui refuse de célébrer un joueur espagnol (seulement le 3ème de l’histoire et le premier en 64 ans !) peut bien sûr être mal interprété, car en retour, c’est le football espagnol qui est célébré. Et le Real Madrid est un éminent représentant du football national. Pour autant, le vainqueur ne veut pas en vouloir à son concurrent. “Non, je n’ai aucune amertume. C’était mon moment. Je voulais avant tout prendre soin de ceux qui me sont chers et qui étaient là, pas de ceux qui étaient absents.» Longtemps blessé, il a pu faire la fête sans penser à la compétition de demain. Pour le revoir sur les terrains, il faudra attendre encore quelques mois, au grand désarroi de Manchester City et de son entraîneur, Pep Guardiola.