Sheila Keen-Warren, 61 ans, a été libérée 18 mois après avoir plaidé coupable de meurtre au deuxième degré dans le meurtre de Marlene Warren, selon les dossiers du Département correctionnel de Floride. L’accord de plaidoyer est intervenu peu avant le début de son procès.
Keen-Warren, qui a clamé son innocence même après son plaidoyer, a été condamnée à 12 ans de prison. Mais elle était en détention depuis sept ans depuis son arrestation en 2017, et la loi de Floride de 1990 accordait un crédit important pour bonne conduite. Elle devait être libérée dans environ deux ans.
“Sheila Keen-Warren sera toujours une meurtrière reconnue coupable et portera cette tache tous les jours pour le reste de sa vie”, a déclaré samedi le procureur du comté de Palm Beach, Dave Aronberg, dans un communiqué.
Greg Rosenfeld, l’avocat de Keen-Warren, a déclaré qu’elle avait accepté l’accord uniquement parce qu’elle serait libérée dans moins de deux ans et qu’elle risquait la prison à vie si elle était reconnue coupable à l’époque. d’un procès.
« Nous sommes absolument ravis que Mme Keen-Warren soit libérée de prison et retourne dans sa famille. Comme nous l’avons dit depuis le début, elle n’a pas commis ce crime”, a-t-il déclaré samedi dans un SMS.
Le fils de Marlene Warren, Joseph Ahrens, et ses amis étaient à la maison lorsqu’ils ont déclaré qu’une personne déguisée en clown avait sonné à la porte. Il raconte que lorsque sa mère a répondu, le clown lui a tendu des ballons. Après qu’elle ait répondu : « Comme c’est gentil », le clown a sorti une arme à feu et lui a tiré une balle dans le visage avant de s’enfuir.
Les enquêteurs du shérif du comté de Palm Beach soupçonnaient depuis longtemps Mme Keen-Warren d’avoir commis le meurtre, mais elle n’a été arrêtée que 27 ans plus tard, lorsqu’ils ont déclaré que des tests ADN améliorés avaient permis de la relier aux preuves trouvées dans la voiture en fuite. Rosenfeld a qualifié les preuves de faibles.
Au moment de la fusillade, Mme Keen-Warren était employée par Michael, le mari de Marlene Warren, dans son garage de voitures d’occasion. Depuis 2002, elle était sa femme – ils ont finalement déménagé à Abington, en Virginie, où ils tenaient un restaurant juste de l’autre côté de la frontière du Tennessee.
En 1990, des témoins ont déclaré aux enquêteurs que Sheila Keen et Michael Warren avaient une liaison, bien qu’ils l’aient tous deux nié.
Au fil des années, les employés du magasin de costumes ont identifié Sheila Warren comme étant la femme qui avait acheté un costume de clown quelques jours avant le meurtre.
L’un des deux ballons – un ballon argenté sur lequel était écrit « Vous êtes le plus grand » – n’a été vendu que dans un seul magasin, un supermarché Publix près du domicile de Keen-Warren. Les employés ont déclaré aux détectives qu’une femme ressemblant à Keen-Warren avait acheté les ballons une heure avant la fusillade.
La voiture présumée de la fuite a été retrouvée abandonnée avec des fibres ressemblant à des cheveux orange à l’intérieur. La décapotable Chrysler blanche avait été signalée comme volée sur le parking de Michael Warren un mois avant la fusillade. Mme Keen-Warren et son mari d’alors reprendraient possession des voitures pour lui.
Des proches ont déclaré au Palm Beach Post en 2000 que Marlene Warren, qui avait 40 ans lorsqu’elle est décédée, soupçonnait son mari d’avoir une liaison et voulait le quitter. Mais le parking et les autres propriétés étaient à son nom et elle craignait ce qui pourrait arriver si elle le quittait.
Elle aurait dit à sa mère : « Si quelque chose m’arrive, c’est Mike qui l’a fait. » Il n’a jamais été inculpé et a nié toute implication.
Mais Rosenfeld a déclaré l’année dernière que la cause de l’État était en train de s’effondrer. Il a déclaré que l’un des échantillons d’ADN montrait à la fois des gènes masculins et féminins, et que l’autre pourrait provenir d’une femme sur 20.
Et même si ces cheveux provenaient de Keen-Warren, ils auraient pu être déposés avant que la voiture ne soit déclarée volée. Le fils de Marlene Warren et un autre témoin ont également déclaré aux détectives que la voiture trouvée n’était pas celle du tueur, même si les enquêteurs ont insisté sur le fait que c’était le cas.
L’année dernière, Aronberg a admis qu’il y avait des failles dans l’affaire, affirmant qu’elles étaient dues aux trois décennies qu’il a fallu pour arriver au procès, y compris la mort de témoins clés.
Michael Warren a été reconnu coupable en 1994 de vol, de racket et de falsification du compteur kilométrique. Il a passé près de quatre ans en prison – une peine que ses avocats de l’époque avaient jugée disproportionnée en raison des soupçons sur son implication dans la mort de sa femme.
Il n’a pas répondu à un message téléphonique laissé samedi.
