BOSTON — Kristaps Porzingis ne sera pas soumis à une restriction de minutes lorsqu’il reviendra dans l’alignement des Celtics lors du premier match de la finale de la NBA jeudi soir. Mais il ne débutera pas pour Boston lors de son premier match retour.
L’entraîneur-chef des Celtics, Joe Mazzulla, a déclaré que Porzingis n’était pas soumis à une restriction de minutes lors de sa conférence de presse d’avant-match avant que les Celtics et les Mavericks n’annoncent la finale de la NBA au TD Garden. Mais il n’était pas sûr que Porzingis débuterait à ce moment-là, et a déclaré que l’équipe le saurait après les tirs au but d’avant-match.
Peu de temps après, le nom d’Al Horford est apparu dans le cinq de départ de Boston sur le jumbotron du TD Garden. Porzingis sortira donc du pin lors de son premier match retour.
Quant à ce qu’il attend de son grand homme jeudi soir, Mazzulla pense que nous verrons le même Porzingis qui a aidé les Celtics à dominer toute la saison.
« La même chose qu’il a fait pour nous toute l’année. Défense, attaque, communication et jeu dur. C’est exactement ce qu’il a fait pour nous au cours de la saison qui nous a aidés à arriver ici”, a déclaré Mazzulla.
Porzingis est absent en raison d’une élongation au mollet droit qu’il a subie lors du quatrième match de la série de premier tour de Boston contre le Miami Heat. Jeudi soir, ce sera sa première action en près de 39 jours, il devra donc probablement se débarrasser de la rouille pour se réacclimater au jeu. Il aura probablement une cible sur lui, les Mavericks cherchant à attaquer et à tester Porzingis chaque fois qu’il est sur le terrain.
Porzingis s’est montré timide lorsqu’on lui a demandé mardi et mercredi s’il était au complet, mais a déclaré qu’il ne jouerait pas prudemment avec un titre NBA en jeu.
“Je dois y aller et jouer comme si c’était un match de basket, un match de basket important, et c’est tout”, a-t-il déclaré mercredi lors de la journée des médias. «Je n’ai pas besoin de trop réfléchir ou, oui, de trop réfléchir. Allez-y et faites du cerceau.
Porzingis a débuté tous les 473 matchs NBA auxquels il a participé, sauf un, y compris les séries éliminatoires. La dernière fois qu’il a quitté le banc, c’était lors de sa deuxième saison dans la ligue, le 19 janvier 2017, alors qu’il était avec les Knicks de New York.
Matt Geagan
Matthew Geagan est producteur sportif pour CBS Boston. Il fait partie de l’équipe sportive WBZ depuis près de 20 ans. Il est passé au Web en 2012 et a couvert tous les hauts (et quelques bas) du sport de Boston.
