Au sein de la LNB, le JAV a alterné entre l’élite et la Pro B et s’est associé un temps à Clermont-Ferrand, à moins d’une heure de route. On rappelle que l’histoire de Vichy avec la première division française remonte bien plus loin. Le club est ainsi le premier en France à atteindre une finale de Coupe d’Europe, la Coupe des Coupes (C2), en 1970, avec Rudy Bennett, Larry Robertson, Alain Schol et Paul Besson.
Paul Besson qui eut deux fils, Jean-Paul et Philippe qui marquèrent à leur tour l’histoire de Jeanne d’Arc. Les deux frères partagent leurs souvenirs sur la page Facebook du club avec d’autres joueurs et entraîneurs ayant joué au JAV au fil des décennies.
Jean-Paul Besson. « Pour moi, JAV est un club spécial. Je suis né à Vichy et j’ai eu la chance de représenter ma ville, mon club, dans le Basket français et européen. C’est quelque chose dont je suis très fier. Lorsque nous rejoignons JAV, nous rejoignons non seulement un club mais aussi une famille. Mon souvenir le plus marquant est bien sûr la montée en Betclic, à l’époque c’était Pro A (en 2002). Mais ce qui m’a le plus marqué, c’est le public de cette salle Pierre-Coulon qui ne vous lâche jamais, qui est toujours derrière vous et qui vous pousse à donner le meilleur de vous-même. Encore une fois, je peux vous remercier et vous dire que vous êtes un public extraordinaire. »
Jean-Philippe Besson. « Je suis né à Vichy et dès mon plus jeune âge j’étais au bord du terrain grâce à la présence de mon père qui était aussi entraîneur. J’ai la particularité d’être un des rares à avoir joué dans toutes les catégories, du poussin au professionnel au club mais en plus de ça j’ai aussi la particularité d’avoir entraîné toutes les équipes du club, hormis les Espoirs depuis que je suis parti. directement de la catégorie U18 à l’assistanat professionnel. JAV est donc pour moi un club qui m’est très cher. Je suis toujours le parcours de cette équipe. »
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