Chiva, Paiporta, région de Valence (Espagne), reportage
« Je pensais que mon heure était venue, j’ai prié pour que mes enfants y parviennent »» tente de raconter Inma en larmes, encore secouée par les événements. Cette mère habite juste à côté de la rivière qui traverse la communauté de Chiva, à quelques dizaines de kilomètres au sud de Valence. Un village qui s’est transformé mardi en véritable enfer.
« Au début, je n’étais pas trop inquietelle a dit, puis j’ai vu l’eau monter de minute en minute depuis la fenêtre de mon salon et j’ai vu une partie de la rue s’effondrer avec ma voiture dans la rivière. Là, j’ai compris que c’était sérieux. ».
Inma devant le bout de sa rue, emporté par la rivière en crue.
© Romain Chauvet / Reporterre
Désemparée, attendant des instructions ou de l’aide des autorités, elle décide de fuir, à pied, avec ses deux enfants et une voisine enceinte. « C’était comme un océan, je ne sais pas comment on a réussi à s’en sortir »dit-elle avant de fondre en larmes. Une partie de la maison de son voisin, au bord de la rivière, a été emportée par la puissance des eaux. « Nous avons eu de la chance, nous sommes des miracles. »
Une année de pluie en quelques heures
Tout le monde n’a pas eu cette chance. Le bilan, encore provisoire, est extrêmement lourd. Au moins 217 morts et de nombreuses personnes toujours portées disparues. À Chiva, l’équivalent d’une année de précipitations est tombée en quelques heures seulement. La rivière a tout emporté sur son passage. À chaque coin de rue du centre-ville, des paysages de fin du monde témoignent de la violence et de la puissance de la tragédie. Les dégâts sont immenses, à l’image de la colère des habitants.
De nombreux survivants des inondations croient qu’ils sont miraculeux.
© Romain Chauvet / Reporterre
Au bout de la rue d’Inma, un simple ruban de signalisation en plastique bloque l’accès à la rue effondrée. « N’y va pas, je te le dis, c’est dangereux »Maria le répète à chaque passant, du haut de sa fenêtre au deuxième étage.
« Les enfants revenaient de l’école en bus quand tout s’est passé »
« Vous voyez, je dois agir en tant que policier, il n’y a personne ici pour nous aider. Où sont-ils ? Quelle honte »déplore le sexagénaire, qui raconte que quelques policiers sont simplement venus constater les dégâts. « C’est un désastre total, tant de vies perdues. Les enfants revenaient de l’école en bus quand tout s’est passé, vous imaginez »dit-elle avant de devoir s’arrêter pour pleurer pendant plusieurs longues minutes.
Des bénévoles travaillent dans cette ville qui nécessitera beaucoup d’efforts pour la nettoyer et la réparer.
© Romain Chauvet / Reporterre
A quelques kilomètres de là, à Paiporta, on retrouve les mêmes scènes de désolation, et la même colère contre les autorités, accusées d’avoir envoyé trop tard l’alerte aux téléphones. « Lorsque nous avons reçu l’alerte vers 20 heures, il y avait déjà de l’eau partout. C’était comme le film L’Impossible [1]un tsunami »dit Andrea les larmes aux yeux. Elle est venue avec sa famille nettoyer sa propriété, où plusieurs de ses chevaux sont morts noyés.
« Nous savions que cette tempête allait arriver, pourquoi ne nous ont-ils pas prévenus avant ? ? J’ai des amis qui manquent toujours à l’appel, des enfants sont morts dans ma rue, emportés par les eaux. D’autres étaient coincés dans le parking souterrain du supermarché. je n’ai pas les mots »» dit-elle avant d’être interrompue par les sirènes des pompiers et des ambulances. « Mon Dieu, j’espère qu’il n’est pas encore mort »espère-t-elle, les larmes aux yeux.
A Paiporta, plusieurs personnes sont mortes dans les rues envahies par les eaux.
© Romain Chauvet / Reporterre
A quelques rues de là, Isabel avait peur pour sa vie. Lorsque l’eau est montée dangereusement, elle se trouvait sur une route avec sa voiture. Elle y est restée coincée toute la nuit, avant de pouvoir s’enfuir. Elle est en colère aussi : « Comment ne pas le prévoir et pourquoi personne n’est encore venu nous apporter de l’eau ? ? »
De la boue pour le roi
« Nous sommes un grand pays, nous envoyons de l’aide humanitaire partout dans le monde, mais comme nous, à quelques minutes seulement d’une grande ville, personne ne vient nous voir ? continue-t-elle. C’est dommage, une honte absolue. Nous nous sentons abandonnés. » Dimanche, une foule en colère a jeté de la boue sur le roi Felipe VI et le Premier ministre espagnol qui étaient en visite sur place, en leur criant « assassins ».
« C’est dommage, une honte absolue. On se sent abandonné », dit Isabel de Paiporta.
© Romain Chauvet / Reporterre
Face à ce manque d’aide des autorités, dénoncé de toutes parts, des mouvements de solidarité citoyenne se sont rapidement organisés, notamment via les réseaux sociaux. Des milliers de personnes affluent chaque jour de presque partout. On les voit au bord des routes, marchant parfois plusieurs kilomètres en poussant des chariots de supermarché, remplis de denrées alimentaires et de bouteilles d’eau.
Hector en fait partie. Avec des amis, il est venu aider à déblayer les rues du centre-ville de Paiporta, remplies de boue et de débris. « La situation est vraiment difficile pour ces gens, c’est un combat. Ils n’ont rien à manger ni à boire, il y a peu d’aide. Les gens n’ont plus de voiture pour se déplacer, alors certains commencent à piller »explique le jeune homme, qui nous montre au loin une maison où des personnes âgées ont été retrouvées mortes, enfermées dans leur cave. Un passant l’interpelle. « Merci pour ce que vous faites, heureusement on peut compter sur vous, vous nous donnez de l’espoir »dit-elle, très émue.
Hector est venu avec des amis pour aider à dégager les rues de Paiporta.
© Romain Chauvet / Reporterre
A Chiva, des dizaines de bus continuent d’amener de nombreux bénévoles, venus prêter main forte aux victimes. « Nous avons pris contact sur WhatsApp. Je n’ai pas hésité une seule seconde. Nous voulons juste les aider, ce qu’ils ont vécu est inimaginable »explique Nacho, qui vient d’arriver là-bas avec un ami. Le matériel est rudimentaire, une pelle, un balai, des gants en plastique et un masque. Le même jour, plusieurs volontaires ont été intoxiqués au monoxyde de carbone alors qu’ils effectuaient des recherches dans un garage.
« Je ne pensais pas qu’il y aurait autant de bénévoles, toute cette solidarité est incroyable. »
À la tombée de la nuit, les grands ponts qui relient Valence aux communes plus au sud, inondées, sont bondés. Des centaines de volontaires marchent vers la ville, revenant des zones sinistrées. Sale avec de la boue, des balais et des pelles sur le dos, Yovana, vient d’apporter de l’aide toute la journée à des proches : « Nous sommes partis ce matin à 8 heures du matin, nous sommes allés nettoyer les rues et les maisons. »
Elle a répondu à un appel passé sur Instagram : « Ces gens vivent un cauchemar, personne ne vient les aider, alors on fait ce qu’on peut. » Partout, des milliers de personnes ont répondu à ces appels à la solidarité. « Je n’arrive pas à y croire, je ne pensais pas qu’il y aurait autant de bénévoles. C’est incroyable, toute cette solidarité, ça fait chaud au coeur »ajoute la jeune femme.
Isabel essaie de nettoyer l’entrée de son immeuble. L’eau s’est retirée, laissant les rues recouvertes d’une épaisse couche de boue.
© Romain Chauvet / Reporterre
Dans cette région au sud de Valence, parcourir quelques dizaines de kilomètres peut parfois prendre plusieurs longues heures. Les dégâts, énormes et impressionnants, rendent les déplacements difficiles. Des réfrigérateurs et des canapés sont bloqués au milieu d’une autoroute, un parking de supermarché est toujours sous un tas d’eau et de débris, tandis que des dizaines d’épaves de voitures se fondent dans le paysage.
À Beniparrell, une zone industrielle entière a été dévastée. Valentín est venu avec sa femme, Adriana, pour constater les dégâts dans son entrepôt, où il fabrique des portes. « Nous sommes indépendants, nous n’avons pas d’assurance, nous avons tout perdudéplore-t-il, estimant les pertes à plusieurs dizaines de milliers d’euros. Je ne sais pas comment nous allons nous en remettre, nous avons aussi perdu nos voitures et notre camion, nous n’avons jamais vécu cela. »
Les pluies torrentielles ont également causé de graves dégâts aux cultures fruitières de la région.
© Romain Chauvet / Reporterre
Un peu plus loin, des agriculteurs viennent constater les dégâts dans les champs, parfois encore sous les eaux. Les pluies torrentielles ont causé de lourds dégâts dans cette région connue pour ses oranges, ses agrumes ou encore ses kakis. « Il y a des champs entiers détruits comme s’il y avait eu une tornade. Des années de travail passées comme ça, c’est une catastrophe »explique Pablo, qui cultive des oranges non loin de Silla.
« J’ai beaucoup de pertes, cela affectera la quantité de ma production d’oranges, mais que puis-je y faire »Pablo se résigne, alors que la saison des récoltes est sur le point de commencer. Le traumatisme est immense dans toute cette région qui craint désormais de devoir faire face à de nouvelles précipitations et de voir le bilan s’alourdir encore davantage.
Notre reportage en images :
