Présenté en compétition au 77ème Festival de Cannes, mais reparti bredouille, “L’Apprenti” d’Ali Abbasi n’a toujours pas trouvé de distributeur aux Etats-Unis alors que l’équipe de Donald Trump continue de faire pression pour empêcher une sortie du film sur Sol américain.
Huit minutes de standing ovation au Festival de Cannes, des critiques favorables notamment pour les deux interprètes principaux, Sebastian Stan et Jeremy Strong, et un sujet très d’actualité en cette année électorale : la jeunesse de Donald Trump, sa rencontre avec l’avocat Roy Cohn le son ascension au sommet de la chaîne alimentaire milliardaire. Cependant, « L’Apprenti » du réalisateur irano-danois Ali Abbasi ne trouve toujours pas de distributeur aux États-Unis et pourrait donc ne jamais sortir sur le sol américain. Aucun studio n’a voulu s’impliquer – ce qui est tout à fait logique pour un film indépendant sans méga star au casting.
Plus surprenant : les principaux distributeurs de films d’art dont Neon (qui détient la Palme d’or « Anora » pour les prochains Oscars, NDLR) ont également passé leur tour. Ces dernières années, lorsqu’une pépite du cinéma indépendant faisait le buzz lors d’un grand festival, les géants du streaming Netflix, Amazon Studios et Apple se disputaient des millions. Pas cette fois… même si les droits du film ont été achetés dans de nombreux pays dont la France par Metropolitan Filmexport et au Royaume-Uni par StudioCanal.
La suite après cette annonce
La crainte d’un procès en diffamation
Pour - spécialisée dont « Variety », la cause d’un tel rejet est la crainte d’un procès en diffamation. “Nous engagerons des poursuites judiciaires pour répondre à ces allégations manifestement fausses”, a déclaré le porte-parole principal de la campagne de Donald Trump, Steven Cheung, au lendemain de l’avant-première. «Cette merde… est une pure fiction qui joue sur des mensonges longtemps démystifiés. Comme pour les procès illégaux de Biden, il s’agit d’une ingérence électorale de la part des élites hollywoodiennes, qui savent que le président Trump reprendra la Maison Blanche et battra le candidat de son choix parce que rien de ce qu’ils ont fait n’a fonctionné. […] Il s’agit d’une pure diffamation malveillante.
La suite après cette annonce
Selon « The Hollywood Reporter », les avocats de Donald Trump ont même tenté (et ont visiblement réussi) d’empêcher la vente des droits de « The Apprentice » à Cannes, avec une lettre annonçant des poursuites contre le réalisateur et les producteurs. A cela s’ajoutent les menaces de l’un des producteurs du film, le milliardaire Dan Snyder, qui accuse Ali Abbasi de tromperie. Il faut avouer qu’on se demande comment un partisan de Donald Trump, qui finance ses campagnes, a pu investir de l’argent dans un film qui décrit l’homme politique en des termes aussi peu flatteurs. Les avocats de Kinematics (sa société) ont également été mobilisés pour lutter contre la sortie de « The Apprentice »…
