Deux morts en plongée sous-marine rien que dimanche dernier en Méditerranée. Peu avant 14 heures, une femme de 52 ans est décédée des suites d’un arrêt cardio-respiratoire dans le Var. Les premiers secours sur le bateau de plongée, puis par les équipes médicales sur l’île de Port-Cros, n’ont malheureusement pas suffi.
En fin d’après-midi, Cross Med (Centre opérationnel régional de surveillance et de secours de Méditerranée) a été alerté d’un nouvel accident, cette fois dans le secteur du cap Dramont, à l’est de Saint-Raphaël. Un plongeur de 73 ans est décédé, un autre de 64 ans a été pris en charge par les pompiers et transporté à l’hôpital Sainte-Anne de Toulon pour être soigné en caisson hyperbare.
Chaque année, un pic en début de saison
Ces accidents s’ajoutent à ceux de ces dernières semaines, avec le décès d’un homme de 55 ans le 29 mai sur la Côte Bleue, au Cap Méjean (Bouches-du-Rhône), et un accident mortel au Cap Dramont, le le 26 mai. A tel point que la préfecture maritime de Méditerranée a décidé de « tirer la sonnette d’alarme ».
Dans un communiqué publié mardi, elle a qualifié d’« inquiétante » l’augmentation du nombre d’accidents en plongée sous-marine et en apnée. Chiffres à l’appui : 59 opérations de sauvetage et 8 décès à déplorer depuis le début de l’année 2024 alors qu’à la même période en 2023, il y avait eu 42 opérations impliquant des plongeurs et un seul mort.
Plongeurs avancés et plongées profondes
Pour Frédéric Di Meglio, médecin plongeur et président de la Fédération française d’études et de sports sous-marins, dont le siège est basé à Marseille, la préfecture maritime est dans son rôle d’alerte mais la situation est connue : « Chaque année, en début de saison. , on constate un pic d’accidents en plongée, principalement chez les plongeurs expérimentés et en plongée profonde, constate-t-il.
Même s’ils disposent d’un bon niveau technique, les gens ne sont pas toujours en forme physique suffisante lors de la reprise de l’activité. » Tant que l’année a été fatigante, le corps éprouvé par la prise de poids et la visite médicale oubliée, « les signaux sont orange », dit-il. D’autant que les eaux sont souvent plus froides en début de saison : « En ce moment, il fait 15 degrés. »
Fatigue du voyage
Les grands ponts en mai et juin sont donc sujets aux accidents. « Les clubs indoor descendent aussi le week-end pour enfin pratiquer dans l’élément naturel », poursuit Frédéric Di Meglio, énumérant « la fatigue des déplacements, les deux plongées par jour » : « On fait la fête le samedi soir, on a l’accident le dimanche.
L’apnée, pratiquée dans le cadre de la pêche sous-marine, connaît également son lot d’accidents malgré le profil sportif de ses pratiquants : « Si nous ne sommes pas deux, il y a un risque de s’évanouir en remontant la rivière. et que personne ne peut agir comme un canard pour mettre les voies respiratoires hors de l’eau.
Les bienfaits de la plongée sur le burn-out
Selon la fédération, le nombre de décès – une vingtaine par an, sur trois millions de plongées – est à peu près constant depuis les années 2000. La majorité des accidents se produisent sur le littoral méditerranéen, leur incidence augmentant avec la profondeur et l’âge. des 500 000 plongeurs que compte la France, dont près de 140 000 plongeurs licenciés.
Pour autant, Frédéric Di Meglio n’aime pas parler de « pratique à risque » lorsqu’il est question de plongée et d’apnée. Il préfère parler d’une « pratique en milieu spécifique », où il faut connaître ses limites et bien s’hydrater pour éviter les accidents de décompression. “En début de saison, la reprise doit être progressive”, conseille-t-il, rappelant également tous les bienfaits de la plongée, notamment sur “le burn-out ou pour soigner les conséquences d’un cancer ou d’un Covid long”.
