Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a limogé mardi 5 son ministre de la Défense Yoav Gallant. novembre, après des divergences sur la conduite de la guerre à Gaza. Cette annonce surprise intervient en attendant le résultat de l’élection présidentielle aux Etats-Unis, principal allié d’Israël.
« En pleine guerre, la confiance est plus que jamais de mise entre le Premier ministre et son ministre de la Défense » plus “ces derniers mois, cette confiance s’est érodée”a affirmé le chef du gouvernement dans une lettre adressée à Yoav Gallant, alors qu’Israël combat sur deux fronts, contre le Hamas à Gaza et le Hezbollah au Liban.
Le Premier ministre a ajouté qu’il « a choisi de nommer le ministre Israel Katz » pour remplacer Yoav Gallant, tandis que Gideon Saar est nommé ministre des Affaires étrangères.
Yoav Gallant, général à la retraite, était devenu l’une des principales figures du gouvernement. Il s’était imposé en Israël comme une figure de proue de la guerre qu’Israël mène depuis septembre contre le Hezbollah au Liban voisin. Mais il a aussi plaidé pour une trêve avec le Hamas à Gaza en vue d’obtenir la libération des otages enlevés lors de l’attentat du 7 octobre, alors que l’objectif martelé par Benyamin Netanyahou est l’anéantissement du Hamas. Depuis une seule trêve en novembre 2023, tous les efforts diplomatiques visant à un cessez-le-feu dans le territoire palestinien de Gaza se sont révélés infructueux.
« La sécurité d’Israël a été et restera la mission de ma vie »a répondu Yoav Gallant sur X. Il s’est ensuite exprimé dans la soirée et a estimé qu’Israël devait assurer le retour des otages “tant qu’ils sont en vie”. Le ministre sortant a également affirmé que “tout le monde” il fallait “servir dans l’armée”tandis qu’une controverse l’opposait à Benjamin Netanyahu au sujet de la conscription des juifs haredim et ultra-orthodoxes.
L’annonce de son départ a provoqué mardi soir des manifestations dans plusieurs villes d’Israël, comme à Beer Sheva, dans le sud du pays. Les plus grandes mobilisations spontanées ont eu lieu à Tel-Aviv, où plusieurs milliers de personnes ont protesté contre la décision de Benjamin Netanyahu. Des manifestants, armés de drapeaux israéliens et de tambours, ont bloqué l’avenue principale de Tel-Aviv et allumé des incendies sur les voies ferrées à l’annonce du limogeage de Yoav Gallant.
L’un des leaders de l’opposition, Yaïr Lapid, a déclaré sur X que ce choix était un choix « papiers d’aluminium » en pleine guerre au Moyen-Orient. Un leader de la gauche israélienne, Yair Golan, a appelé à la grève générale sur le même réseau social. En revanche, Itamar Ben Gvir, ministre de l’Intérieur et membre du parti d’extrême droite Otzma Yehudit, a estimé que Benjamin Netanyahu avait “bien joué” se séparer de Yoav Gallant.
