Le Grand Prix de São Paulo, disputé dans ces conditions difficiles, a vu Max Verstappen s’imposer dans une course chaotique devant Esteban Ocon et Pierre Gasly.
Au moment de s’installer sur la grille de départ, il ne pleuvait pas ! En revanche, le risque de pluie est annoncé à 100% pendant la course, probablement pendant une durée d’environ 20 minutes autour du 15e tour. Il fait 23°C dans l’air et 29°C au sol. Sur cette grille, il n’y aura que 18 monoplaces. Alex Albon est absent, Williams n’a pas réussi à réparer la voiture, Carlos Sainz partira de la voie des stands.
Grand Prix de São Paulo
Tous les pilotes partiront en pneus intermédiaires, et ce sera un départ arrêté, dans le tour de formation Lance Stroll est sorti au virage 4 avec les roues arrière bloquées. Malheureusement le Canadien tente de revenir en piste mais se retrouve coincé dans un bac à graviers, la procédure de départ est interrompue, un nouveau tour de formation est ordonné. Une grue est envoyée pour extraire l’Aston Martin de Stroll. Lorsque les voitures viennent se repositionner sur la grille, la séquence de départ est interrompue, les mécaniciens se précipitent vers les voitures. La direction de course ouvre une enquête sur Lando Norris pour une violation de la procédure de départ lors du deuxième tour de formation. La deuxième procédure est prévue à 12h47 (16h47 en France), avec un nouveau round d’entraînement ordonné où Lando Norris signale qu’il commence à pleuvoir. Quand les lumières s’éteignent, le départ est donnéavec un bon départ de Russell qui dépasse immédiatement Norris pour prendre les commandes de la course. Verstappen est déjà 11e après le premier tour, tandis que Pérez partait en tête-à-queue alors que la pluie s’intensifiait.
Au début du 2e tour, Verstappen attaque Hamilton au premier virage pour prendre la 10ème place, Russell qui ne souffre pas du jet d’eau en profite pour signer le meilleur temps et s’échappe de 1,7″ sur Norris, tandis que Sainz annonce évidemment une intense Désormais sous la pluie, Russell enchaîne un deuxième tour de course, mais Norris répond immédiatement. Le classement Top 10 au 4e tour : Russell, Norris, Tsunoda, Ocon, Leclerc, Lawson, Piastri, Alonso, Gasly et Verstappen. Au 4e tour, Norris a de nouveau réalisé le tour le plus rapide de la course et s’est rapproché à 1 seconde de Russell. Au début du 5e tour, Verstappen plonge à l’intérieur du virage 1 pour reprendre la 9e place à Gasly. C’est désormais Verstappen qui a dépassé Alonso qui réalise le meilleur tour en course.
© Mark Thompson/Getty Images) // Getty Images / Red Bull Content Pool
Oliver Bearman écope d’une pénalité de 10 secondes pour contact avec Franco Colapinto. Au début du 10e tour, Verstappen plonge au virage 1 sur Piastri, le Néerlandais est désormais 7ème. Verstappen enchaîne avec un record du tour en course et fonce vers Liam Lawson sur qui il n’aura pas beaucoup de mal à le dépasser. Hamilton fait une sortie de piste dans le 3ème secteur, il parvient à revenir en piste mais est sous la menace directe de Franco Colapinto qui le dépasse dans les esses de Senna. Une bagarre à 3 se dessine entre Verstappen dans les échappements de Leclerc, le Monégasque tentant également de surprendre Ocon.
Le classement Top 10 de la 17e journée : Russell, Norris, Tsunoda, Ocon, Leclerc, Verstappen, Lawson, Piastri, Gasly et Alonso. La pluie s’intensifie à nouveau, alors que Norris revient dans le sillage de Russell. Lewis Hamilton commet une nouvelle erreur dans le secteur 3, Sainz et Bearman en profitent. Leclerc est toujours sous la pression de Verstappen, Ocon menace désormais Tsunoda, le Japonais est à près de 10 secondes du duo de tête. Leclerc est rentré aux stands à la fin du 24e tour pour changer ses pneus, nouveaux intermédiaires pour le pilote Ferrari. Hülkenberg effectuait également un arrêt, tandis que Lawson partait en tête-à-queue sous la pression de Piastri. Chez McLaren, nous motivons Norris à attaquer Russell.
Hülkenberg, qui venait de s’arrêter aux stands, a été stoppé dans le secteur 1, coincé sur un vibreur, Ocon a réussi à reprendre la 3ème place à Tsunoda, la direction de course a déployé le Voiture de sécurité virtuelle tandis que Piastri retourne aux stands pour changer ses pneus, tout comme Alonso, Hamilton ; Bearman, Pérez et Sainz. Le Mexicain est le seul à avoir porté le Wet (bleu). Russell et Norris sont rentrés aux stands, un tour plus tard, alors que le VSC se terminait, Ocon prenait la tête de la course. Le classement Top 10 de la 29e journée : Ocon, Verstappen, Gasly, Russell, Norris, Tsunoda, Leclerc, Piastri, Alonso et Bottas. Piastri reçoit une pénalité de 10 secondes pour avoir envoyé Lawson en vrille. Tsunoda, Lawson et Pérez sont en pneus Full Wet.
Norris a trouvé l’ouverture sur Russell, tandis que le Voiture de sécurité prend la piste. Mais sous cette neutralisation, Franco Colapinto perd la Williams et l’écrase contre le mur, l’Argentin va bien, mais c’est le Drapeau rouge ! Cela permettra aux conducteurs qui n’ont pas changé leurs pneus de le faire sans perdre de temps. Le classement Top 10 de la 33e manche : Ocon, Verstappen, Gasly, Norris, Russell, Tsunoda, Leclerc, Piastri, Alonso et Lawson.
La course reprendra à 14h02 (18h02 en France). il y aura un tour de formation derrière la voiture de sécurité qui se terminera par une procédure de départ lancé. tandis qu’en queue du peloton, Bearman est sorti sur l’herbe dans le dernier secteur. Ocon conserve sa position de leader, Norris commet une erreur au virage 4, ce qui permet à Russell de reprendre son avance. Leclerc a à son tour failli perdre une position face à Piastri. En tête, Ocon s’en sort avec 1″5 d’avance sur Verstappen et même presque 2″7 à la fin du 35e tour. Bearman subit une nouvelle fois une pirouette dans le secteur 2, heurtant le Tecpro mais parvenant à regagner la piste. Carlos Sainz sort dans le secteur 1, endommageant pour le coup sa Ferrari alors que l’Espagnol pensait pouvoir redémarrer son aileron arrière est cassé tout comme sa suspension arrière droite, cela déclenche un nouveau Voiture de sécurité.
Le classement Top 10 au 42e tour : Ocon, Verstappen, Gasly, Russell, Norris, Leclerc, Piastri, Tsunoda, Hamilton et Alonso. A la fin du tour, la voiture de sécurité s’écartera pour relancer la course. Ocon gère le peloton mais Verstappen parvient à faire rouler l’Alpine dans les esses de Senna pour la tête de la course, Norris tire droit au premier virage, fait une excursion dans l’herbe et perd deux places dans sa mésaventure. Alonso fonce droit dans le secteur 3, Verstappen en leader peut prendre la tête. Piastri, qui devançait Norris, reçut l’ordre de McLaren de laisser passer son équipier, ce que l’Australien fit.
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En tête de la course, Verstappen établit des records du tour en course, il s’en sort avec 4″6 d’avance sur l’Alpine d’Ocon, ce dernier dispose d’un coussin de 3″4 sur son équipier Gasly. Piastri commet une petite erreur dans le secteur 3, qui permet à Tsunoda de revenir dans le sillage de la McLaren. Verstappen a désormais plus de 7 secondes d’avance sur Ocon. S’il gagne en partant de la 17e place sur la grille, ce ne serait que la troisième fois dans l’histoire de la F1, après Détroit en 1982 remporté par John Watson sur McLaren, et Kimi Räikkönen au Grand Prix du Japon 2005 sur… McLaren.
Pérez tente de prendre le dessus sur Lawson, mais dans les esses de Senna les deux voitures se touchent, au virage 4 le Mexicain est trop large, cela profite à Lewis Hamilton qui s’infiltre pour gagner la 10ème place. De la pluie est annoncée vers le 60e tour. Le classement Top 10 au 57e tour : Verstappen, Ocon, Gasly, Russell, Leclerc, Norris, Piastri, Tsunoda, Lawson et Hamilton. Verstappen en tête, continue d’améliorer le record du tour en course, il a plus de 10 secondes d’avance sur Ocon, le Français a 3″8 sur son coéquipier.
Verstappen établit une série de records du tour en course, 1’20″472 pour le Néerlandais qui compte 17″5 d’avance sur l’Alpine d’Esteban Ocon, qui compte toujours 3 secondes d’avance sur Gasly qui surveille la Mercedes de Russell une seconde derrière lui. Le dernier tour n’y changera rien, Verstappen se dirige vers sa 62e victoire en Grand Prix, il n’a plus gagné depuis le Grand Prix d’Espagne en juin dernier. Les deux Alpine sont sur le podium, Ocon est deuxième, Gasly troisième. Russell, Leclerc, Norris, Tsunoda, Piastri, Lawson et Hamilton sont dans les points.
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