INfluencia : Quelles ont été les raisons qui vous ont poussé à vous lancer dans la voile ?
Sébastien Petithuguenin: C’était à l’origine une passion familiale. Mon père nous a initié à la voile quand nous étions petits et c’est moi qui ai amené la famille à la compétition. C’est un sport qui requiert des valeurs qui sont les mêmes que celles qui font l’ADN de Paprec : la ténacité, le dépassement de soi, la capacité à mener à bien un projet technologique, l’excellence… Paprec est impliqué dans la voile presque depuis ses débuts. Nous avons huit victoires majeures sur le circuit IMOCA à notre actif et ce Vendée Globe sera notre 6ème participation à cet Everest des mers ! La filière française de la voile est une filière d’excellence dans le monde, tout comme la filière française du recyclage et de la valorisation des déchets. C’est aussi l’une des raisons de notre implication : je souhaite participer, avec mon groupe, au développement de ce secteur. Avec la Transat Paprec, nous avons imposé le double mixte pour permettre aux marins d’acquérir de l’expérience dans la course au large. A la Solitaire du Figaro Paprec, nous avons créé le challenge Paprec, qui permet aux novices de tenter une double étape de cette course exigeante qui a fait émerger les plus grands noms de la voile. Nous avons également offert une bourse au gagnant de ce premier défi. Nous souhaitons démocratiser l’accès à cette filière d’excellence.
DANS : How is the partnership between Paprec and Crédit Mutuel Arkéa structured?
SP : Suite au dernier Vendée Globe, nous avons souhaité accélérer encore le projet et créer notre propre équipe de course au large, alliée à Arkéa, qui est l’un de nos partenaires financiers importants. Un groupe également très impliqué dans la course au large, donnant même son nom au premier tour du monde en solitaire sur un Trimaran, l’Arkéa Ultim Challenge. Nous avions la même vision pour un projet ambitieux de Vendée Globe. Ensemble, en tant que co-partenaires, nous avons choisi un jeune skipper, étoile montante de la course au large, Yoann Richomme. Un choix qui s’est avéré excellent puisque Yoann, avec le nouvel IMOCA, a remporté deux des trois premières transatlantiques disputées (Return to Base en 2023 et The Transat en 2024), ce qui le place parmi les favoris de cette dixième édition de la Vendée Globe. L’IMOCA Paprec Arkéa – souvent surnommé la Formule 1 des mers – a été construit avec des architectes de renom, Antoine Koch et le cabinet Finot-Conq, des sponsors très impliqués et un skipper très présent lors de la construction puisque Yoann est architecte naval.
IN : Quelles opérations promotionnelles développez-vous lors des courses auxquelles vous participez ?
SP : Nous avons organisé de nombreuses visites de clients, collaborateurs et partenaires lors de la construction du bateau, ainsi qu’une série de traversées. Pour sensibiliser le plus grand nombre à ce que représente ce type de course, nous avons créé une maquette grandeur nature du cockpit de l’IMOCA. Ce modèle est présent dans tous les villages de nos épreuves de voile (la transatlantique Paprec, la Solitaire du Figaro Paprec, la Transat Jacques Vabre et bien évidemment le Vendée Globe). A ce jour, près de 10 000 personnes ont pu visiter son intérieur. Nous avons mis en place un dispositif important pour le Vendée Globe. Durant les trois semaines au village, de nombreux salariés du groupe avec leurs familles et clients viennent dans notre lodge visiter le cockpit, voir l’IMOCA, et échanger avec le skipper ou Yann Eliès (skipper remplaçant sur le Vendée Globe) et l’Equipe. . Nous louons deux bateaux pour suivre le départ et une animation live en mer sera réalisée par les équipes du team pour tous nos collaborateurs passionnés. Chez Paprec, nous sommes profondément engagés dans l’innovation et la technologie pour construire un avenir plus respectueux de l’environnement. Le Vendée Globe incarne ces valeurs, alliant excellence sportive et respect des océans. Nous avons également conçu avec la Cité de la voile un kit pédagogique destiné aux écoles primaires. Nous espérons qu’il inspirera les jeunes générations à se passionner pour ces sujets et à imaginer des solutions pour un monde plus durable !
