Ils sont chassés pour leurs défenses en ivoire, par braconnage ou par représailles : les éléphants de Sumatra sont en danger critique d’extinction. Des cas d’intoxication au pachyderme ont été enregistrés ces dernières années.
Un petit éléphant qui n’a pas encore été baptisé
Mardi 5 novembre, Genman Suhefti Hasibuan, chef de l’agence locale de protection, a annoncé qu’un éléphanteau de Sumatra était né lundi 4 novembre sur le site touristique de Buluh Cina (ouest de l’Indonésie). C’est une excellente nouvelle : en effet, cette sous-espèce est actuellement en danger critique d’extinction.
“La femelle éléphanteau pèse 104 kilos. [Il]est en bonne santé, vif et recherche activement le lait de sa mère »a expliqué Genman Suhefti Hasibuan, relayé par Le Monde. Elle est la fille de Ngatini et Robin, les deux heureux parents âgés respectivement de 24 et 25 ans. Le petit éléphant âgé n’a pas encore de prénom.
Moins de 3 000 spécimens recensés dans le monde
A ce jour, selon un communiqué du WWF, il ne reste plus que 2 400 à 2 800 spécimens dans le monde. Aujourd’hui fortement menacées en raison du braconnage et de la déforestation de leur habitat, elles risquent de disparaître si de nouvelles initiatives pour protéger leur environnement ne sont pas mises en place.
Dans le parc national de Way Kambas (sud-ouest de l’Indonésie), deux autres éléphants de Sumatra sont également nés fin 2023. Ces naissances ont été saluées par les autorités indonésiennes. Au niveau local, ce pays d’Asie du Sud-Est est largement engagé dans la lutte contre la criminalité liée aux espèces sauvages.
70% de l’habitat naturel des éléphants de Sumatra a été détruit
Selon un communiqué de l’ONG environnementale WWF, à Sumatra, «près de 70 % de l’habitat naturel des éléphants sauvages a été détruit en 25 ans et la moitié des espèces anéanties». En raison de l’augmentation de la population humaine, l’habitat naturel des éléphants a été considérablement réduit et les animaux sont chaque jour de plus en plus en compétition avec les humains pour l’espace et la nourriture.
Sur le continent asiatique, l’expansion agricole conduit les éléphants à se rapprocher des habitations. Lorsqu’ils sortent des forêts, ils causent de nombreux dégâts, allant de la destruction des champs humains à celle du bétail, de la nourriture… pour prévenir ces événements, ces animaux peuvent être tués en représailles, selon l’ONG.
