(Kiev) Les troupes ukrainiennes se sont affrontées pour la première fois avec des unités nord-coréennes récemment déployées pour aider la Russie dans la guerre contre son voisin, a déclaré mardi le ministre ukrainien de la Défense.
Illia Novikov
Presse associée
Un autre responsable à Kiev a ajouté que l’artillerie ukrainienne aurait tiré sur des soldats nord-coréens dans la région frontalière russe de Koursk.
Ces commentaires sont les premiers rapports officiels selon lesquels les forces ukrainiennes et nord-coréennes se sont engagées dans des combats, à la suite d’un déploiement qui a donné une nouvelle tournure à la guerre à l’approche de son cap des 1 000 jours.
Aucune de ces affirmations n’a pu être confirmée de manière indépendante.
Les troupes ukrainiennes et nord-coréennes se sont engagées dans des combats « à petite échelle » qui ont marqué le début de l’implication directe de Pyongyang dans le plus grand conflit en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, a déclaré le ministre ukrainien de la Défense Rustem Umerov, dans une interview à la radio publique sud-coréenne KBS.
Les soldats nord-coréens sont intégrés aux troupes russes et sont mal identifiés sur leurs uniformes, a expliqué le ministre Oumerov, cité par KBS. Il est donc difficile de dire s’il y a eu des victimes nord-coréennes, a-t-il déclaré.
M. Umerov aurait déclaré qu’il s’attendait à ce que cinq unités nord-coréennes, chacune composée d’environ 3 000 soldats, soient déployées dans la région de Koursk.
Andrii Kovalenko, chef de la section contre-désinformation du Conseil de sécurité ukrainien, a déclaré que « les premières troupes nord-coréennes ont déjà été bombardées, dans la région de Koursk ». Il n’a fourni aucun autre détail.
Les gouvernements occidentaux s’attendaient à ce que des soldats nord-coréens soient déployés dans la région frontalière russe de Koursk, où une incursion de l’armée ukrainienne vieille de trois mois marque la première occupation du territoire russe depuis la Seconde Guerre mondiale. monde – et a embarrassé le Kremlin.
Les évaluations des services de renseignement des États-Unis, de la Corée du Sud et de l’Ukraine indiquent que jusqu’à 12 000 soldats nord-coréens sont envoyés par Pyongyang dans le cadre d’un accord avec Moscou.
Le Pentagone a annoncé lundi qu’au moins 10 000 soldats nord-coréens se trouvaient en Russie, près de la frontière ukrainienne.
Une première depuis des générations
D’autres troupes de l’armée nord-coréenne, forte de 1,3 million d’hommes, pourraient être déployées en Russie, selon une analyse publiée mardi par le Conseil européen des relations internationales.
Les répercussions s’étendent bien au-delà de l’Europe, selon l’analyse du groupe de réflexion. « Malgré les défis d’intégration – notamment les barrières de communication et les doctrines militaires différentes – le déploiement de troupes nord-coréennes en Russie représente un changement significatif dans les relations de sécurité européennes et asiatiques », indique l’analyse.
« Pour la première fois depuis des générations, les troupes d’Asie de l’Est participent activement à un conflit européen. »
Les troupes nord-coréennes, dont la qualité et l’expérience au combat sont inconnues, contribuent à la détérioration de la situation de l’Ukraine sur le champ de bataille.
Les défenses de l’Ukraine, en particulier dans la région orientale de Donetsk, cèdent sous la pression de l’assaut coûteux mais incessant de la Russie, qui dure depuis des mois.
Les avancées russes se sont accélérées récemment, avec des gains sur le champ de bataille allant jusqu’à 9 kilomètres dans certaines parties de Donetsk, a déclaré mardi le ministère britannique de la Défense sur la plate-forme X.
Londres estime que la Russie dispose d’un nombre de soldats supérieur et que, malgré de lourdes pertes, la campagne de recrutement du Kremlin fournit suffisamment de nouvelles troupes pour maintenir la pression.
Depuis l’année dernière, Moscou mène une initiative sur le champ de bataille en Ukraine. Les responsables ukrainiens se plaignent depuis longtemps du fait que le soutien militaire occidental met trop de temps à arriver dans le pays.
Début octobre, les forces russes ont chassé les troupes ukrainiennes de Vuhledar, une ville perchée d’importance tactique dans l’est de l’Ukraine. Il faisait partie d’une ceinture clé de la défense ukrainienne à l’est. Les prochaines cibles de la Russie seront probablement le centre logistique clé de Pokrovsk et la ville stratégiquement importante de Chasiv Yar.
Entre-temps, la Russie a maintenu ses attaques aériennes à longue portée contre les zones civiles de l’Ukraine, selon les autorités.
Une attaque perpétrée mardi matin contre la ville de Zaporizhia, dans le sud du pays, a fait six morts et 23 blessés, a annoncé le gouverneur régional, Ivan Fedorov.
