Un incendie de forêt dévastateur fait rage près de Los Angeles, menaçant des milliers de personnes. Les flammes, attisées par des vents violents, ont déjà ravagé des dizaines d’habitations. Les pompiers mènent une lutte acharnée contre l’incendie, mais la situation reste critique. Les évacuations massives se poursuivent, plongeant la région dans le chaos…
Un incendie de forêt catastrophique s’est déclaré mercredi près de la ville de Camarillo, au nord-ouest de Los Angeles, en Californie. Appelé « Mountain Fire », cet incendie a déjà contraint des milliers de personnes à fuir leurs habitations en raison de la progression rapide des flammes. Alimenté par des vents violents soufflant jusqu’à 130 km/h, l’incendie a déjà consumé près de 8 100 hectares et détruit des dizaines d’habitations.
Une nuit d’angoisse pour les résidents
Pour de nombreux habitants, la nuit de mercredi à jeudi a été synonyme d’une veillée déchirante. Erica Preciado, habitante de la région, témoigne avec émotion de ces heures difficiles :
Nous sommes restés éveillés toute la nuit à regarder ce qui se passait. Je n’ai pas dormi. Nous essayons juste de nous sauver. Je ne savais même pas quoi acheter. J’ai juste mis tout ce que je pouvais dans ma voiture.
Ses larmes parlent clairement de la consternation et de la peur qui s’emparent de milliers de personnes contraintes de quitter précipitamment leur foyer, sans savoir ce qu’il leur restera à leur retour.
Des dizaines de maisons sont parties en fumée
Si le bilan exact reste à déterminer, nul doute que le « feu de montagne » a déjà fait de nombreuses victimes parmi les habitations de la région. Selon les estimations, des dizaines, voire une centaine de maisons ont été ravagées par les flammes. Un homme, la voix brisée par la douleur, confie à la caméra :
Tout est parti. Tout est parti. La maison dans laquelle j’ai vécu pendant 27 ans n’existe plus.
Un constat amer et déchirant, partagé par trop de victimes dont les souvenirs et les biens les plus précieux sont partis en fumée.
Une lutte incessante contre les flammes
Face à cet incendie d’une rare intensité, les pompiers du comté de Ventura se battent sans relâche. Comme le souligne Dustin Gardner, leur chef :
Nous consacrons toutes nos ressources à cet incendie.
Des centaines de pompiers sont présents sur le pont, aidés par des hélicoptères larguant de l’eau, pour tenter de défendre les maisons menacées. Mais l’ampleur de la tâche est telle que même les bouches d’incendie ont été vidées, obligeant le transport de l’eau par camions vers les différents fronts.
Les caprices menaçants des vents de Santa Ana
Les efforts des pompiers ont été rendus encore plus compliqués par le fait que l’incendie était alimenté par les vents formidables de Santa Ana. Ces rafales chaudes et sèches, typiques de l’automne dans le sud de la Californie, sont connues pour transformer la moindre étincelle en un incendie de forêt incontrôlable. Des conditions météorologiques extrêmes qui devraient heureusement s’atténuer progressivement.
Californie, état des incendies
Malheureusement, ce type de catastrophe est devenu presque monnaie courante pour les Californiens. Après deux années de relatif répit grâce à des hivers pluvieux, la saison des incendies a repris avec force, attisée par une végétation devenue hautement inflammable sous l’effet de la sécheresse et des canicules à répétition.
Un cycle infernal, exacerbé par le réchauffement climatique, qui transforme régulièrement le « Golden State » en un enfer de flammes et de fumée. Pour rappeler cruellement que même le paradis californien n’est pas épargné par les incendies.
